Μύρισαν Χριστούγεννα φέτος από νωρίς. Δεν αναφέρομαι στη γεύση από κουραμπιέδες και μελομακάρονα, που έκαναν την εμφάνισή τους αυτές τις μέρες, αλλά στο αχνιστό gluhwein και στα κάθε λογής καλούδια που θα βρείτε στα ευρωπαϊκά Christmas Markets, ανάμεσα σε χιονισμένα έλατα, γιρλάντες, λαμπιόνια, γιγάντιες ρόδες και καρουζέλ.
Αν τύχει να βρεθείτε στην κεντρική Ευρώπη για τις γιορτές, μην παραλείψετε να κάνετε τη βόλτα σας στις χριστουγεννιάτικες αγορές που υπάρχουν σε κάθε πόλη που σέβεται τον εαυτό της. Η εορταστική περίοδος διαρκεί σχεδόν ένα μήνα και ξεκινά από νωρίς για να κλείσει και νωρίς. Τα Christmas Markets δε μένουν ανοιχτά έως και μετά την Πρωτοχρονιά, όπως ξέρουμε στην Ελλάδα, αλλά κλείνουν πριν τις 25 Δεκεμβρίου.
1. Στρασβούργο
Ξεκινάω από την πόλη που κατέχει τον τίτλο της Πρωτεύουσας των Χριστουγέννων – Capitale de Nöel. Tο Στρασβούργο μεταμορφώνεται για έναν ολόκληρο μήνα σε μια τεράστια χριστουγεννιάτικη αγορά. Αχνιστό ζεστό κρασί, λιχουδιές της Αλσατίας και ένα τεράστιο πανηγύρι από ξύλινα σπιτάκια –chalets– που βρίσκονται κυριολεκτικά παντού, από τη φημισμένη πλατεία του Καθεδρικού και την Place Κléber με το τεράστιo έλατο μέχρι και την Petite France, δίπλα στο ποτάμι. Πρόκειται για τη χαρά μικρών και μεγάλων. Η πόλη γεμίζει ασφυκτικά, γι αυτό φροντίστε από νωρίς τη μετακίνηση και τη διαμονή σας.
2. Λουξεμβούργο
Τα Χριστούγεννα δίνουν μια καλή αφορμή για να επισκεφτείτε το γραφικό αυτό κρατίδιο. Αν βρεθείτε στο Βέλγιο για τις γιορτές, αξίζει να κάνετε το τρίωρο ταξίδι με το τρένο μέχρι τα Christmas Markets του Λουξεμβούργου. Το μεγάλο φυσικό έλατο στην Place d’Armes είναι ένα από τα highlights, ενώ στην ονομαστή αγορά της Golden Lady θα χαζέψετε το τεράστιο ξύλινο καρουζέλ, θα πιειτε άφθονο λευκό -κι όχι κόκκινο- gluhwein και θα χορτάσετε με τα νοστιμότατα βραστά λουκάνικα και τους πασπαλισμένους με άχνη λουκουμάδες –churros. Στο Λουξεμβούργο όχι μόνο δε θα εκνευριστείτε από την πολυκοσμία στις αγορές, αλλά θα εκτιμήσετε και την πολύ καλή ποιότητα των διαφόρων λιχουδιών.
3. Βόρεια Γαλλία
Μπορεί κάθε φορά που ακούμε για χριστουγενιάτικες αγορές να σκεφτόμαστε τη Γερμανία, αλλά κι η Γαλλία δεν υστερεί σε τίποτα. Η μόνη διαφορά βρίσκεται στο όνομα, από εδώ και πέρα μιλάμε για Marchés de Noël. Η Metz και η Nancy, που βρίσκονται στη Βόρεια Γαλλία, πολύ κοντά στο Βέλγιο και το Λουξεμβούργο, είναι σαν να περιμένουν τα Χριστούγεννα έναν ολόκληρο χρόνο. Η καλύτερη συγκυρία για να φτάσετε στη Λωρραίνη είναι στις 6 Δεκεμβρίου, τη μέρα του Saint Nicolas, του γάλλου Άη Βασίλη. Αν δεν έχετε ξαναβρεθεί σε αγιοβασιλιάτικη παρέλαση, ήρθε η ώρα να ξεχυθείτε στους δρόμους! Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα το απολαύσετε.
*Μιας κι ανέφερα τη Γερμανία, η μπαρόκ πόλη Trier, όχι πολύ μαρκιά από τη Metz και τη Nancy, προσφέρει το αυθεντικό gluhwein αλλά και όλες τις λαχταριστές γιορτινές λιχουδιές.
4. Βρυξέλλες
Τόση ώρα περιτριγυρίζουμε το Βέλγιο, οπότε έφτασε η στιγμή να πάμε μέχρι τις Βρυξέλλες. Η πόλη φορά τα γιορτινά της και περιμένει να την εξερευνήσετε. Το μεγάλο έλατο στη Grande Place και το καρουζέλ στη Sainte Catherine γίνονται το σήμα κατατεθέν της βελγικής πρωτεύουσας που υπόσχεται ευχάριστα δρώμενα αλλά και πολλές εκδηλώσεις εν όψει των γιορτών. Ολόκληρο το κέντρο μετατρέπεται σε μια μεγάλη χριστουγεννιάτικη αγορά που ονομάζετε Plaisirs d’Hiver. Δυστυχώς, δε βρίσκουμε μόνο εμείς τις Βρυξέλλες εντυπωσιακές αυτή την εποχή και καμιά φορά η ατμόσφαιρα στις αγορές είναι ασφυκτική.
5. Ζυρίχη
Από τις βέλγικες πραλίνες περνάμε στις ελβετικές σοκολάτες, αλλάζοντας τελειώς περιοχή. Ποιος είπε ότι η Ζυρίχη είναι μόνο μια στάση πριν τις Άλπεις; Η πόλη τα Χριστούγεννα γεμίζει Christmas Markets. Η πιο μεγάλη κι ονομαστή αγορά βρίσκεται στην πλατεία της Όπερας, δίπλα στη λίμνη. Αν θέλετε να δοκιμάσετε τις δυνατότητές σας στον πάγο, μπροστά από την Όπερα υπάρχει παγοδρόμιο. Στη Ζυρίχη, πέρα από gluhwein και τα διάφορα λουκάνικα, θα βρείτε fondue, το γνωστό μείγμα τυριών που όμως έχει μια ιδιαίτερη μυρωδιά, πατάτες rosti και φυσικά σοκολάτα.
Αναδημοσίευση από το It Girl