Η ένοπλη επίθεση στο Mandala Bay του Λας Βέγκας θεωρείται ως η πλέον αιματηρή του είδους στη σύγχρονη αμερικανική ιστορία- ωστόσο το πρόσωπο του δράστη προκαλεί ερωτηματικά: Σύμφωνα με την αμερικανική αστυνομία, φαίνεται πως πρόκειται για τον Στίβεν Πάντοκ, 64 ετών, ο οποίος- όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της βρετανικής Telegraph- είχε εγγόνια και ζούσε σε ένα απομονωμένο σπίτι στην έρημο. Το ISIS, σπεύδοντας να αναλάβει την ευθύνη, υποστήριξε ότι είχε προσηλυτιστεί στο Ισλάμ πριν λίγους μήνες, ωστόσο είναι ακόμα πολύ νωρίς για να εξαχθεί ασφαλές συμπέρασμα σχετικά με το αν ισχύει ή όχι κάτι τέτοιο.
Αναλυτικότερα, ο Πάντοκ θεωρείται πως ζούσε σε έναν οικισμό στο Μεσκίτε της Νεβάδα από τον Ιούνιο του 2016. Ημερομηνία γέννησής του εκτιμάται πως ήταν η 9η Απριλίου 1953. Έχει αναφερθεί πως προηγουμένως ζούσε στο Ρένο της Νεβάδα από το 2011 ως το 2016, και επίσης είχε μια διεύθυνση στο Μέλμπουρν της Φλόριντα από το 2013 ως το 2015. Επίσης, έζησε στο Χέντερσον της Νεβάδα και άλλα μέρη της Καλιφόρνια από το 1990 και μετά, όπως αναφέρθηκε.
Το Μεσκίτε βρίσκεται περίπου 80 μίλια από το Λας Βέγκας, στα σύνορα της Νεβάδα με την Αριζόνα. Σε αυτό ζουν περίπου 17.400, περιλαμβανομένων πολλών κοινοτήτων για συνταξιούχους, καζίνο και γήπεδα γκολφ.
Οι αρχικές αναφορές έκαναν λόγο για πολλαπλούς ενόπλους, ωστόσο η εικόνα της αστυνομίας πλέον είναι ότι δεν υπήρχαν άλλοι. Ο σερίφης Τζόζεφ Λομπάρντο τον περιέγραψε ως «μοναχικό λύκο», ενώ η αστυνομία αναζητούσε νωρίτερα μια σύντροφό (Μέριλου Ντάνλεϊ, 62 ετών) του, η οποία ταξίδευε μαζί του- ωστόσο δεν θεωρείται πως ενεπλάκη, αλλά ότι ο Πάντοκ χρησιμοποιούσε κάποια στοιχεία της. Όπως αναφέρει το BBC, ο Έρικ Πάντοκ, αδελφός του, τη χαρακτήρισε ως «φίλη» του, ενώ είπε πως «δεν μπορούμε να φανταστούμε γιατί ο Στίβεν θα έκανε κάτι τέτοιο», προσθέτοντας ότι δεν ήταν ιδιαίτερα φανατικός με τα όπλα: Σημειώνεται πως στο δωμάτιο του ξενοδοχείου όπου διέμενε βρέθηκαν τουλάχιστον 10 όπλα, εκ των οποίων αρκετά τυφέκια. «Πού βρήκε αυτόματα όπλα;» διερωτήθηκε σχετικά, τονίζοντας ότι δεν είχε στρατιωτικό υπόβαθρο. «Είναι ένας τύπος που ζούσε σε ένα σπίτι στο Μεσκίτε και πήγαινε και τζόγαρε στο Λας Βέγκας. Έκανε διάφορα, έτρωγε μπουρίτος».
Σύμφωνα με το NBC, ο Πάντοκ ήταν γνωστός στις αρχές, ωστόσο τα δημόσια αρχεία δεν υποδεικνύουν καταδίκες του στη Νεβάδα. Επίσης- πάντα σύμφωνα με το NBC- είχε άδεια να πιλοτάρει μικρά αεροπλάνα, και ήταν ιδιοκτήτης δύο τέτοιων. Η αστυνομία του Μεσκίτε ανέφερε στο CBS News πως δεν της ήταν γνωστός, και ότι ζούσε σε μια κοινότητα συνταξιούχων- καθώς και ότι ήταν λευκός άνδρας και όχι βετεράνος.