Τον Ιούνιο του 2013 ένας πάμπλουτος Αμερικανός επιχειρηματίας που επί μια δεκαετία γύριζε όλο τον κόσμο προκειμένου να χτίσει μια αυτοκρατορία πολλών εκατομμυρίων, αποφάσισε να κάνει ένα μικρό διάλειμμα και να επισκεφτεί την Μάλτα.
Ο 31χρονος Christopher Catrambone όμως δεν πέρασε τις μέρες του πίνοντας κοκτέιλ και χαλαρώνοντας δίπλα από την πισίνα. Ο ίδιος, η σύζυγός του, Regina, και οι δύο έφηβες κόρες τους όργωναν τα νερά της Μεσογείου προκειμένου να διασώσουν πρόσφυγες και μετανάστες από την Αφρική που προσπαθούσαν να διασχίσουν την θάλασσα με ακατάλληλα πλοία.
«Δεν μας επηρεάζει. Δεν μας ενδιαφέρει. Δεν είναι η δουλειά μας», είχε δηλώσει ο πάπας Φραγκίσκος όταν ήθελε να εξηγήσει τους λόγους που οι εύποροι δεν παίρνουν πρωτοβουλίες ώστε να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα, το οποίο δεν έχει να κάνει με την διέλευση των μεταναστών, αλλά με την επικινδυνότητα του εγχειρήματος. Εκτιμάται εξάλλου πως το 2014 3.000 άνθρωποι πνίγηκαν στην προσπάθειά τους να φτάσουν στον ανεπτυγμένο κόσμο.
Σύμφωνα με την εφημερίδα The Guardian, ο εκατομμυριούχος είχε ακούσει ιστορίες για ψάρεμα πτωμάτων από τον 48χρονο καπετάνιο του σκάφους του, Marco Cauchi, ο οποίος περιέγραψε με γλαφυρό τρόπο τον εφιάλτη που βιώνουν δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι τα τελευταία χρόνια στην Μεσόγειο. Αυτές οι ιστορίες τον παρότρυναν να αφιερώσει τις διακοπές του στην διάσωση μεταναστών.
«Ήταν αυτό το παιδί, ίσως επτά ή οκτώ ετών, που είχε σφιγμένες τις χούφτες του δίπλα στο πρόσωπό του και τα μάτια του ήταν ορθάνοιχτα», θυμάται ο Catrambone.
«Αν αφήνεις τον γείτονά σου να πεθάνει στην αυλή σου τότε εσύ είσαι υπεύθυνος για αυτό τον θάνατο», εξήγησε στην εφημερίδα The Guardian, όταν θυμήθηκε πως το 2003 κάποιοι Γερμανοί είχαν δικαστεί επειδή διέσωσαν 37 πρόσφυγες και τους μετέφεραν παράνομα στην Ιταλία.
Στο σημείο αυτό να αναφέρουμε πως ο Catrambone αποτέλεσε μέλος του πληρώματος του σκάφους Phoenix, το οποίο μέσα σε δέκα εβδομάδες διέσωσε 1.462 ανθρώπους από την λεκάνη της Μεσογείου.
«Είναι σημαντικό για εμάς και πιστεύουμε σε αυτό. Και ξέρεις τι, αν μια μέρα είμαι φτωχός και βρίσκομαι στον δρόμο, ας είναι έτσι. Όμως τα καταφέραμε. Και είμαστε υπερήφανοι για αυτό. Δεν θα πάρω ποτέ τίποτα πίσω», δήλωσε ο επιχειρηματίας, θέλοντας να απαντήσει σε όλους όσους διερωτώνται γιατί ένας εκατομμυριούχος ξόδεψε τόσο χρόνο και χρήμα σε ένα τέτοιο εγχείρημα.