Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών, Τζακ Λιου, εκτιμά πως η Κομισιόν έχει βάλει στο στόχαστρο κυρίως αμερικανικές εταιρείες, στον απόηχο της απόφασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής ότι η Apple πρέπει να επιστρέψει στην Ιρλανδία το ποσό των 13 δισεκατομμυρίων ευρώ επειδή της επιφυλάχθηκε ευνοϊκή φορολογική μεταχείριση από το Δουβλίνο.
Η «τάση των πρωτοβουλιών» της Επιτροπής «φαίνεται ότι στοχεύει κατ' αρχήν αμερικανικές εταιρείες» είπε ο Λιου μιλώντας σε ένα συνέδριο στην Ουάσινγκτον.
Επανέλαβε ότι η ενέργεια αυτή των Βρυξελλών «δημιουργεί αβεβαιότητα» και ότι σε τελική ανάλυση «δεν θα είναι καλή για την ευρωπαϊκή οικονομία».
Υπενθυμίζεται πως μετά από έρευνα τριών ετών, η Επιτροπή κάλεσε την αμερικανική εταιρεία να επιστρέψει πάνω από 13 δισ. ευρώ θεωρώντας ότι η ευνοϊκή φορολογική μεταχείρισή της από τις ιρλανδικές αρχές συνιστούσε «παράνομη κρατική βοήθεια».
Ο Αμερικανός υπουργός, που τους τελευταίους μήνες έχει αναλάβει πολλές πρωτοβουλίες για να ανακόψει τη φοροδιαφυγή των μεγάλων εταιρειών οι οποίες εγκαθιστούν την έδρα τους στο εξωτερικό για να μην καταβάλουν φόρους στις ΗΠΑ, εξέφρασε επίσης τη λύπη του επειδή καθυστερεί η αναμόρφωση του φορολογικού κώδικα στο αμερικανικό έδαφος. «Το Κογκρέσο δεν έχει ενεργήσει» προς την κατεύθυνση αυτή, επέμεινε. «Έχει γίνει πρόοδος (...) Υπάρχει η ελπίδα ότι θα επιτευχθεί κάτι τέτοιο, ίσως όχι κατά τη δική μου θητεία αλλά από την επόμενη κυβέρνηση», κατέληξε.
Στο μεταξύ, η κυβέρνηση της Ιρλανδίας δεν έχει μπορέσει ακόμα να καταλήξει σε απόφαση για το αν θα ασκήσει ή όχι έφεση στην απόφαση της Κομισιόν και το υπουργικό συμβούλιο θα συνεδριάσει ξανά για να συζητήσει εκ νέου το θέμα εντός της εβδομάδας, ανέφερε κυβερνητική πηγή.
Ο υπουργός Οικονομικών Μάικλ Νούναν είχε προτείνει την Τρίτη να ασκηθεί έφεση, λέγοντας ότι «διαφωνεί έντονα» με την «παράξενη εντολή» της Επιτροπής.
Ωστόσο η Ανεξάρτητη Συμμαχία –μια ομάδα ανεξάρτητων βουλευτών που στηρίζουν την κυβέρνηση μειοψηφίας του Έντα Κένι– ανέφερε ότι θα χρειαστεί περαιτέρω ενημέρωση και συζήτηση με τον Νούναν, με εκπροσώπους των φορολογικών αρχών και με ειδικούς επί των θεμάτων αυτών.
Η κυβερνητική πηγή που μίλησε στο Reuters είπε ότι η συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου έληξε χωρίς να υπάρξει κάποια συμφωνία.
Νωρίτερα, ο υπουργός Δημοσίων Δαπανών Πασκάλ Ντόναχιου δήλωσε ότι εάν οι άνθρωποι χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να κατανοήσουν το θέμα, τότε θα πρέπει να τους δοθεί «χρόνος και χώρος», μια άποψη με την οποία φαίνεται ότι συμφώνησε ο πρωθυπουργός Έντα Κένι.
«Είναι σημαντικό να έχουν όλοι την ευκαιρία να θέσουν τα ερωτήματά τους. Πρόκειται για μια περίπλοκη υπόθεση και χρειάζεται κάποιος χρόνος για να την καταλάβουμε σωστά» , είπε ο ίδιος ο Κένι μιλώντας στους δημοσιογράφους το μεσημέρι, λίγο πριν την έναρξη του υπουργικού συμβουλίου.
Αν η Ανεξάρτητη Συμμαχία αρνιόταν να στηρίξει την έφεση και αποχωρούσε από την κυβέρνηση, τότε το Φάιν Γκάελ, το κόμμα του Κένι, δεν θα είχε πλέον επαρκή στήριξη στο κοινοβούλιο για να περνά τους νόμους, κάτι που πιθανότατα θα οδηγούσε στην πτώση της κυβέρνησης.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters, AFP)