Να κόψει το κάπνισμα δεσμεύτηκε ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος, ενώπιον μαθητών, χαιρετίζοντας την έναρξη του 6ου πανελλήνιου συνεδρίου «Παιδεία για έναν κόσμο χωρίς κάπνισμα» , στο κτίριο του υπουργείου Παιδείας.
«Αυτή τη στιγμή, στα 65 μου χρόνια, κάνω αγωνιώδεις προσπάθειες και θα τα καταφέρω να κόψω το κάπνισμα. Κάνοντας έναν απολογισμό, προσπαθώ να δω τι μου προσέφερε όλα αυτά τα χρόνια. Σας διαβεβαιώ πως μόνο προβλήματα, ευτυχώς όχι ανεπανόρθωτα, μου άφησε αυτή η συνήθεια» είπε χαρακτηριστικά ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απευθυνόμενος στους περίπου χίλιους μαθητές που βρέθηκαν σήμερα στο υπουργείο.
Ο κ. Παυλόπουλος χαρακτήρισε «ψυχολογικό μύθο» το ότι το κάπνισμα προσφέρει κάποια διέξοδο στους καπνιστές σε δύσκολες στιγμές και κάλεσε όσους μαθητές καπνίζουν να δείξουν δύναμη και θέληση να το κόψουν και να συνεχίσουν στη ζωή τους με τις δικές τους δυνάμεις.
Εξάλλου, ο υπουργός Παιδείας, Έρευνας και Θρησκευμάτων, Νίκος Φίλης, επισήμανε ότι το υπουργείο δεν ασχολείται μόνο με την εκπαίδευση των μαθητών, αλλά και την αγωγή τους, δηλαδή και τις συνήθειες και την υγεία τους. «Η υγεία και η ζωή είναι πάνω από τα κέρδη. Η υγεία είναι πάνω από τα κέρδη» είπε χαρακτηριστικά ο κ. Φίλης και χαιρέτισε τη «συστηματική», όπως ανέφερε, προσπάθεια του Γιώργου Μπεχράκη και του ερευνητικού του εργαστηρίου για να ενημερωθούν οι μαθητές για το κάπνισμα και τις βλαβερές του συνέπειες.
Από την πλευρά του, ο Γιώργος Μπεχράκης, διεθνούς φήμης ερευνητής στον χώρο της φαρμακευτικής ιατρικής και ευεργέτης με φιλανθρωπικό έργο στη Βοστώνη των ΗΠΑ, τόνισε ότι οι νέοι θα πρέπει να κατανοήσουν τους κινδύνους του καπνίσματος και επεσήμανε ότι «τα σημερινά τσιγάρα δεν είναι σαν εκείνα του παρελθόντος, καθώς είναι φτιαγμένα έτσι ώστε να εθίζουν τους χρήστες».
Στη συνέχεια, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας απένειμε βραβεία σε μαθητές απο όλη την Ελλάδα για τα έργα-κόμικ που έφτιαξαν.
Ειδικότερα, το πρώτο βραβείο δημοτικών σχολείων πήρε το δημοτικό σχολείο Βαμβακόπουλου Χανίων και ακολούθησαν το 23ο δημοτικό Σερρών και το δημοτικό σχολείο Φιλώτιας Πέλλας. Στα γυμνάσια, πρώτευσε το 2ο γυμνάσιο Μεγάρων και ακολούθησαν το Νέο Σχολείο - Ιδιωτικό γυμνάσιο 'Αργους και το 3ο γυμνάσιο Αμαρουσιου.
Τέλος, από τα λύκεια, βραβεύτηκαν το 1ο ΕΠΑΛ και ΕΚ Ιωαννίνων, το 3ο ΕΠΑΛ Πειραιά και το 2ο ΓΕΛ Αγ. Δημητρίου.