Ταϊλάνδη: Εξερευνώντας τις γνωστές και άγνωστες γωνιές της Θάλασσας Andaman

Περίπου 5.000 μίλια μακριά από την περίπλοκη καθημερινότητα της Αθήνας βρίσκεται το ανατολικό άκρο της Θάλασσας Andaman, μια ιδιαίτερη γωνιά του Κόλπου της Βεγγάλης που υπάγεται γεωγραφικά στην Ταϊλάνδη και αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο όμορφα κομμάτια της Ασιατικής ηπείρου.
neilalderney123/Flickr

Περίπου 5.000 μίλια μακριά από την περίπλοκη καθημερινότητα της Αθήνας βρίσκεται το ανατολικό άκρο της Θάλασσας Andaman, μια ιδιαίτερη γωνιά του Κόλπου της Βεγγάλης που υπάγεται γεωγραφικά στην Ταϊλάνδη και αντιπροσωπεύει ένα από τα πιο όμορφα κομμάτια της Ασιατικής ηπείρου.

Αν είχες ποτέ την ευκαιρία να επισκεφθείς αυτή τη μεριά του πλανήτη, σίγουρα διαβάζοντας αυτές τις γραμμές το μυαλό σου θα πλημμυρίζει από εξωτικές εικόνες με ατελείωτο γαλάζιο, καταπράσινες παραλίες, πολύχρωμα ψάρια και ακόμη πιο πολύχρωμα γραφικά χωριά. Αν έχεις βρεθεί καταμεσής στο πέλαγο λίγο έξω από τα Phi Phi Islands, μη συνεχίζεις παρακάτω. Κλείσε το internet, πήγαινε εκεί που έχεις τις φωτογραφίες σου και ξεκίνα να αναπολείς. Δεν έχεις ανάγκη τούτο το post. Κακό σου κάνει που σε κρατά μακριά από όμορφες μνήμες.

Αν πάλι οι λέξεις Phuket, Andaman, Krabi σου είναι γνωστές μόνο στη θεωρία, συνέχισε στις ακόλουθες αράδες και θα δεις ότι 8.000 χιλιόμετρα μακριά από την ομορφότερη χώρα του κόσμου υπάρχουν φυσικά τοπία τελείως διαφορετικά από την ελληνική πραγματικότητα, εικόνες που αξίζει κανείς να δει με τα μάτια του και να ζήσει με όλες του τις αισθήσεις. Υπόσχομαι να είμαι σύντομος και περιεκτικός.

Phuket. Εκεί που ξεκινούν όλα

Η προφανής επιλογή για γνωρίσει κανείς όσο το δυνατόν καλύτερα την ευρύτερη θαλάσσια περιοχή είναι να ξεκινήσει από το Phuket, το μεγαλύτερο νησί της Ταϊλάνδης, το οποίο φημίζεται για τις παραλίες, την ατελείωτη καταπράσινη βλάστηση, τα upscale ξενοδοχεία και τη non-stop διασκέδαση στην πολύβουη Patong. Με πλούσια ιστορία, το Phuket υπήρξε για πολλά χρόνια στο επίκεντρο της εμπορικής κίνησης μεταξύ των αποικιών της Άπω Ανατολής και του Δυτικού Κόσμου και αυτό είναι εμφανές ειδικά στην παλιά πόλη του νησιού όπου οι αρχιτεκτονικές αναφορές αποικιακού ρυθμού στα σπίτια και στα κτίρια σε ταξιδεύουν δεκαετίες πίσω στο χρόνο. Αν ο δρόμος σου σε βγάλει στην Old Town μην την αδικήσεις. Αφιέρωσε χρόνο να γνωρίσεις τις γωνιές και τους ανθρώπους του. Περπάτησε στα γραφικά σοκάκια και αφέσου στις jazz μελωδίες που πλημμυρίζουν τα συνοικιακά μπαράκια.

Από τις πολυτελείς, υπερσύγχρονες μαρίνες στο ανατολικό κομμάτι του νησιού ξεκινούν καθημερινά εκατοντάδες σκάφη με μοναδική αποστολή να γνωρίσουν στους επισκέπτες από ολόκληρο τον κόσμο αξιοθέατα που δεν θα έχουν την ευκαιρία να θαυμάσουν αλλού. Αξιοθέατα που σπάνια συναντάς στο δυτικό ημισφαίριο. Αξιοθέατα όπως το Ko Tapu, το Koh Panyee και το μοναδικό νησί Phi Phi Leh.

Ko Tapu (James Bond Island)

Λίγοι θυμούνται την κανονική ονομασία αυτού του μοναδικού βραχώδους σχηματισμού που υψώνεται 20 μέτρα από την επιφάνεια της θάλασσας αλλά για κάποιο παράξενο λόγο όλοι ξέρουν ότι πρωταγωνίστησε στην 9η ταινία James Bond, "The Man with the Golden Gun". Αυτή με τον θρυλικό αντίπαλο του Βρετανού πράκτορα με το ευφάνταστο όνομα "Scaramanga" που, όπως και να το κάνεις, κάτι από Ναυπηγείο στο φέρνει στο υποσυνείδητο αν είσαι κάτοικος όπως είπαμε της ομορφότερης χώρας του κόσμου.

