Ο Casey Affleck, ο μικρός αδερφός του Ben Affleck, είναι μια σταθερή υποκριτική δύναμη τα τελευταία χρόνια και, όπως φαίνεται, φέτος θα είναι η χρονιά της μεγάλης αναγνώρισής του. Το «Manchester By The Sea», η νέα ταινία του Kenneth Lonergan στην οποία πρωταγωνιστεί, έχει συνεπάρει τους κριτικούς και τη συντριπτική πλειονότητα του κοινού που την έχει δει μέχρι τώρα, ενώ το National Board of Review την έχρισε πρόσφατα «Καλύτερη Ταινία της Χρονιάς». Και, φυσικά, ο Affleck έχει μπει σε όλες τις λίστες με τα φαβορί για το Όσκαρ Α' Αντρικού Ρόλου.
Η οσκαρική του καμπάνια, όμως, αναμένεται να συναντήσει εμπόδια, καθώς πρόσφατα ήρθαν ξανά στο φως της δημοσιότητας δύο καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση που είχα καταθέσει εναντίον του το 2010 δύο παλιές του συνεργάτιδες.
Πιο συγκεκριμένα, τις τελευταίες μέρες κάποια μεγάλα και έγκριτα site (Mashable, Daily Beast, Mic, New York Magazine) έχουν αρχίσει να αναρωτιούνται γιατί κανείς δεν ασχολείται εκτενέστερα με τις καταγγελίες των δύο γυναικών (και γιατί κανείς δεν ασχολήθηκε περισσότερο τότε, εξ αρχής), τη στιγμή που ο σκηνοθέτης Nate Parker του «Birth of a Nation» είδε φέτος τις δικές του μεγάλες πιθανότητες για Όσκαρ να μειώνονται δραματικά όταν έγινε γνωστή η υπόθεση βιασμού για την οποία είχε κατηγορηθεί το 2001.
Στην περίπτωση του Affleck οι κατηγορίες δεν φτάνουν σε αυτό το βαθμό, αλλά παραμένουν αρκετά σοβαρές.
Η πρώτη καταγγελία έγινε από την κινηματογραφική παραγωγό Amanda White, με την οποία ο Affleck συνεργάστηκε στο mocumentary «I'm Still Here». Η White μήνυσε τον ηθοποιό για $2εκ., κατηγορώντας τον για λεκτική και σωματική βία εναντίον της. Πιο αναλυτικά, είπε πως ο Affleck έβαλε ένα μέλος του συνεργείου να της δείξει τα γεννητικά του όργανα ενώ η ίδια είχε κάνει ξεκάθαρη τη δυσαρέσκειά της και πως προσπάθησε να την πείσει να μείνουν στο ίδιο δωμάτιο ξενοδοχείου, και όταν αυτή αρνήθηκε, ο ηθοποιός την άρπαξε με βίαιο τρόπο προκειμένου να τη φοβίσει και να την αναγκάσει να δεχτεί.
Η δεύτερη καταγγελία έγινε από την διευθύντρια φωτογραφίας Magdalena Gorka, με την οποία ο Affleck είχε συνεργαστεί στην ίδια ταινία. Η Gorka μήνυσε τον ηθοποιός για $2.5εκ., ισχυριζόμενη πως, ένα βράδυ που έμεινε στο διαμέρισμα του Affleck στην Νέα Υόρκη μαζί με άλλα μέλη του συνεργείου, αυτός μπήκε στο κρεβάτι της την ώρα που κοιμόταν και όταν ξύπνησε τον βρήκε δίπλα της να χαϊδεύει την πλάτη της, ενώ η αναπνοή του μύριζε έντονα αλκοόλ. Όταν του ζήτησε να φύγει, αυτός θύμωσε και άρχισε να συμπεριφέρεται επιθετικά.
Ο Affleck αρνήθηκε κατηγορηματικά και τους δύο ισχυρισμούς και απείλησε να απαντήσει με μηνύσεις προς τις δύο γυναίκες, τελικά όμως κατέληξε σε συμβιβασμό και έκλεισε και τις δύο υποθέσεις καταβάλλοντας ένα χρηματικό ποσό που έμεινε απόρρητο. Νωρίτερα μέσα στη χρονιά, ο ηθοποιός πήρε διαζύγιο από τη σύζυγό του, την αδερφή του Joaquin Phoenix, Summer, έπειτα από 10 χρόνια γάμου. Όταν ρωτήθηκε πρόσφατα σχετικά με τις μηνύσεις της White και της Gorka το 2010, απάντησε πως δεν είναι τίποτα περισσότερο από αβάσιμες επιθέσεις κατά της οικογένειάς του. Μάλιστα είπε χαρακτηριστικά στους Times πως δεν αισθάνεται οποιαδήποτε ευθύνη για ό,τι συνέβη τότε και πως «διευθετήθηκε με τρόπο που άφησε τους πάντες ικανοποιημένους. Πληγώθηκα και ταράχτηκα -σίγουρα και οι υπόλοιποι- αλλά το έχω ξεπεράσει», ενώ σε μια άλλη συνέντευξη στο Variety είπε πως «Ο κόσμος λέει ό,τι θέλει».
Έκτοτε το όλο θέμα έχει αποσιωπηθεί και ο Casey Affleck έχει γίνει περισσότερο γνωστός για το χαμηλών τόνων προφίλ που κρατά στο Hollywood και τις εκπληκτικές του ερμηνείες που του έχουν συγκεντρώσει αρκετά βραβεία, όπως και μια υποψηφιότητα για Όσκαρ το 2007 για το «The Assassination of Jesse James by the Coward Robert Ford». Πρόσφατα, χάρη στην ερμηνεία του στο «Manchester By The Sea», βραβεύθηκε στο Telluride Film Festival, τιμήθηκε ως Best Actor στα IFP Gotham Awards και στις 2 Ιανουαρίου θα παραλάβει το Desert Achievement Award στο Palm Springs Film Festival, την ίδια στιγμή που αναμένεται να είναι υποψήφιος στις Χρυσές Σφαίρες και στα Screen Actors Guild Awards και το όνομά του συνεχίζει να είναι ανάμεσα στα επικρατέστερα για τα Όσκαρ.
Η ιστορία με τις καταγγελίες του 2010 δεν φαίνεται να έχει επηρεάσει την κοινή γνώμη ούτε να απασχολεί τα μεγάλα περιοδικά και sites που πλέκουν το εγκώμιό του στα κείμενα που του αφιερώνουν και, δυστυχώς, άπαξ και οι υποθέσεις έκλεισαν με συμβιβασμό, δεν πρόκειται να γίνει ποτέ γνωστό το τι πραγματικά συνέβη τότε. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν μπορούμε να αντιμετωπίζουμε κάποιες καταστάσεις και κάποιους διάσημους ανθρώπους με έναν πιο αντικειμενικό και σκεπτικό τρόπο, όσο γοητευτικοί, συμπαθητικοί και ταλαντούχοι κι αν είναι.