Το πλαστικό είναι ένα αρκετά ανθεκτικό υλικό που χρησιμοποιείται ευρέως για την αποθήκευση προϊόντων σε όλο τον κόσμο. Εκτιμάται μάλιστα ότι σχεδόν το 1/3 του όγκου των απορριμμάτων αποτελείται από πλαστικά σκουπίδια.
Την ίδια στιγμή, το συγκεκριμένο υλικό δεν είναι φιλικό προς το περιβάλλον, καθώς διασπάται δύσκολα, και συνίσταται η ανακύκλωσή του ή ο περιορισμός χρήσης του. Ο πλανήτης βρίσκεται πράγματι απέναντι σε μια εκτεταμένη απειλή από τα πλαστικά είδη και οι επιστήμονες διερευνούν τρόπους για την ταχύτερη διάσπασή τους στο περιβάλλον.
Σύμφωνα με βίντεο που δημοσίευσε πρόσφατα το National Geographic, η λύση ίσως βρίσκεται στα αλευροσκούληκα (mealworms). Πρόκειται για τις προνύμφες του σκαθαριού Tenebrio molitor, οι οποίες τρέφονται με πολυστυρένιο, έναν αρωματικό υδρογονάνθρακα που χρησιμοποιείται κατά την παραγωγή υλικών συσκευασίας. Κατά έναν τρόπο, αποτελούν έναν φυσικό τρόπο διάσπασης των πλαστικών.