Η ΑΕΚ είχε δύσκολη αποστολή απέναντι σ' ένα γεμάτο σύνολο και τούτο δεν άργησε να φανεί. Η Χάποελ, ομάδα... Αμερικανών, πήρε όσα της έδωσε η άμυνα της Ένωσης και τιμώρησε κάθε αδράνειά της. Σε συνδυασμό μάλιστα με την αστοχία των «κιτρινόμαυρων» ξέφυγε νωρίς με διψήφια διαφορά (21-11, 25-14) έχοντας τον απόλυτο έλεγχο.
Σε τέτοια παιχνίδια οι ηρωισμοί από τον Μιλόσεβιτς ή τον Παπαντωνίου δεν φτάνουν και το 45-28 του 20' αποτύπωσε με τον πλέον πρόδηλο τρόπο αφενός τη διαφορά δυναμικότητας αφετέρου το σκεπτικό των δύο αντιπάλων στο παρκέ.
Επειδή τύχη στο «πέντε-πέντε» η ΑΕΚ δεν είχε, άρχισε το... τρέξιμο. Ο Κάρτερ και ο Γουόρεν υπηρέτησαν το σχέδιο ανατροπής, τα τρίποντα μπήκαν και με 11-0 σε τρία λεπτά (42-48) η ελληνική ομάδα επέστρεψε. Παρόλο που έλειψε το καθαρό μυαλό σε κάποιες εύκολες φάσεις, το 54-59 του 30' είχε φέρει το "Δικέφαλο" σε θέση να διεκδικεί επί ίσοις όροις τη νίκη.
Αν και η Χάποελ μέσα από το σκορ του Γκάφνεϊ έμεινε μπροστά (63-57), οι «κιτρινόμαυροι» είχαν πλέον το μομέντουμ.
Το τρίποντο του Χέρστον έφερε την ΑΕΚ στο -1 και ο Κάρτερ της έδωσε προβάδισμα για πρώτη φορά (69-68). Ήρθαν δε το τρίποντο του Σάκοντα για το 72-70 στα 32'' και το λέι απ του Γουόρεν για το 74-71'' στα 10'' για να κάνουν την Ένωση φαβορί. Ο Τζάνινγκ ισοφάρισε με τρίποντο από τα 7,5 μέτρα και όλα έδειχναν παράταση μέχρι τη στιγμή που ο Γουόρεν πήρε την μπάλα, έριξε στην παγίδα τον Φίσερ, πήρε το φάουλ και με μία βολή ολοκλήρωσε την επική ανατροπή της ελληνικής ομάδας.
Τα δεκάλεπτα: 16-25, 28-45, 54-59, 75-74
ΑΕΚ: Ανοσίκε, Παπαντωνίου 2, Σάκοτα 15(4/8τρ, 5ρ), Χέρστον 14(3/4τρ), Μιλόσεβιτς 4, Μαυροκεφαλίδης 13(3/11δ, 1/3τρ, 8ρ), Κάρτερ 11(1τρ, 4ρ), Κατσίβελης, Καλαμπόκης, Γουόρεν 16(4/9δ, 1/2τρ, 5ρ, 9ασ)
Χάποελ: Ντάνκαν 4, ΓκάφνεΛϊ 11(1/5τρ, 7ρ), Ρόουλαντ 14(4ασ), Χαλπερίν, Τιμόρ 5(1), Μένκο, Σμιθ 8(10ρ, 7ασ, 6λ), Τζάνινγκ 23(4/7δ, 5/8τρ, 5ρ), Μέορ, Φίσε 9(7ρ)
Πηγή contra.gr