Ο Μπέρνι Σάντερς επιτέθηκε το βράδυ της Τρίτης στο φαβορί Τζο Μπάιντεν για το παρελθόν του στην εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ, προσπαθώντας ταυτοχρόνως να απωθήσει τις κατηγορίες εναντίον του για σεξισμό στο τελευταίο ντιμπέιτ που έγινε πριν από τις πολυαναμενόμενες εκλογές των Δημοκρατικών στην Αϊόβα, οι οποίες δίνουν το εναρκτήριο λάκτισμα στις προκριματικές εκλογές για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος για τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ.
Οι έξι υποψήφιοι, που ελπίζουν να αναμετρηθούν με τον Ντόναλντ Τραμπ τον Νοέμβριο, χαμήλωσαντους τόνους, στρέφοντας τα πυρά τους προς τον Ρεπουμπλικάνο πρόεδρο, ο οποίος βρίσκεται αντιμέτωπος με μια διαδικασία καθαίρεσης. Ωστόσο σε μια ένδειξη του γεγονότος ότι η αντιπαλότητα δεν έχει σβήσει, όταν τελείωσε η τηλεμαχία, η προοδευτική Γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν αρνήθηκε να σφίξει το χέρι του Μπέρνι Σάντερς, ο οποίος, σύμφωνα με την ίδια, της είχε πει κάποια στιγμή ότι μια γυναίκα δεν μπορεί να εκλεγεί πρόεδρος. Το βίντεο από την σκηνή αυτή έγινε αμέσως viral στο Twitter.
Στην τηλεμαχία αυτή κανένας από τους υποψηφίους που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της αμφίρροπης μάχης για την Αϊόβα, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, δεν έδειξε να υπερτερεί.
Ο Τζο Μπάιντεν, ο Μπέρνι Σάντερς, ο βενιαμίν της κούρσας Πιτ Μπούτιτζατζ και η Ελίζαμπεθ Γουόρεν κονταροχτυπιούνται στην κορυφή των δημοσκοπήσεων στην μικρή αυτή αγροτική πολιτεία των ΗΠΑ, οι προκριματικές εκλογές στην οποία μπορεί να έχουν μεγάλη επίδραση στην κούρσα για το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος, καθώς είναι οι πρώτες που θα γίνουν, στις 3 Φεβρουαρίου. Στο εν λόγω ντιμπέιτ, στο Ντε Μόιν της Αϊόβα, αγωνίστηκαν μαζί με τους συνυποψήφιους τους, την μετριοπαθή γερουσιαστή Έιμι Κλόμπουτσαρ και τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Τομ Στάγιερ.
Έπειτα από μια περίοδο έντονων εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν , οι υποψήφιοι ερωτήθηκαν για τα προγράμματά τους για τη Μέση Ανατολή.
Αυτό έδωσε την ευκαιρία στον σοσιαλιστή 78χρονο Μπέρνι Σάντερς να επικρίνει για άλλη μια φορά τον 77χρονο αντίπαλό του Τζο Μπάιντεν επειδή ψήφισε το 2002, όταν ήταν γερουσιαστής, υπέρ της εξουσιοδότησης στον τότε πρόεδρο Τζορτζ Μπους να επέμβει στρατιωτικά στο Ιράκ.
Ο πρώην αντιπρόεδρος του Μπαράκ Ομπάμα αναγνώρισε ένα «λάθος», αλλά υπογράμμισε ότι με την μακρά του εμπειρία στην εξωτερική πολιτική διαθέτει τα προσόντα που χρειάζονται για να αναλάβει την προεδρία των ΗΠΑ.
«Αυτό που διακυβεύεται» στις προεδρικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου «είναι η ταυτότητα της Αμερικής», δήλωσε. «Όχι αυτή που βγάζει ο Ντόναλντ Τραμπ, το μίσος, η ξενοφοβία, ο ρατσισμός δεν μας καθορίζουν. Οφείλουμε να ξαναβρούμε την ψυχή της Αμερικής», σημείωσε.
