Η Κίνα έχει ανακτήσει 5 τετραγωνικά μίλια γης στο νότια τμήμα της Νότιας Σινικής Θάλασσας και σχεδιάζει να δημιουργήσει στρατιωτική βάση στα τεχνητά νησιά Spratly , σύμφωνα με το Πεντάγωνο.
Όπως αναφέρει η έκθεση των ΗΠΑ, έχουν παρατηρηθεί μεγάλες αλλαγές σε τρία από τα νησιά, καθώς αυτά πλέον διαθέτουν λιμάνια και αεροδιαδρόμους, ενώ έχουν ξεκινήσει έργα κατασκευής τούνελ, δρόμων και υποδομών συγκέντρωσης πληροφοριών.
Το Πεντάγωνο τονίζει ότι τα έργα στα οποία έχει προχωρήσει η Κίνα δεν της δίνουν αυτομάτως δικαιοδοσίες στα συγκεκριμένα νησιά. Ταυτόχρονα καταγγέλλουν τις ενέργειες της χώρας, λέγοντας ότι αποτελούν μέρος μιας «πιεστικής τακτικής. Την ίδια στιγμή, η Κίνα επιμένει ότι η περιοχή της ανήκει.
Η Νότια Σινική Θάλασσα είναι θάλασσα του δυτικού Ειρηνικού ωκεανού και καλύπτει μια περιοχή από τη Σιγκαπούρη και τα στενά της Μαλάκας μέχρι τα στενά της Ταϊβάν, με έκταση περίπου 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα. Περίπου το 1/3 της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας διέρχεται από τα νερά της, ενώ θεωρείται ότι κάτω από τον πυθμένα της βρίσκονται τεράστιες ποσότητες πετρελαίου και φυσικού αερίου.
Όπως είναι αναμενόμενο, οι χώρες που διεκδικούν την περιοχή είναι με πολλές, με την Κίνα και τις ΗΠΑ να αποτελούν τους κύριους ανταγωνιστές. Πρόσφατα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ξεκινήσει να προσεγγίζουν το Βιετνάμ, επιθυμώντας μια στρατιωτική συνεργασία, προκειμένου να περιοριστούν οι ενέργειες της Κίνας στην Νότια Σινική Θάλασσα.