Αμερικανός εφευρέτης και επιχειρηματίας, μία από τις επιφανέστερες μορφές στην ιστορία της τεχνολογίας. Είναι ο εφευρέτης με τις 1093 ευρεσιτεχνίες τις οποίες περιλαμβάνονται ο ηλεκτρικός λαμπτήρας πυράκτωσης, ο φωνογράφος, το σύγχρονο τηλέφωνο, η κινηματογραφική μηχανή προβολής, οι σιδηροαλκαλικές μπαταρίες και τεχνικές κατασκευής τσιμέντου και χημικών προϊόντων. Είναι, επίσης, ο ιδρυτής του πρώτου εργαστηρίου βιομηχανικής έρευνας. Αυτός ο άνθρωπος φωταγώγησε το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο, όπως το γνωρίζουμε σήμερα. Ο λόγος για τον Τόμας Έντισον που στόλισε το πρώτο δέντρο με λαμπιόνια σαν σήμερα, 22 Δεκεμβρίου το 1882.
Όλα μοιάζουν να ξεκίνησαν κάποια Χριστούγεννα από την Ευρώπη και συγκεκριμένα από τη Γερμανία όπου οι άνθρωποι συνήθιζαν να τοποθετούν κεριά στα χριστουγεννιάτικα δέντρα τους για να τα φωτίσουν. Στην αρχή απλώς τα κολλούσαν με υγρό κερί πάνω στις άκρες των κλαδιών, αργότερα οι επιδέξιοι τεχνίτες άρχισαν να δημιουργούν ειδικά κηροπήγια τα οποία εφάρμοζαν προσεκτικά στα κλαδιά.
Οι τεχνίτες συνήθιζαν να χρησιμοποιούν διάφορα μέταλλα για την δημιουργία των ειδικών κηροπήγιων για τα Χριστούγεννα που γυάλιζαν όμορφα πάνω στα χριστουγεννιάτικα δέντρα. Έτσι κυκλοφόρησαν κηροπήγια σε διάφορα σχήματα, με περίτεχνα σχέδια. Πιθανότατα γι′ αυτό το λόγο συνεχίζουμε να χρησιμοποιούμε διακόσμηση με μεταλλικά λαμπερά χρώματα στα δέντρα μας.
Με το πέρασμα των χρόνων τη θέση των κεριών πήραν λάμπες που έπαιρναν μέσα κερί ή μεταλλικά φανάρια με μικρά φυτίλια που κρεμόντουσαν από τα κλαδιά σαν στολίδια.
Η εξέλιξη των χριστουγεννιάτικων φώτων μέσα στο χρόνο, γινόταν πάντοτε με γνώμονα την ασφάλεια και την εξέλιξη της τεχνολογίας. Σαφέστατα τα αναμμένα κεριά πάνω στα κλαδιά των δέντρων δεν ήταν ότι πιο ασφαλές, αλλά είχε αγαπηθεί από τον κόσμο που συνήθιζε να τα ανάβει το βράδυ των Χριστουγέννων.
Το έθιμο διαδόθηκε αρχικά στην Ευρώπη και στη συνέχεια σε ολόκληρο τον κόσμο. Έγινε ένα με τα Χριστούγεννα και άρχισε να μπαίνει σε όλα τα σπιτικά. Έτσι, δεν άργησαν πολύ να κάνουν την εμφάνιση τους τα πρώτα χριστουγεννιάτικα λαμπιόνια, τα οποία άναψαν στις 22 Δεκεμβρίου του 1882 στην πόλη της Νέας Υόρκης. Ο Τόμας Έντισον ήταν εκεί.