Στο αποκορύφωμα έφτασαν οι εντάσεις στις διαδηλώσεις στο Baton Rouge της Λουιζιάνα το βράδυ του Σαββάτου, όταν οπλισμένοι -με στρατιωτικό εξοπλισμό- αστυνομικοί προσπάθησαν να απομακρύνουν τους συγκεντρωμένους από τους δρόμους και μια λεωφόρο.
Μια αστυνομικός στόχευσε σκόπιμα με το αυτόματο τουφέκι της σε διαδηλωτές και δημοσιογράφους, αναγκάζοντάς τους να οπισθοχωρήσουν. Ο αρχισυντάκτης του αστυνομικού ρεπορτάζ της αμερικανικής έκδοσης της Huffington Post, David Lohr, βρισκόταν ανάμεσα σε αυτούς.
Ο Lohr επισκέφτηκε το Baton Rouge νωρίτερα αυτή την εβδομάδα για να μεταφέρει ζωντανή εικόνα από τις διαδηλώσεις του κινήματος Black Lives Matter (η ζωή των ανθρώπων έχει αξία). Ο ίδιος ξεκίνησε την ζωντανή μετάδοση μέσω της σελίδας Huffpost Black Voices στο Facebook κατά τις 11 μ.μ. (τοπική ώρα), καταγράφοντας μερικές έντονες στιγμές, όπως την αστυνομία να προχωρά στην σύλληψη εκατοντάδων ανθρώπων και έναν διαδηλωτή να δέχεται χτύπημα με τέιζερ. Η στιγμή που προκάλεσε ιδίαιτερη αίσθηση ήταν όταν μια αστυνομικός καταγράφηκε να στοχεύει με το αυτόματο τουφέκι της τους διαδηλωτές – και τον ίδιο.
«Μια αστυνομικός μόλις με στόχευσε με ένα αυτόματο τουφέκι», ακούγεται να λέει ο Lohr στο βίντεο. «Δεν είμαι ακόμα σίγουρος για το τι ακριβώς έκανε η αστυνομικός... έστρεψε το όπλο προς το μέρος μας».
Μπορείτε να δείτε το συμβάν μετά το 4ο λεπτό:
Οι διαδηλωτές στο Baton Rouge ήταν εξοργισμένοι με τις πράξεις των αστυνομικών το βράδυ του Σαββάτου, όπως με την σύλληψη του διακεκριμένου ακτιβιστή του κινήματος Black Lives Matter, DeRay Mckesson, η οποία μεταδόθηκε ζωντανά μέσω της εφαρμογής Periscope. Πριν την σύλληψή του, ο Mckesson είχε περιγράψει μέσω Twitter το πως οι αστυνομικοί «προκαλούσαν τους διαδηλωτές.
Κάτι παρόμοιο ανέφεραν και άλλοι διαδηλωτές.
«Προσπαθούν να μας σκοτώσουν. Είμαστε ειρηνικοί», είπε μια ανώνυμη διαδηλώτρια στον Lohr. «Ψάχνουν μια αφορμή να μας πυροβολήσουν πάνω στον δρόμο, όμως δεν θα τους δώσουμε μία. Θα μείνουμε ειρηνικοί. Είμαστε εδώ έξω και δεν φοβόμαστε».
«Θέλουν να μπορούν να λένε ότι είμαστε άγριοι. Ποτέ», είπε. «Είμαστε μαχητές».
Εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν στο Baton Rouge, καθώς και σε άλλες πόλεις της Αμερικής, για να διαμαρτυρηθούν ενάντια στις πρόσφατες δολοφονίες του Alton Sterling και του Philando Castile από αστυνομικούς και για να φωνάξουν ότι οι ζωές των μαύρων έχουν αξία.
Οι διαδηλωτές φώναζαν συνθήματα όπως «Καμία δικαιοσύνη, καμία ειρήνη» και «γ*** την αστυνομία» καθώς κινούνταν στους δρόμους του Baton Rouge, όπου ο Sterling είχε σκοτωθεί πριν από μερικές ημέρες. Αστυνομικοί απέκλεισαν δρόμους για να αποτρέψουν τους διαδηλωτές από το να βγουν στην λεωφόρο και συνέλαβαν με βίαιο τρόπο εκείνους που δεν απομακρύνθηκαν.
«Αυτό που πρόσεξα σήμερα σε αντίθεση με χθες είναι ότι οι (αστυνομικοί) ήταν σίγουρα πιο πρόθυμοι να βγάλουν τα όπλα τους», παρατήρησε ο Lohr στο βίντεο, αφότου τα πράγματα είχαν κάπως ηρεμήσει.
Ο Lohr, τον οποίο προειδοποίησαν να «κάνει πίσω» και να «απομακρυνθεί από τον δρόμο», συνέχισε μέχρι το Αστυνομικό Τμήμα του Baton Rouge όπου βρίσκονταν ακόμα αρκετοί διαδηλωτές. Τότε μετέδωσε ζωντανά αυτές τις στιγμές:
Ο Lohr έμεινε στην γύρο περιοχή μέχρι το πρωί για να βοηθήσει παιδιά και φοιτητές να μαζέψουν τα σκουπίδια από την πορεία.
Εκατοντάδες διαδηλωτές πέρασαν την νύχτα στην φυλακή και χιλιάδες ακόμα προσπαθούν ακόμα να ξεπεράσουν το σοκ από το χάος που προκλήθηκε στο Baton Rouge και άλλες πόλεις όπως το St. Paul της Μινεσότα, όπου σκοτώθηκε ο Castile. Η δημοσιογράφος της αμερικανικής Huffington Post, Kim Bellware, επίσης κατέγραψε τα περιστατικά αστυνομικής βίας μέσω Twitter.
*Το κείμενο αρχικά δημοσιεύτηκε στην αμερικανική έκδοση της Huffington Post.