Στο άκουσμα της λέξης «πυροσβέστης», το πρώτο πράγμα που σκέφτεται κανείς είναι η φωτιά. Εξάλλου η ίδια η λέξη παραπέμπει στην κατάσβεση φωτιάς είτε δασικής είτε άλλων που μπορεί να εκδηλώνονται σε σπίτια, εργοστάσια, γραφεία, καταστήματα. Βέβαια η αποστολή των πυροσβεστών, όπως γνωρίζουμε δεν περιορίζεται στην κατάσβεση. Σπεύδουν για την απάντληση υδάτων, για τον απεγκλωβισμό πολιτών και αναμφίβολα η υπηρεσία που προσφέρουν είναι ανεκτίμητη.
Στο Λονδίνο βέβαια (και σίγουρα όχι μόνο εκεί) οι πυροσβέστες φαίνεται πως καλούνται και για άλλα περιστατικά.
Όπως αναφέρει το BBC η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου το 2016 έλαβε 659 κλήσεις από άτομα που ζητούσαν βοήθεια επειδή είχαν κληρωθεί στην τουαλέτα. Βέβαια τα περίεργα τηλεφωνήματα στο 999 δεν σταματούν εκεί.
Πυροσβέστες έχουν κληθεί επειδή το κεφάλι μωρού σφήνωσε σε γλάστρα, επειδή παιδιά κόλλησαν στα καπάκια λεκάνης τουαλέτας, επειδή έπρεπε να βοηθήσουν μια γυναίκα να κατέβει από το δέντρο στο οποίο σκαρφάλωσε ή για να απεγκλωβίσουν ένα περιστέρι από την καμινάδα.
Γι αυτό τώρα η Υπηρεσία ζητά από τους πολίτες να «βάλουν το μυαλό τους να δουλέψει».
Παράλληλα όμως η υπηρεσία έλαβε και πολλά τηλεφωνήματα- φάρσες που τα τελευταία πέντε χρόνια έφθασαν τις 30.000.
«Ανεξαρτήτως πόσο παράξενο μπορεί να φαίνεται ένα τηλεφώνημα, εμείς πάντα θα ανταποκρινόμαστε όταν υπάρχει πραγματικά άμεση ανάγκη. Αλλά θα πρέπει να σκέφτεστε καλά πώς χρησιμοποιείται τις υπηρεσίας μας», δηλώνει ο Τομ Τζωρτζ, ανώτατος αξιωματικός της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας.
Όπως εξηγεί, μερικές από τις πιο ασυνήθιστες τηλεφωνικές κλήσεις που λαμβάνουμε αφορούν παιδιά ή ζώα «γι′ αυτό ζητάμε από τους Λονδρέζους να έχουν προσέχουν τα παιδιά και τα κατοικίδια τους ώστε να μην καταλήγουν να “κολλάνε” σε διάφορες καταστάσεις που θα μπορούσαν να αποφευχθούν».
Τα τελευταία χρόνια η Πυροσβεστική κλήθηκε να βοηθήσει σε πολλές τέτοιες περιπτώσεις:
-διάσωση 56 γατιών και σκύλων
-17 παιδιά που το κεφάλι τους είχε κολλήσει το καπάκι της λεκάνης
-μια γυναίκα που δεν μπορούσε να κατέβει από το δέντρο στο οποίο ανέβηκε για να βοηθήσει το γατάκι της
-έναν οδηγό λεωφορείου που κληρώθηκε στην τουαλέτα όταν έκανε στάση κατά τη διάρκεια δρομολογίου
-απεγκλωβισμός περιστεριού από καμινάδα κ.α.