Ένα Ford του 1920 (Ford Model T), ένα Gilmore του 1938, ένα Kurtis του 1955 (ανήκουν στην έκθεση του Ελληνικού Μουσείου Αυτοκινήτου) και τρεις επιβλητικές Harley-Davidson στέκονταν υπομονετικά στο καταπράσινο γρασίδι της οικίας του Πρέσβη των ΗΠΑ, Τζέφρι Πάιατ, το απόγευμα της 3ης Ιουλίου, υποδεχόμενα τους πολυάριθμους επισκέπτες για τα 241 χρόνια της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας. Ο ίδιος ο πρέσβης, ακόμα πιο υπομονετικά και πάντα χαμογελαστός, είχε ξεκινήσει από τις 18.30 περίπου να υποδέχεται από κοινού με τη σύζυγό του τους καλεσμένους του που πότε με βεντάλιες και πότε με τα παγωμένα νερά που «κυκλοφορούσαν» προσπαθούσαν να ξεχάσουν για λίγο τον μισοτελειωμένο αθηναϊκό καύσωνα.
Η αμερικανική μπάντα έπαιζε ρυθμικά δίνοντας ένα άκρως γιορτινό χαρακτήρα, όπως και τα δεκάδες μπαλόνια στα χρώματα της σημαίας των ΗΠΑ που διακοσμούσαν τον εξωτερικό χώρο. Εκπρόσωποι του πολιτικού κόσμου, των ενόπλων δυνάμεων, του επιχειρείν αλλά και της ομογένειας συνέχισαν να έρχονται μέχρι και τις 20.00 περίπου, όταν πλέον ο πρέσβης κ. Πάιατ μας καλωσόρισε (και) από μικροφώνου για να ξεκινήσει και επίσημα ο εορτασμός. Έδειχνε «γεννημένος (για) την 4η Ιουλίου», αφού τόνισε στο λόγο του ότι η γιορτή αυτή είναι η αγαπημένη του γιατί ουσιαστικά σημαίνει γιορτή της ιδέας της Αμερικής και των δημοκρατικών αξιών που κάνουν τη χώρα τόσο ισχυρή. Στάθηκε στη σημασία της διμερούς σχέσης των ΗΠΑ με την Ελλάδα, μιας σχέσης -που όπως είπε- βασίζεται σε κοινές αξίες και στρατηγικά ενδιαφέροντα.
«Χαίρομαι που έχουμε μεγάλη παρουσία τόσο της ελληνικής κυβέρνησης εδώ όσο και της αξιωματικής αντιπολίτευσης, καθώς και τον ναύαρχο και αρχηγό ΓΕΕΘΑ κ. Αποστολάκη και όλα τα μέλη του ελληνικού στρατού που είναι εδώ σήμερα. Δημοκρατική ευθύνη, ελευθερία, τιμή, αξίες που ενέπνευσαν τους πατέρες της Αμερικής, ξεκίνησαν να υπάρχουν εδώ, στην Αθήνα. Για αυτό και ο εορτασμός εδώ είναι εντελώς κατάλληλος. Αυτά τα δημοκρατικά ιδανικά έχουν υπάρξει το θεμέλιο των ΗΠΑ στη μακρόχρονη φιλία με την Ελλάδα. Τα αρχαιοελληνικά ιδανικά έχουν επηρεάσει ξεκάθαρα τους ιδρυτές του έθνους μας και η Ελλάδα υπήρξε πάντα φορέας των δημοκρατικών ιδανικών σε αυτή τη γεμάτη προκλήσεις περιοχή.»
Αυτό που έκανε εντύπωση στον κ. Πάιατ ήταν πως έχοντας ταξιδέψει σε όλες τις γωνιές της Ελλάδας, βλέπει πως οι Έλληνες, «ακόμα και εν μέσω αυτής της ιστορικής κρίσης έχουν διατηρήσει την αφοσίωσή τους στις δημοκρατικές αξίες και τους δημοκρατικούς θεσμούς», ενώ διαβεβαίωσε πως όσο η Ελλάδα βρίσκεται στο δρόμο για την επιστροφή στην οικονομική ανάκαμψη, οι ΗΠΑ θα κάνουν ό,τι είναι δυνατόν για να δουν τον ελληνικό λαό να δυναμώνει και να πετυχαίνει και να κάνουμε ακόμα πιο ισχυρή τη συμμαχία μας.
«Κάνω μια πρόποση στις κοινές δημοκρατικές μας αξίες και την ευγνωμοσύνη μας για το δώρο της αθηναϊκής δημοκρατίας. Ζήτω η Ελλάς, ζήτω η Αμερική!», είπε κλείνοντας την ομιλία του.
Στη δεξίωση έδωσαν το «παρών» οι υπουργοί Εσωτερικών Πάνος Σκουρλέτης, Προστασίας του Πολίτη Νίκος Τόσκας, Οικονομίας Δημήτρης Παπαδημητρίου, Ψηφιακής Πολιτικής, Τηλεπικοινωνιών και Ενημέρωσης Νίκος Παππάς, Εθνικής Άμυνας Πάνος Καμμένος, Περιβάλλοντος και Ενέργειας Γιώργος Σταθάκης, Υποδομών και Μεταφορών Χρήστος Σπίρτζης, Μεταναστευτικής Πολιτικής Γιάννης Μουζάλας, Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής Παναγιώτης Κουρουμπλής, οι αναπληρωτές υπουργοί Εξωτερικών Γιώργος Κατρούγκαλος, Άμυνας Δημήτρης Βίτσας, Παιδείας, Έρευνας και Θρησκευμάτων Κωνσταντίνος Φωτάκης, Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Ιωάννης Τσιρώνης, οι υφυπουργοί Εξωτερικών Τέρενς Κουίκ, Οικονομίας και Ανάπτυξης Στέργιος Πιτσιόρλας και οι γενικοί γραμματείς Δημόσιων Εσόδων Γιώργος Πιτσιλής και Διεθνών Οικονομικών Σχέσεων του υπουργείου Εξωτερικών Γιώργος Τσίπρας.
Από τη ΝΔ παραβρέθηκαν οι δύο αντιπρόεδροι του κόμματος Κωστής Χατζηδάκης και Άδωνις Γεωργιάδης, ο τομεάρχης Εξωτερικών Γιώργος Κουμουτσάκος, Οικονομικών Χρήστος Σταϊκούρας, ο Μάκης Βορίδης, ο Γιάννης Τραγάκης, ο Νότης Μηταράκης και οι αναπληρωτές εκπρόσωποι τύπου του κόμματος, Κώστας Κυρανάκης και Σοφία Ζαχαράκη. Από το ΠΑΣΟΚ έδωσε το «παρών» η Εύη Χριστοφιλοπούλου και ο Παύλος Χρηστίδης. Επίσης, από τον τομέα της αυτοδιοίκησης ήταν ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ και δήμαρχος Αμαρουσίου Γιώργος Πατούλης, ενώ παρέστησαν ακόμα ο πρώην πρωθυπουργός Αντώνης Σαμαράς και οι πρόεδροι του ΣΕΒ Θεόδωρος Φέσσας και του Συνδέσμου Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος, Αθανάσιος Σαββάκης.
