Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις ανακοίνωσαν την Τετάρτη πως μια επιτυχημένη δοκιμή αμυνών απέναντι σε επίθεση με διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο δείχνει ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να υπερτερούν απέναντι σε πυραυλικές απειλές από χώρες όπως η Βόρεια Κορέα.
Ο αντιναύαρχος Τζιμ Σίρινγκ, διευθυντής της Υπηρεσίας Αντιπυραυλικής Άμυνας, δήλωσε πως το τεστ της Τρίτης, με κόστος 244 εκατ. δολαρίων, αναπαριστούσε ένα «πολύ ρεαλιστικό» σενάριο βασιζόμενο στις αμερικανικές πληροφορίες σχετικά με το πού εκτιμάται πως θα βρίσκονται τα πυραυλικά προγράμματα της Βόρειας Κορέας ή του Ιράν το 2020.
«Είχα την πεποίθηση πριν το τεστ πως είχαμε τη δυνατότητα να αντιμετωπίσουμε κάθε δική τους απειλή εναντίον μας. Και είμαι ακόμα πιο βέβαιος σήμερα, αφού είδαμε το τεστ αναχαίτισης χθες, ότι συνεχίζουμε να βρισκόμαστε σε αυτή την πορεία» είπε ο Σίρινγκ σε συνέντευξη Τύπου.
Ένας πύραυλος εκτοξεύτηκε από την ατόλη Κβατζαλέιν στα νησιά Μάρσαλ προς τα ύδατα νότια της Αλάσκα. Στη συνέχεια, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις εκτόξευσαν πύραυλο προς αναχαίτισή του από την αεροπορική βάση Βάντενμπεργκ στην Καλιφόρνια. Το τεστ έληξε με μετωπική σύγκρουση, με αποτέλεσμα την πλήρη καταστροφή του.
Ειδικοί παραλληλίζουν το επίτευγμα αυτό με το να χτυπάς μια σφαίρα με μια άλλη σφαίρα, και αναφέρουν ότι η πολυπλοκότητα αυξάνεται λόγω των αποστάσεων που εμπλέκονται. Οι ηπειρωτικές ΗΠΑ απέχουν 9.000 χλμ από τη Βόρεια Κορέα. Οι διηπειρωτικοί πύραυλοι έχουν ελάχιστη εμβέλεια 5.500 χλμ, αλλά κάποιοι είναι σχεδιασμένοι έτσι ώστε να μπορούν να φτάνουν 10.000 χλμ μακριά- ή ακόμα μακρύτερα.