Στις 29 Νοεμβρίου θα πραγματοποιηθεί στην Νέα Υόρκη η 30η τελετή απονομής των Footwear News Achievement Awards, του ετήσιου θεσμού που τιμά τιμά τη μόδα των κάτω άκρων και βραβεύει τους εξέχοντες δημιουργούς της. Ο φετινός μεγάλος νικητής όμως, το υπόδημα που κέρδισε τον τίτλο «Παπούτσι της Χρονιάς», είναι ήδη γνωστός.
Και δεν είναι άλλος από το Fenty Puma Creeper της Rihanna, την πρώτη δημιουργία της διάσημης τραγουδίστριας για την Puma, η οποία όταν έκανε το ντεμπούτο της στην αγορά το περασμένο φθινόπωρο κατάφερε να ξεπουλήσει μέσα σε μόλις τρεις (3) ώρες. Ναι, τρεις.
«Ούτε στα πιο τρελά μου όνειρα δεν θα μπορούσα να φανταστώ πως θα τιμηθώ με κάτι σαν το Παπούτσι της Χρονιάς», δήλωσε η Rihanna στο Footwear News. «Σημαίνει τόσα πολλά για εμένα να αφήσω το σημάδι μου στη βιομηχανία των παπουτσιών και των sneaker και να έχω τόσους πολλούς ανθρώπους που μοιράζονται την αγάπη μου για το Creeper».
Το FN επιλέγει το δημοφιλέστερο παπούτσι της χρονιάς βάσει των πωλήσεων λιανικής, των απόψεων των καταναλωτών, του αντίκτυπου που έχει στα κοινωνικά δίκτυα και της γενικότερης εντύπωσης που προκαλεί στον κόσμο -το «σούσουρο», αν θέλετε, που γίνεται για χάρη του. Μέχρι σήμερα το βραβείο Shoe of the Year του FN έχει απονεμηθεί μόνο σε άλλους δύο δημιουργούς: στον Kanye West το 2015 για το Yeezy Boost 350 που δημιούργησε με την Adidas και στον Stan Smith το 2014 για το ομώνυμο διάσημο παπούτσι που δημιούργησε, επίσης, με την Adidas. Για τρίτη φορά φέτος το βραβείο πηγαίνει όχι σε κάποιο πολυτελές, επίσημο υπόδημα, αλλά σε ένα στυλάτο και άνετο sneaker.
«Το βραβείο Shoe of the Year είναι το πιο πολυπόθητο βραβείο επειδή αντανακλά πραγματικά την κυριαρχία στη βιομηχανία», είπε ο Michael Atmore, διευθυντής σύνταξης του FN. «Όπως ο Kanye West και ο Stan Smith, έτσι και η Rihanna δημιούργησε ένα statement shoe (σ.σ. ένα παπούτσι που κάνει κάποιου είδους δήλωση με τη φιλοσοφία πίσω από το σχεδιασμό του) που οδήγησε σε παγκόσμιο ενθουσιασμό και παρήγαγε τεράστιες πωλήσεις. Η Rihanna και η Puma ώθησαν την αγορά προς μία νέα κατεύθυνση με ένα παπούτσι που προκάλεσε αίσθηση μέσα σε μια βραδιά και απευθύνεται σε αληθινά πόδια».
Τα Creepers της Rihanna προκάλεσαν όντως κύματα φρενίτιδας τόσο στους φαν της σταρ και τους φαν των κομψών sneakers γενικότερα, όσο και σε μια πλειάδα celebrities, από τις αδερφές Hadid, τον ράπερ The Weeknd και την Cara Delevingne μέχρι τη Lena Dunham και τη Jessica Alba. Τα βραβευμένα, πλέον, παπούτσια, κυκλοφορούν σε αρκετά χρώματα, ουδέτερα ως επί το πλείστον, ενώ έχουν κυκλοφορήσει και εκδοχές τους χωρίς κορδόνια και με faux γούνα.
Εκτός από τη Rihanna, στη φετινή απονομή βραβείων του Footwear News, τα οποία είναι γνωστά και ως «Τα Όσκαρ των Παπουτσιών» θα βραβευθούν ο Paul Andrew ως Designer of the Year, ο Aldo Bensadoun με το Lifetime Achievement Award και η Iris Apfel με το Icon Award.