Ο Γάλλος πρόεδρος, Φρανσουά Ολάντ, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι δεν θα επιδιώξει δεύτερη θητεία στις προεδρικές εκλογές του 2017.
Η συγκεκριμένη κίνηση αποτελεί έκπληξη, καθώς ανοίγει τη διαδικασία επιλογής του υποψηφίου των Σοσιαλιστών.
Πρόκειται για την πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες που ένας Γάλλος πρόεδρος δεν επιδιώκει επανεκλογή. Σημειώνεται πως ο Ολάντ είναι ο λιγότερο δημοφιλής πρόεδρος που έχει καταγραφεί.
«Γνωρίζω πόσο ρίσκο θα συνιστούσε το να ακολουθήσω έναν δρόμο ο οποίος δεν προσέλκυε επαρκή στήριξη, οπότε αποφάσισα να μην είμαι υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές» είπε ο Ολάντ σε τηλεοπτικό διάγγελμά του.
Όλες οι πρόσφατες δημοσκοπήσεις προβλέπουν πως ούτε ο Ολάντ ούτε άλλος Σοσιαλιστής υποψήφιος θα περνούσε τον πρώτο γύρο των εκλογών. Αντ'αυτού, προβλέπεται σκληρή μάχη μεταξύ του κεντροδεξιού Φρανσουά Φιγιόν και της επικεφαλής του Front National, Μαρίν Λεπέν.
Η αριστερά είναι βαθιά διχασμένη καθώς πλησιάζουν οι εκλογές. Αρκετοί άλλοι Σοσιαλιστές, περιλαμβανομένου του πρώην υπουργού Οικονομίας, Αρνό Μοντεμπούργκ, έχουν πει ότι θα συμμετέχουν στις εσωκομματικές εκλογές τον Ιανουάριο.
Άλλος ένας πρώην υπουργός, ο Εμάνουελ Μακρόν, και ο αριστερός Ζαν Λικ Μελανσόν έχουν πει ότι θα συμμετέχουν στις προεδρικές εκλογές, αλλά χωρίς να συμμετέχουν στις εσωκομματικές. Επίσης έχουν υπάρξει εντάσεις μεταξύ του Ολάντ και του πρωθυπουργού του, Μάνουελ Βαλς.
Ο Ολάντ είχε νικήσει τον Νικολά Σαρκοζί τον Μάιο του 2012, μετά από μια κλασικών αριστερών αποχρώσεων προεκλογική εκστρατεία στην οποία στόχευσε τις μεγάλες επιχειρήσεις και δεσμεύτηκε να αυξήσει τους φόρους για τα μεγάλα εισοδήματα. Ωστόσο η δημοτικότητά του άρχισε γρήγορα να υποχωρεί λόγω αυτού που εκλήφθηκε πως έλλειψη ηγετικών ικανοτήτων και «στροφών» σε σημαντικά ζητήματα, όπως οι φορολογικές μεταρρυθμίσεις, που δυσαρέστησαν πολλούς στην αριστερά. Επίσης, η δημοτικότητά του επλήγη από την υψηλή ανεργία και την ασθενική οικονομική ανάπτυξη.
Ο πρόεδρος του Σοσιαλιστικού Κόμματος (PS) βρέθηκε αντιμέτωπος τους τελευταίους μήνες με αλλεπάλληλες κρίσεις στον πολιτικό του χώρο—η σοβαρότερη από τις οποίες εκδηλώθηκε στις αρχές του 2016, εξαιτίας των διατάξεων του νομοσχεδίου για τη μεταρρύθμιση των εργασιακών σχέσεων, το οποίο έβγαλε στους δρόμους εκατοντάδες χιλιάδες Γάλλους που διαδήλωσαν απαιτώντας να αποσυρθεί.
Η θητεία του Ολάντ σημαδεύτηκε από πολλές στρατιωτικές επεμβάσεις στο εξωτερικό (Μαλί, Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, Ιράκ, Συρία) αλλά και τις χειρότερες τρομοκρατικές ενέργειες οι οποίες έχουν διαπραχθεί στη Γαλλία, με 238 θύματα: στην εβδομαδιαία σατιρική εφημερίδα Σαρλί Εμπντό και σε ένα εβραϊκό σούπερ-μάρκετ τον Ιανουάριο του 2015, στο Παρίσι και στο Σεν Ντενί τη 13η Νοεμβρίου του 2015, στη Νίκαια την 14η Ιουλίου.