Ένας μαθητής της δευτέρας λυκείου κατάφερε απρόσμενα να εξασφαλίσει μια εκ βαθέων συνέντευξη με τον υπουργό Άμυνας Τζιμ Μάτις, αφού του τηλεφώνησε στο προσωπικό τηλέφωνό του το οποίο «διέρρευσε» κατά λάθος σε μια φωτογραφία του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η φωτογραφία, που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα Washington Post τον Μάιο, εικονίζει τον Αμερικανό πρόεδρο να περπατάει μαζί με έναν σωματοφύλακά του. Ο τελευταίος κρατά ένα μάτσο χαρτιά, στα οποία διακρίνεται ένα αυτοκόλλητο χαρτάκι σημειώσεων. Όσοι έχουν καλή όραση (ή καλό ζουμ) μπορούν να διαβάσουν σ' αυτό: «Τζιμ Τρελόσκυλο (Mad Dog, το παρατσούκλι του υπουργού) Μάτις» και από κάτω τον αριθμό ενός κινητού τηλεφώνου.
Πριν προλάβει η εφημερίδα να αποσύρει τη φωτογραφία, ο Τέντι Φίσερ, μαθητής του λυκείου Μέρσερ Άιλαντ, στην Πολιτεία Ουάσινγκτον, άρπαξε το δικό του τηλέφωνο και τηλεφώνησε στον επικεφαλής του Πενταγώνου.
«Τηλεφώνησα για να δω αν ήταν πράγματι αυτός», είπε ο νεαρός στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό King 5. Ο υπουργός Άμυνας δεν σήκωσε το τηλέφωνο, αλλά ο Τέντι δεν αποθαρρύνθηκε: του έστειλε ένα SMS. Και προς μεγάλη του έκπληξη, ο Μάτις τον κάλεσε ο ίδιος για να του παραχωρήσει μια 45λεπτη συνέντευξη.
«Τι συμβουλή θα δίνατε στους μαθητές που φοβούνται τη σημερινή κατάσταση;» τον ρωτά μεταξύ άλλων ο Τέντι Φίσερ. «Αν μελετήσετε την ιστορία θα αντιληφθείτε ότι η χώρα μας γνώρισε και χειρότερες» περιόδους, απάντησε ο πρώην στρατηγός.
Μιλώντας για την τρομοκρατία, ο Μάτις παρατήρησε ότι δεν βλέπει μεγάλες διαφορές μεταξύ της κυβέρνησης Τραμπ και εκείνης του Μπαράκ Ομπάμα στη στρατηγική και των δύο για την αντιμετώπιση της απειλής αυτής. Σχολίασε μάλιστα ότι ο Ομπάμα θα έπρεπε να έχει ακούσει την υπουργό Εξωτερικών, τη Χίλαρι Κλίντον, όταν εκείνη πρότεινε να υιοθετήσει μια πιο επιθετική στάση απέναντι στη Συρία.
Όσον αφορά τον πόλεμο, ο στρατηγός τόνισε ότι θα πρέπει να είναι ευθύνη του υπουργείου Εξωτερικών και όχι του Πενταγώνου: «Αυτό που πρέπει να διασφαλίζεις είναι η εξωτερική πολιτική σου να χαράσσεται από τους διπλωμάτες, όχι από τους στρατιωτικούς», είπε.
Γιατί αποφάσισε να μιλήσει σε μια σχολική εφημερία; «Πάντα προσπαθούσα να βοηθώ τους μαθητές επειδή πιστεύω ότι το οφείλουμε στους νέους, να τους μεταδίδουμε όσα μάθαμε», εξήγησε.
Υπήρχε όμως και άλλος λόγος: μεγάλωσε και ο ίδιος στην Πολιτεία της Ουάσινγκτον και δεν μπορούσε να απογοητεύσει τον... συμπατριώτη του.