Τα φυτά φαίνεται πως αισθάνονται το πότε δέχονται επίθεση από κάποια κάμπια ή άλλο έντομο, μέσω των δονήσεων που προκαλεί το μάσημα των φύλων τους. Μόλις το αντιλαμβάνονται μάλιστα, ενισχύουν τους αμυντικούς μηχανισμούς τους και εκκρίνουν έλαια μουστάρδας που διώχνουν τα έντομα.
Το συμπέρασμα προέκυψε σε παλαιότερη έρευνα επιστημονικής ομάδας του Πανεπιστημίου του Μισούρι, για την οποία ελάχιστα είχαμε ακούσει στο παρελθόν.
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι τα φυτά αντιδρούν στους ήχους, όμως δεν ήταν γνωστό το κατά πόσο είναι σε θέση να γνωρίζουν εάν κάποιος ή κάτι τρώει τα φύλλα τους.
Το συγκεκριμένο εύρημα είναι σημαντικό, καθώς, όχι μόνο καταρρίπτεται ο μύθος του «παθητικού» φυτού, αλλά ίσως αυτό να βοηθήσει στο να βρεθούν νέοι, πιο φυσικοί μέθοδοι αντιμετώπισης των παρασίτων.
Οι ερευνητές μελέτησαν τις αντιδράσεις του ζιζανίου αραβιδόψις, το οποίο φέρει χαρακτηριστικά που είναι όμοια με αρκετά λαχανικά που καταναλώνουμε.
Στο σημείο αυτό να αναφέρουμε ότι η μελέτη δεν αναφέρει πουθενά ότι τα φυτά «πονάνε» όταν τα τρώει κανείς.