Δεκάδες χιλιάδες μαυροντυμένοι διαδηλωτές κατέβηκαν στους δρόμους του Χονγκ Κονγκ την Τρίτη, σε διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας, απαιτώντας από το κομμουνιστικό κόμμα της Κίνας να «επιστρέψει την εξουσία στον λαό», καθώς το κόμμα γιορτάζει τα 70 χρόνια του στην εξουσία.
Όπως μετέδωσε η South China Morning Post, ένας διαδηλωτής χτυπήθηκε από σφαίρα στο στήθος, ενώ υπάρχουν αναφορές για προειδοποιητικά πυρά από την αστυνομία. To περιστατικό επιβεβαίωσε στο BBC πηγή της αστυνομίας του Χονγκ Κονγκ.
Η αστυνομία χρησιμοποίησε δακρυγόνα σε τουλάχιστον τέσσερις τοποθεσίες στην ημιαυτόνομη περιοχή, καθώς οι διαδηλωτές συγκρούονταν με την αστυνομία, μετατρέποντας τους δρόμους σε πεδία μάχης. Δεκάδες αστυνομικοί σχημάτισαν περίμετρο ασφαλείας, με υποστήριξη οχήματος με κανόνι νερού, για να εμποδίσουν τους διαδηλωτές να πλησιάσουν το γραφείο συνδέσμου με το Πεκίνο. Σταθμοί του μετρό έχουν κλείσει, καθώς και χιλιάδες καταστήματα και εμπορικά κέντρα.
Οι διοργανωτές λένε πως τουλάχιστον 100.000 άτομα βάδισαν σε έναν μεγάλο δρόμο, αψηφώντας την απαγόρευση της αστυνομίας και φωνάζοντας συνθήματα κατά της Κίνας- ενώ κάποιοι κρατούσαν κινεζικές σημαίες που είχαν πάνω τους μαύρους σταυρούς. Η αστυνομία δεν δημοσιοποίησε εκτιμήσεις για τους αριθμούς.
Οι διαδηλώσεις είχαν αρχίσει τον Ιούνιο για ένα νομοσχέδιο (πλέον έχει αποσυρθεί) για έκδοση υπόπτων στην κινεζική ενδοχώρα, το οποίο, σύμφωνα με ακτιβιστές, αποτελούσε παράδειγμα για το πώς οι ελευθερίες και τα δικαιώματα των πολιτών του Χονγκ Κονγκ περιορίζονται. Έκτοτε το κίνημα έχει εξελιχθεί σε μια εκστρατεία κατά της κινεζικής κυβέρνησης, με απαιτήσεις για απευθείας εκλογή των ηγετών της πόλης και απόδοση ευθυνών στην αστυνομία.
Εν μέσω αυστηρών μέτρων ασφαλείας, χιλιάδες άλλοι επιδόθηκαν σε αναμετρήσεις με αστυνομικές δυνάμεις σε πολλαπλές συγκεντρώσεις στην πόλη την Τρίτη. Η αστυνομία χρησιμοποίησε δακρυγόνα στις περιοχές Γονγκ Τάι Σιν, Σα Τιν, Τσουέν Γουάν και Τουέν Μουν, καθώς διαδηλωτές έριχναν βόμβες μολότοφ, τούβλα και άλλα αντικείμενα εναντίον αστυνομικών. Η αστυνομία ανέφερε πως διαδηλωτές χρησιμοποίησαν διαβρωτικό υγρό στο Τουέν Μουν, τραυματίζοντας αστυνομικούς και δημοσιογράφους.
Στο Γονγκ Τάι Σιν μια βόμβα μολότοφ που έριξαν διαδηλωτές εναντίον της αστυνομίας εξερράγη κοντά σε μοτοσικλέτες που είχαν παρκαριστεί κατά μήκος πεζοδρομίου, με αποτέλεσμα μια μεγάλη φωτιά που σβήστηκε από πυροσβέστες.
Στο μεταξύ, στο Πεκίνο έλαβε χώρα η μεγάλη παρέλαση για τα 70 χρόνια της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, με στρατιώτες και προηγμένα οπλικά συστήματα να παρελαύνουν στην πλατεία Τιενανμέν, καθώς η ηγεσία του κομμουνιστικού κόμματος της χώρας επιδιώκει να προβάλει μια εικόνα εθνικής ισχύος και ενότητας απέναντι στις ταραχές στο Χονγκ Κονγκ, την επιβράδυνση της οικονομικής ανάπτυξης και τον εμπορικό πόλεμο με τις ΗΠΑ.
Οι διαδηλωτές στο Χονγκ Κονγκ διαμαρτύρονται για αυτό που αντιλαμβάνονται ως αυξανόμενο παρεμβατισμό από την κινεζική κυβέρνηση στην πόλη, κάτι που η Κίνα αρνείται, κατηγορώντας ξένες κυβερνήσεις πως υποθάλπουν το αντικινεζικό αίσθημα στην περιοχή. Τον προηγούμενο μήνα το Πεκίνο έστειλε χιλιάδες στρατιώτες στο Χονγκ Κονγκ, με το κινεζικό πρακτορείο Xinhua να αναφέρει πως επρόκειτο για κινήσεις ρουτίνας. Ωστόσο, Ασιάτες και Δυτικοί απεσταλμένοι στην πόλη λένε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις πως τα στρατεύματα έχουν αποσυρθεί, κάτι που υποδεικνύει ότι επρόκειτο στην πραγματικότητα για ενίσχυση των στρατιωτικών δυνάμεων στην πόλη.
(με πληροφορίες από Associated Press, Reuters, South China Morning Post)