Το θέαμα που προσφέρει στον επισκέπτη το μοναδικό αυτό αξιοθέατο είναι κάτι το ανεπανάληπτο. Όσα χρόνια και αν περάσουν από την επίσκεψή μου στο νησί δεν θα ξεχάσω το συναίσθημα δέους που ένιωσα όταν περπατώντας τα λίγα μέτρα που χωρίζουν την προβλήτα που μας άφησε το σκάφος από την παραλία έβλεπα σιγά - σιγά να αποκαλύπτεται αυτό το ιδιαίτερο φυσικό τοπίο. Ξένο από τα ελληνικά πρότυπα. Εξωτικό για τα δικά μας δεδομένα, αλλά ταυτόχρονα μοναδικό στην παρουσία του.

Τip: όταν με το καλό το επισκεφθείς, αγνόησε την κεντρική παραλία με τους εκατοντάδες Βορειοευρωπαίους και Βορειοαμερικάνους τουρίστες, πάρε το μονοπάτι στα αριστερά το βράχου και απόλαυσε την ανεμπόδιστη θέα. Μόνος και έρημος.

Koh Panyee (Fishermen's Settlement)

Το δεύτερο πιο διάσημο αξιοθέατο στην καρδιά της θαλάσσιας περιοχής που συνδέει το Phuket με το Krabi βρίσκεται βρίσκεται στην καρδιά του κόλπου Phang Nga. Είναι ένας μοναδικός θαλάσσιος καταυλισμός ψαράδων, όπου πάνω από 300 οικογένειες περνούν ολόκληρή τη ζωή τους κυριολεκτικά πάνω στο νερό. Η περιήγηση στην ιδιαίτερη αυτή πόλη μόνο να σε εντυπωσιάσει μπορεί. Δαιδαλώδη σοκάκια που σχηματίζονται ανάμεσα στα ξύλινα σπίτια δημιουργούν μια μυστηριακή ατμόσφαιρα όπου καθώς περπατάς σε ξύλινους διαδρόμους πάνω από το νερό νιώθεις ότι παίρνεις μέρος σε γύρισμα ταινίας.

Η επίσκεψή στον καταυλισμό άλλαξε ειλικρινά τον τρόπο με τον οποίο βλέπω τα πράγματα συνολικά. Η απίστευτη δύναμη ψυχής των ανθρώπων που έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν μια πλήρως λειτουργική πόλη στη μέση του πουθενά, κόντρα στις πιο αντίξοες συνθήκες δεν μπορεί παρά να σε εντυπωσιάσει και να σου δώσει την αληθινή διάσταση της ανθρώπινης θέλησης. Ξύλινα σπίτια και κτίρια πάνω σε δοκάρια που κρέμονται λίγα μέτρα πάνω από τη θάλασσα σχηματίζουν ένα ζωντανό καταυλισμό που διαθέτει τα πάντα: από κοινόχρηστους χώρους και νοσοκομεία μέχρι σχολεία και γήπεδα ποδοσφαίρου πάνω σε πλατφόρμες.

Στη συνομιλία με τους ανθρώπους που ζουν εκεί καταλαβαίνεις την διαφορετικότητα στον τρόπο που σκέφτονται αλλά και το μοναδικό ένστικτο αυτοσυντήρησης που έχουν, το οποίο ήταν το μόνο συστατικό που τους επέτρεψε να χτίσουν ολόκληρο τον οικισμό τους από την αρχή μετά το καταστροφικό τσουνάμι του 2004.

Tip: Το Koh Panyee πέρα από την ειδυλλιακή διάσταση της ευτυχισμένης ζωής μακριά από τις πολυτέλειες της καθημερινότητας που αντιπροσωπεύει δεν παύει να είναι και ένα από τα πιο κεντρικά τουριστικά αξιοθέατα μιας ολόκληρης περιοχής. Υπό αυτή την έννοια προετοιμάσου να βιώσεις γνώριμες εικόνες τουριστικής εκμετάλλευσης που θα σου θυμίσουν έντονα τους κυριούληδες που σου πουλάνε ρouμς-του-λετ στο λιμάνι της Πάρου ή σε προσκαλούν φιλικά να μπεις σε ταβέρνα στη Βάρης - Κορωπίου δύο Κυριακές μετά το Πάσχα.

Phi Phi Leh (το νησί απέναντι από το πιο διάσημο νησί της Ταϊλάνδης)

Οι περισσότεροι επισκέπτες των Phi Phi Islands προτιμούν να αφιερώσουν το χρόνο τους στην εξερεύνηση του νησιού Phi Phi Don, το οποίο με την μοναδική διπλή παραλία του (και την εξαιρετική προβολή που πήρε από την σχετική ταινία του Leonardo di Caprio) βρίσκεται σε κάθε διαφημιστική μπροσούρα της Ταϊλάνδης από την Γαλλία μέχρι και την Αργεντινή.

Η αληθινή μαγεία όμως κρύβεται λίγα μίλια πιο νότια στον επιβλητικό σχηματισμό βράχων Phi Phi Leh, o οποίος σου κόβει την ανάσα με την μεγαλοπρέπειά του και σε κάνει να σκέφτεσαι ξανά και τις εμμονές που σε διακατέχουν ως Έλληνα ότι "σαν τις παράλιες της Σίφνου δεν έχει πουθενά..." Όταν το επισκεφθείς φρόντισε να πείσεις τον οδηγό σου να μείνετε όσο περισσότερο γίνεται, η κοσμοσυρροή είναι μεγάλη και τα σκάφη προτιμούν να κάνουν ολιγόλεπτες στάσεις στο κέντρο των βράχων και μετά να αφήνουν χώρο για τους επόμενους.