Την συγκλονιστική ιστορία μιας γυναίκας που κατάφερε να βρει τον δολοφόνο της καλύτερής της φίλης 25 χρόνια μετά τον θάνατό της δημοσίευσε η Washington Post. Η ιστορία εμφανίστηκε αρχικά στο πρωτοσέλιδο του περιοδικού People.
Ο λόγος για την Sheila Gibbons, γνωστή και με το όνομα Sheila Wysocki, που αρνούνταν να δεχτεί τις δικαιολογίες των αστυνομικών ότι «κάποιες υποθέσεις δεν είναι γραφτό να λυθούν» και άρχισε να συγκεντρώνει στοιχεία για να λύσει μόνη της τον γρίφο.
Η επιμονή με την οποία εργαζόταν σκληρά και ασκούσε πιέσεις στις αρχές για να βρεθεί ο δολοφόνος της φίλης της είχε κινήσει το ενδιαφέρον ανθρώπων που έψαχναν επίσης απαντήσεις για τους θανάτους των αγαπημένων τους, με αποτέλεσμα να ανοίξει την δική της εταιρεία ιδιωτικών ερευνών με το όνομα «Without Warning Private Investigation».
Πριν λίγα χρόνια και συγκεκριμένα το 2010, η Gibbons είδε τον δολοφόνο της φίλης της να οδηγείται στην φυλακή. Η ίδια είχε καταφέρει να ασκήσει πιέσεις στις αρχές να ανοίξουν και πάλι τον φάκελο της υπόθεσης και, μετά από νέες εξετάσεις DNA, βρέθηκε η άκρη του νήματος. Ο δράστης μάλιστα εξέτιε ήδη ποινή κάθειρξης για άλλο έγκλημα. Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.
Ένα Σάββατο του Οκτωβρίου του 1984 η 22χρονη τότε Gibbons βρισκόταν στο πατρικό της σπίτι στο βόρειο Τέξας. Η ίδια σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο SMU και, ενώ οι συμφοιτητές της θα παρευρίσκονταν σε έναν αγώνα αμερικανικού ποδοσφαίρου, η ίδια προτίμησε να επισκεφτεί τους γονείς της.
Όπως αναφέρει η WP, ήταν ένα ήσυχο πρωινό μέχρι που δέχτηκε ένα τηλεφώνημα. Η συγκάτοικος και φίλη της Angela Samota είχε βγει το προηγούμενο βράδυ για ποτό με κοινούς τους φίλους και σκόπευε εκείνη την ημέρα να παρευρεθεί στον αγώνα. Σύμφωνα όμως με το πρόσωπο που την είχε καλέσει στο τηλέφωνο, η φίλη της δεν εμφανίστηκε στο γήπεδο. Λίγες στιγμές αργότερα έμαθε πως η Samota είχε βιαστεί και δολοφονηθεί άγρια στο ίδιο της το σπίτι.
Η υπόθεση είχε προβληματίσει τις αρχές. Η Samota ήταν ιδιαίτερα κοινωνική και είχε συνομιλήσει με πολλά άτομα λίγες ώρες πριν την δολοφονία της. Ο σύντροφός της δεν είχε βγει μαζί της εκείνο το βράδυ γιατί έπρεπε να ξυπνήσει νωρίς το επόμενο πρωί. Παρόλα αυτά, ήταν ένας από τους βασικούς υπόπτους. Το ίδιο και με τον Russell Buchanan, έναν νεαρό άνδρα που είχε χορέψει μαζί της σε κάποιο κέντρο διασκέδασης λίγο πριν η ίδια γυρίσει σπίτι της.
Οι αρχές είχαν εξετάσει εξονυχιστικά το υπνοδωμάτιο της νεαρής, όπου συνέβη το άγριο έγκλημα, όμως δεν βρήκαν ίχνη αίματος στις εκκρίσεις του δράστη. Δεδομένου ότι δεν είχαν αρκετά στοιχεία στα χέρια τους, η υπόθεση έκλεισε, παρά τις εκκλήσεις της Gibbons να εξαντληθούν πρώτα όλες οι πιθανότητες.
Η ίδια όμως δεν το έβαλε κάτω. Άρχισε να συνομιλεί με υπόπτους, να συγκεντρώνει στοιχεία, τα οποία έστελνε στην συνέχεια στις αρχές. Στην πορεία, άρχισε να διερευνά ξένες υποθέσεις επί πληρωμή και ακολούθησε το επάγγελμα της ιδιωτικής ερευνήτριας. Παρά τις επιτυχίες της, η υπόθεση της φίλης της παρέμενε όμως ανεξιχνίαστη.
Η Gibbons παντρεύτηκε, έκανε παιδιά και για πολλά χρόνια δεν ασχολήθηκε με την υπόθεση. Ένα βράδυ όμως του 2004, ενώ διάβαζε κάποιο θρησκευτικό κείμενο, είδε σε όραμα την Samota. Και τότε ήξερε ότι είχε φτάσει η κατάλληλη στιγμή.
Η μεσήλικη πλέον Gibbons συγκέντρωσε όλα τα στοιχεία και προσέγγισε την συνταξιούχο ερευνήτρια Linda Crum. Εκείνη εξέτασε και πάλι τα στοιχεία DNA, τα οποία όμως αυτή την φορά την οδήγησαν στον Donald Bess, ένα «κτήνος», όπως τον αποκαλούν, που εξέτιε ποινή για τον βιασμό μιας γυναίκας.
Όπως αποδείχτηκε, ο Bess είχε αποφυλακιστεί με εγγύηση μετά την σύλληψή του για την σεξουαλική επίθεση εναντίον μιας γυναίκας, όταν χτύπησε την πόρτα της Samota. Η νεαρή είχε μόλις γυρίσει σπίτι από την έξοδο με τους φίλους της και άκουσε τον άνδρα να ζητεί να εισέλθει στο διαμέρισμά της για να κάνει κάποιο επείγον τηλεφώνημα. Η Samota άνοιξε την πόρτα, χωρίς όμως να γνωρίζει ότι ο άνδρας σκόπευε να την βιάσει και να την μαχαιρώσει θανάσιμα.
Το καλοκαίρι του 2010, μετά από πιέσεις της Gibbons, η υπόθεση τελικά έκλεισε οριστικά και ο Bess καταδικάστηκε σε θάνατο για τον βιασμό και την δολοφονία της Angela Samota.