Η ζωή του Moχάμεντ Άλι, που έφυγε σήμερα στα 74 του χρόνια ήταν σχεδόν κινηματογραφική. Ναι, ήταν ένας σπουδαίος πυγμάχος, αλλά ήταν η στάση ζωής του που τον έκανε τόσο σημαντικό: Η άρνηση του να πολεμήσει στο Βιετνάμ, το γεγονός ότι ασπάστηκε το Ισλάμ και οι αξέχαστες δηλώσεις του, τον ανέδειξαν σε σύμβολο που ξεπέρασε κατά πολύ την εποχή του.
O Άλι έντεκα μέρες πριν τον αγώνα
The rumble in the jungle: O αξέχαστος αγώνας που άλλαξε την πορεία του
Όπως σε όλες τις μεγάλες ιστορίες όμως, έτσι και στην πορεία του 'Αλι υπήρξε μία καθοριστική στιγμή που τον μετέτρεψε από επιτυχημένο παλαιστή σε θρύλο. Ο αγώνας του με τον Τζώρτζ Φορμαν το 1974 στην Κινσάσα (τότε Ζαϊρ, σημερινό Κονγκό) που έμεινε στην ιστορία ως «Τhe rumble in the jungle» («Ο χαμός στη ζουγκλα») ήταν από τα πιο πολυαναμενόμενα γεγονότα εκείνης της χρονιάς. Αξίζει να αναφέρουμε ότι του αγώνα προηγήθηκε ένα 3ημερο μουσικό φεστιβάλ (με το μάλλον ανέμπνευστο όνομα Zaire 74- ) από το οποίο πέρασαν τα μεγαλύτερα ονόματα της εποχής από τον James Brown και την Celia Cruz, μέχρι τον BB King.
Ο James Brown στο Zaire 74
O αγώνας έγινε μπροστά σε 60.000 άτομα στις 4.00 τα ξημερώματα ώρα τοπική, έτσι ώστε να μεταδοθεί ζωντανά στις Ηνωμένες Πολιτείες στις 10 το βράδυ. Ο Φόρμαν ήταν μέχρι τότε αήττητος και ο 'Αλι φρόντισε να τον κουράσει πριν τον βγάλει νοκ-αουτ στον όγδοο γύρο. Ο 'Αλι χρησιμοποίησε μια καινούργια τεχνική. Ακουμπούσε σχεδόν τα σχοινιά αφήνοντας τον Φόρμαν να τον χτυπά στα χέρια και στο σώμα αποφεύγοντας οποιοδήποτε χτύπημα στο κεφάλι. Ο Φόρμαν σύντομα κουράστηκε και ο 'Αλι φρόντισε να του καταφέρνει χτυπήματα στο κεφάλι. Από τον 6ο γύρο και μετά ο Φόρμαν είχε κουραστεί τόσο που δεν μπορούσε πλέον να παλέψει ιδιαίτερα. Παρά το γεγονός ότι ο 'Αλι ήταν μεγαλύτερος κατάφερε να τον νικήσει πανηγυρικά. Ήταν ένα ρεσιτάλ τακτικής και δεξιοτεχνίας που έμεινε στην ιστορία.
O αγώνας
Αξίζει να σημειωθεί ότι στη δεκαετία του ’80 Φόρμαν και 'Αλι έγιναν στενοί φίλοι με τον Φόρμαν να λέει «Ο 'Αλι είναι ο σπουδαιότερος άνθρωπος που ξέρω»
Ali Bomaye! Η κραυγή που έμεινε στην ιστορία
Την ώρα του αγώνα, το κοινό που υποστήριζε τον Άλι φώναζε Ali Bomaye που σημαίνει «Άλι σκότωσε τον» στην τοπική διάλεκτο Lingala. H κραυγή έμεινε στην ιστορία. Πρώτα επένδυσε μουσικά την ταινία του The Greatest του 1977 στην οποία πρωταγωνίστησε ο ίδιος ο 'Αλι παίζοντας τον εαυτό του
Aπό το πόστερ της αυτοβιογραφικής ταινίας του 1977 The Greatest
Μπορεί η ταινία να μην έλεγε πολλά (ο 'Αλι μπορεί να ήταν εξαιρετικός πυγμάχος αλλά δεν ίσχυε το ίδιο και για τις υποκριτικές του ικανότητες) αλλά το soundtrack έβγαλε αυτό εδώ το διαμάντι.
Mandrill & Michael Masser - Ali Bombaye
Τhe Game- Αli Bombaye
Το 2013 ο ραπερ The Game έβγαλε άλλο ένα τραγούδι με αυτό το όνομα (εμείς προτιμάμε φυσικά το πρώτοτυπο!)
When we were Kings (1996)
Ντοκιμαντέρ για τον αγώνα που κέρδισε Όσκαρ, το οποίο μάλιστα παρέλαβαν ο 'Αλι μαζί με τον Φόρμαν