Στο ντιμπέιτ αυτό φάνηκαν παράλληλα οι διαφορές μεταξύ των υποψηφίων όσον αφορά τη νέα εμπορική συμφωνία που τελεί υπό διαπραγμάτευση μεταξύ των ΗΠΑ, του Καναδά και του Μεξικού.
Στην τηλεμαχία αυτή, ο πρώην δήμαρχος και πρώην στρατιωτικός στο Αφγανιστάν, ο Πιτ Μπούτιτζατζ, απέρριψε την ίδια ώρα τις κατηγορίες της 70χρονης Ελίζαμπεθ Γουόρεν ότι τα σχέδιά του για την υγεία είναι υπερβολικά άτολμα, υπερασπιζόμενος ένα πιο ρεαλιστικό όραμα που, σύμφωνα με τον ίδιο, περιλαμβάνει όλους.
Ο 37χρονος Μπούτιτζατζ προέβαλε εξάλλου τον εαυτό του ως τον υποψήφιο του μέλλοντος, επισημαίνοντας τη διαφορά με τους τρεις 70χρονους αντιπάλους του.
Ενισχυμένος από την καλή του θέση στην πρόθεση ψήφου και την εντυπωσιακή χρηματοδότηση που συγκέντρωσε το 2019 παρά το πρόσφατο καρδιακό επεισόδιο που υπέστη, ο Μπέρνι Σάντερς έχει στρέψει την κριτική του κυρίως προς το φαβορί Τζο Μπάιντεν τις τελευταίες μέρες.
Ωστόσο στο τέλος η θερμοκρασία ανέβηκε όχι μεταξύ αυτών των δύο, αλλά μεταξύ των δύο μεγάλων προοδευτικών υποψηφίων των προκριματικών, του Σαντερς και της Γουόρεν, επιβεβαιώνοντας διαρροές στα μέσα ενημέρωσης.
Αρχικά ο ιστότοπος Politico έγραψε ότι η ομάδα του σοσιαλιστή υποδεικνύει στους εθελοντές της να παρουσιάζουν την αντίπαλό του ως υποψήφια των ελίτ. Κάτι το οποίο ο Σάντερς δεν διέψευσε.
Στη συνέχεια δύο μέρες αργότερα, άλλη πολεμική ξέσπασε με ανώνυμες πηγές να δηλώνουν στο CNN ότι ο Σάντερς είχε δηλώσει στα τέλη του 2018 στην Γουόρεν ότι μια γυναίκα δεν θα μπορούσε ποτέ να κερδίσει τις προεδρικές εκλογές κατά του Ντόναλντ Τραμπ, την ώρα που εκείνη του ανακοίνωνε ότι σκεφτόταν να κατέβει υποψήφια.
«Δεν είπα αυτό», δήλωσε ο γερουσιαστής κατά την τηλεμαχία.
«Μια γυναίκα μπορεί να νικήσει τον Ντόναλντ Τραμπ; Δείτε τους άνδρες σε αυτό το πλατό. Όλοι τους έχουν χάσει δέκα εκλογές. Οι μόνες εδώ που έχουν κερδίσει όλες τις εκλογές στις οποίες έχουν κατέβει υποψήφιες είναι οι γυναίκες, η Έιμι (Κλόμπουτσαρ) και εγώ», δήλωσε η Γουόρεν, προκαλώντας χειροκροτήματα.
Σε προεκλογική συγκέντρωση που είχε διοργανωθεί το ίδιο βράδυ στην γειτονική Πολιτεία του Ουισκόνσιν, ο Ντόναλντ Τραμπ στράφηκε κατά των αντιπάλων του, κοροϊδεύοντας τον Τζο Μπάιντεν, που είναι γνωστός για τις γκάφες του, και επικρίνοντας τον Μπέρνι Σάντερς ότι «είναι ένας κακός τύπος».
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP)