Οι επιστήμονες Τζέφρι Χολ, Μάικλ Ρόσμπας και Μάικλ Γιανγκ κέρδισαν το Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής 2017 για τις ανακαλύψεις τους σχετικά με τους μοριακούς μηχανισμούς που ελέγχουν τα βιολογικά μας ρολόγια, ανακοίνωσε το Ινστιτούτο Καρολίνσκα της Σουηδίας.
«Οι ανακαλύψεις τους εξηγούν με ποιον τρόπο τα φυτά, τα ζώα και οι άνθρωποι προσαρμόζουν τον βιολογικό τους ρυθμό ώστε να συγχρονίζεται με τις κινήσεις της Γης», αναφέρεται στην ανακοίνωση του Ινστιτούτου.
Αναλυτικότερα, οι τρεις επιστήμονες, χρησιμοποιώντας ως οργανισμό- μοντέλο τις φρουτόμυγες, απομόνωσαν ένα γονίδιο το οποίο ελέγχει τον φυσιολογικό ημερήσιο βιολογικό ρυθμό. «Έδειξαν πως αυτό το γονίδιο κωδικοποιεί μια πρωτεΐνη η οποία συσσωρεύεται στο κύτταρο κατά τη διάρκεια της νύχτας, και στη συνέχεια υποβαθμίζεται κατά τη διάρκεια της ημέρας. Εν συνεχεία, εντόπισαν επιπλέον πρωτεϊνικά συστατικά αυτού του "εξοπλισμού", αποκαλύπτοντας τον μηχανισμό που διέπει τη λειτουργία του αυτοτροφοδοτούμενου "ρολογιού" εντός του κυττάρου. Πλέον αναγνωρίζουμε πως τα βιολογικά ρολόγια λειτουργούν με βάση τις ίδιες αρχές σε κύτταρα και άλλων πολυκύτταρων οργανισμών, περιλαμβανομένων των ανθρώπων» αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Το εσωτερικό μας ρολόι προσαρμόζει με εκπληκτική ακρίβεια τη φυσιολογία μας στις διαφορετικές φάσεις της ημέρας, ρυθμίζοντας κρίσιμης σημασίας λειτουργίες όπως τη συμπεριφορά, τα επίπεδα ορμονών, τον ύπνο, τη θερμοκρασία και τον μεταβολισμό. Η κατάστασή μας επηρεάζεται αρνητικά όταν υπάρχει προσωρινή αναντιστοιχία ανάμεσα στο εξωτερικό περιβάλλον και το εσωτερικό μας βιολογικό ρολόι- για παράδειγμα, όταν ταξιδεύουμε σε διαφορετικές ζώνες ώρας, βιώνοντας «τζετ λαγκ». Επίσης, υπάρχουν ενδείξεις πως η χρόνια έλλειψη ευθυγράμμισης ανάμεσα στον τρόπο ζωής μας και τον ρυθμό που υπαγορεύει το εσωτερικό μας ρολόι σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων ασθενειών.
Το Νόμπελ Ιατρικής είναι το πρώτο που ανακοινώνεται κάθε χρόνο. Τα βραβεία για τα επιτεύγματα στην επιστήμη, τη λογοτεχνία και την ειρήνη δημιουργήθηκαν σύμφωνα με τις επιθυμίες του εφευρέτη του δυναμίτη και επιχειρηματία Άλφρεντ Νόμπελ και απονέμονται από το 1901 και μετά.