Οι εποχές της ηρωικής Κούρσας για την Κατάκτηση του Διαστήματος (Space Race) έχουν περάσει προ πολλού. Μπορεί η επιστημονική έρευνα, με το βλέμμα προς μακρινούς προορισμούς του Ηλιακού Συστήματος, να μην έχει σταματήσει, οι μη επανδρωμένες αποστολές με όλο και πιο φιλόδοξους στόχους να συνεχίζονται και ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός να αποτελεί μόνιμο «φυλάκιο» στο Διάστημα, ωστόσο έχουν περάσει οι καιροί που όλος ο κόσμος παρακολουθούσε με κομμένη την ανάσα αποστολές όπως αυτές του προγράμματος «Απόλλων», τότε που οι προβλέψεις για το μέλλον έκαναν λόγο για αποικισμό πλανητών του Ηλιακού Συστήματος μέσα στις πρώτες δεκαετίες του 2000.
Βεβαίως, τα τελευταία χρόνια τα πράγματα δείχνουν να αλλάζουν: Φιλόδοξες επιστημονικές αποστολές όπως η «Rosetta», τολμηρά εγχειρήματα από ιδιωτικές εταιρείες (όπως η SpaceX και η Blue Origin) για επαναχρησιμοποιούμενους πυραύλους ή ακόμα και εξόρυξη πρώτων υλών από αστεροειδείς (όπως στην περίπτωση της Planetary Resources), και φυσικά η «πορεία» της NASA προς τον Άρη, δείχνουν ότι το όνειρο του Διαστήματος παραμένει ζωντανό, ακόμα και μετά από πολλά χρόνια τα οποία θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν «υποτονικά».
Στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της εξερεύνησης του Διαστήματος είναι το θεματικό πάρκο Cité de l'espace (H πόλη του Διαστήματος), το οποίο βρίσκεται στην Τουλούζη της Γαλλίας- θεωρούμενη «πρωτεύουσα» της ευρωπαϊκής αεροδιαστημικής βιομηχανίας, λόγω των εγκαταστάσεων της Airbus στην πόλη. Η HuffPost Greece, στο πλαίσιο της επίσκεψής της στην Τουλούζη για την παραλαβή του νέου Airbus A320ceo από την Aegean, είχε την ευκαιρία να περιηγηθεί στην «Πόλη του Διαστήματος» - το μεγαλύτερο θεματικό πάρκο του είδους έκτασης πέντε εκταρίων, που μέσα στα 15 χρόνια ύπαρξής της έχει δεχτεί πάνω από πέντε εκατομμύρια επισκέπτες. Μέσα στους χώρους της, ο επισκέπτης μπορεί να δει από ομοιώματα ιστορικών σκαφών σε φυσικό μέγεθος (από τον πύραυλο Ariane 5 μέχρι τον διαστημικό σταθμό Μιρ και το σκάφος Σογιούζ), μέχρι ειδικά διαμορφωμένους χώρους αφιερωμένους στις αποστολές του παρελθόντος, αλλά και στα σχέδια του μέλλοντος- όπως την εξερεύνηση του Τιτάνα, της Ευρώπης και του Άρη. Με διαδραστικά παιχνίδια και εκθέματα για μικρούς και μεγάλους, οι επισκέπτες έχουν την ευκαιρία να μάθουν για το τι μέλλει γενέσθαι όσον αφορά στην «έξοδο» της Ανθρωπότητας στα άστρα, σε αρκετές περιπτώσεις βιώνοντας οι ίδιοι από «πρώτο χέρι» το τι μπορεί να σημαίνει μια διαστημική αποστολή (αρκεί, για παράδειγμα, μια βόλτα στους χώρους του ομοιώματος του Μιρ για να αντιληφθεί κανείς πόσο δύσκολη είναι η μακρά παραμονή σε έναν διαστημικό σταθμό), αποκτώντας παράλληλα ιδέες για το πώς είναι ένα θεματικό πάρκο, και το πώς θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να τονώσει την τουριστική κίνηση μιας περιοχής, αξιοποιώντας τα όποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της.
