Οι Ηνωμένες Πολιτείες υπολογίζεται ότι έχουν 1,597 πυρηνικές εκρηκτικές κεφαλές στο οπλοστάσιό τους, σύμφωνα με στοιχεία που δόθηκαν στην δημοσιότητα το 2015. Αυτή η πληροφορία μόνο ευχάριστη δεν είναι για τον πλανήτη, ενώ υπενθυμίζουμε ότι ακόμα και ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάρακ Ομπάμα έχει κάνει έκκληση για μείωση του αριθμού τους.
Σύντομα, οι Αμερικανοί πολίτες θα κληθούν να ψηφίσουν τον επόμενο πρόεδρο, έχοντας να επιλέξουν ανάμεσα σε δύο υποψήφιους: τον μεγιστάνα Ντόναλντ Τραμπ, με τον απρόβλεπτο χαρακτήρα και την επιθετική (προεκλογική) στρατηγική, και την πρώην υπουργό Εξωτερικών, Χίλαρι Κλίντον, που είχε στηρίξει την στρατιωτική επέμβαση στο Ιράκ.
Και οι δύο υποψήφιοι έχουν πει πως κανένας από τους δύο δεν θα έπρεπε να έχει στην διάθεσή του πυρηνικές κεφαλές. Πόσο εύκολο όμως είναι να δώσει ο πρόεδρος της Αμερικής την εντολή να εξαπολύσει ο στρατός μια τέτοια καταστροφική επίθεση; Φυσικά, η απόφαση δεν λαμβάνεται στη στιγμή, ούτε υπάρχει, από όσο ξέρουμε, κάποιο «κόκκινο κουμπί» στον Λευκό Οίκο (για την Πιονγγιάνγκ δεν παίρνουμε όρκο).
Σύμφωνα με το Bloomberg, πρώτο βήμα είναι η σύγκληση του Εθνικού Κέντρου Στρατιωτικών Εντολών (NMCC) στην Ουάσινγκτον, η οποία θα ζητήσει από τον/την πρόεδρο λεπτομέρειες για την εξαπόλυση της επίθεσης και, όταν έρθει η κατάλληλη στιγμή, θα δώσει την εντολή στον στρατό. Εάν ο πρόεδρος βρίσκεται στο εξωτερικό, τότε έχει τηλεφωνική επικοινωνία με το NMCC μέσω μιας εξαιρετικά προστατευμένης γραμμής.
Η συνάντηση με το Κέντρο Στρατιωτικών Εντολών μπορεί να κρατήσει όσο ο πρόεδρος επιθυμεί, όμως εάν οι «εχθροί» έχουν εξαπολύσει ήδη επίθεση εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, τότε η συνάντηση δεν πρέπει να κρατήσει πάνω από τριάντα δευτερόλεπτα. Στην συνέχεια, ο πρόεδρος παίρνει την τελική απόφαση και το Πεντάγωνο οφείλει να επιβεβαιώσει ότι το άτομο που δίνει την εντολή είναι πράγματι ο/η... πρόεδρος.
Για την επιβεβαίωση της ταυτότητάς του, ο/η πρόεδρος θα πρέπει να διαβάσει έναν ειδικό κωδικό και στην συνέχεια να βγάλει από την τσέπη του το «μπισκότο», μια κάρτα που οφείλει έχει πάντοτε πάνω του/της. Η κάρτα αυτή θα τον βοηθήσει -με τρόπο που φυσικά δεν μπορούμε να γνωρίζουμε- να βρει την απάντηση σε αυτόν τον κωδικό.
Έπειτα, το NMCC προετοιμάζει την εντολή που θα δώσει στον στρατό, η οποία θα περιλαμβάνει την στρατηγική που επιλέχθηκε, την ώρα και άλλες λεπτομέρειες που χρειάζονται για το «ξεκλείδωμα» των κεφαλών. Ο μυστικός κωδικός που αποστέλλουν είναι μικρός και δεν ξεπερνά τους 150 χαρακτήρες.
Η όλη διαδικασία μέχρι στιγμής, όσο πολύπλοκη και εάν ακούγεται, έχει διαρκέσει μόλις μερικά λεπτά. Την εντολή της επίθεσης λαμβάνουν τα πληρώματα των υποβρυχίων και των διηπειρωτικών βαλλιστικών πυραύλων. Αυτά «ξεκλειδώνουν» τους κωδικούς που θα χρειαστούν στην συνέχεια και δίνουν την εντολή στα υποβρύχια. Οι κεφαλές είναι έτοιμες να εκτοξευτούν 15 λεπτά μετά την εντολή.
Σε περίπτωση όμως που οι κεφαλές εκτοξευτούν από την στεριά και όχι την θάλασσα, τότε έχουμε πέντε πληρώματα που διαχειρίζονται 50 κεφαλές. Μετά από μια σειρά κωδικών, τα πληρώματα δίνουν τις εντολές ταυτόχρονα. Βέβαια, χρειάζονται μόλις δύο εντολές για να γίνει η επίθεση, σε περίπτωση που τρία πληρώματα αρνηθούν να προχωρήσουν.
Σύμφωνα με το Bloomberg, από την στιγμή που ο/η πρόεδρος δίνει την εντολή, περνάνε πέντε λεπτά μέχρι οι κεφαλές να εκτοξευτούν από στεριάς και περίπου ένα τέταρτο από θαλάσσης. Μόλις εκτοξευτούν, δεν γυρίζουν πίσω με κανέναν τρόπο.