Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει βίντεο από το University of Iowa, το οποίο φέρεται να καταγράφει περιστατικό «hazing» – δηλαδή καψόνια μύησης νέων μελών φοιτητικής αδελφότητας. Το υλικό, που προέρχεται από κάμερες σώματος αστυνομικών και πυροσβεστών, κάνει τις τελευταίες ώρες τον γύρο του διαδικτύου.
Στα πλάνα διακρίνονται δεκάδες νεαροί φοιτητές με δεμένα μάτια μέσα σε υπόγειο χώρο, αρκετοί εκ των οποίων είναι χωρίς μπλούζα και καλυμμένοι με καφέ, λευκές και κόκκινες ουσίες αγνώστου προέλευσης. Το περιστατικό σημειώθηκε στις 15 Νοεμβρίου 2024, όταν οι Αρχές ανταποκρίθηκαν σε συναγερμό πυρκαγιάς που είχε σημάνει στη φοιτητική αδελφότητα Alpha Delta Phi.
Κατά την είσοδό τους στο υπόγειο, αστυνομικοί και πυροσβέστες εντόπισαν συνολικά 56 νεαρούς άνδρες. Σε βίντεο ακούγεται αστυνομικός να δηλώνει: «Αυτό σταματάει εδώ, παιδιά. Είναι η αστυνομία. Ποιος είναι υπεύθυνος;». Παρά τις επανειλημμένες εντολές να εκκενωθεί ο χώρος λόγω του συναγερμού, οι φοιτητές παρέμειναν ακίνητοι και σιωπηλοί. «Έχω δώσει πολλές εντολές να αδειάσει το δωμάτιο, αλλά κανείς δεν κινείται», ακούγεται να λέει άλλος αστυνομικός, σχολιάζοντας ότι φαίνεται να λαμβάνουν «πολύ σοβαρά» τη διαδικασία.
Αργότερα, ένας νεαρός που δήλωσε πρόεδρος της αδελφότητας ανέφερε ότι επρόκειτο για προετοιμασία τελετής μύησης. Όπως εξήγησε, πρόκειται για «τελετουργικό» κατά το οποίο τα νέα μέλη έχουν δεμένα μάτια και δέχονται πειράγματα στο πλαίσιο της διαδικασίας ένταξης.
Οι Αρχές, ωστόσο, εξέφρασαν σοβαρές επιφυλάξεις, κυρίως επειδή οι συμμετέχοντες δεν συμμορφώθηκαν με τις οδηγίες εκκένωσης εν μέσω συναγερμού πυρκαγιάς, γεγονός που θα μπορούσε να αποδειχθεί επικίνδυνο. Το περιστατικό καταγράφηκε επισήμως και διαβιβάστηκε στο πανεπιστήμιο για περαιτέρω διερεύνηση.
Έπειτα από εσωτερική έρευνα, το Πανεπιστήμιο της Αϊόβα διαπίστωσε παραβίαση των κανονισμών περί απαγόρευσης hazing και ανακοίνωσε την αναστολή λειτουργίας της Alpha Delta Phi στις 25 Φεβρουαρίου 2025. Η αδελφότητα δεν θα μπορεί να επαναλειτουργήσει πριν από τον Ιούλιο του 2029. Ένα άτομο αντιμετώπισε κατηγορία για παρεμπόδιση των Αρχών, ωστόσο αυτή αποσύρθηκε μεταγενέστερα.
Από την πλευρά του, το εθνικό γραφείο της Alpha Delta Phi τόνισε ότι εφαρμόζει πολιτική «μηδενικής ανοχής» απέναντι στο hazing. Όπως ανακοίνωσε, δύο μέλη κρίθηκαν υπεύθυνα, απομακρύνθηκαν από την οργάνωση και τέθηκαν σε εφαρμογή εκπαιδευτικά προγράμματα πρόληψης, με στόχο να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον.
