Ο συριακός στρατός ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι ανακατέλαβε τη στρατηγικής σημασίας πόλη Μααρέτ αλ Νουμάν στη βορειοδυτική Συρία, μια περιοχή όπου κυριαρχούν οι τζιχαντιστές και οι αντάρτες.
«Οι δυνάμεις μας κατάφεραν τις τελευταίες ημέρες να εξαλείψουν την τρομοκρατία σε πολλά χωριά και περιοχές», ανέφερε ανακοίνωση της διοίκησης του συριακού στρατού, την οποία διάβασε αξιωματικός του στρατού στην κρατική τηλεόραση ο οποίος ανέφερε τα ονόματα περίπου 20 περιοχών, ανάμεσά τους και η Μααρέτ αλ Νουμάν.
Η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της επαρχίας Ιντλίμπ βρίσκεται πάνω στον αυτοκινητόδρομο M5, που το καθεστώς του Μπασάρ αλ Άσαντ θέλει διακαώς να επαναλειτουργήσει με ασφάλεια καθώς συνδέει το Χαλέπι, τη μεγαλούπολη της βόρειας Συρίας, με την πρωτεύουσα Δαμασκό.
Η πόλη, που είναι εκτός του ελέγχου της Δαμασκού από το 2012, είχε ακόμα πριν από λίγους μήνες περίπου 150.000 κατοίκους. Αλλά, έπειτα από εβδομάδες φονικών βομβαρδισμών, είναι πλέον ουσιαστικά έρημη.
Στην περιοχή της Ιντλίμπ και σε γειτονικούς τομείς στις επαρχίες του Χαλεπιού, της Χάμα και της Λαττάκειας κυριαρχούν οι τζιχαντιστές της Χαγιάτ Ταχρίρ ας Σαμ (ο πρώην βραχίονας της Αλ Κάιντα στη Συρία) και διάφορες άλλες οργανώσεις τζιχαντιστών και ανταρτών.
Ο συριακός στρατός δεσμεύθηκε «να εκδιώξει ό,τι απομένει από τις ένοπλες τρομοκρατικές οργανώσεις, μέχρι να έχει καθαρίσει όλο το συριακό έδαφος από την τρομοκρατία», πρόσθεσε η ανακοίνωση.
Οι μάχες που μαίνονται εδώ και πολλές εβδομάδες στην Ιντλίμπ έχουν προκαλέσει μεγάλη έξοδο αμάχων και την Τρίτη ανταποκριτής του Γαλλικού Πρακτορείου στο βόρειο τμήμα της Ιντλίμπ μετέδωσε πως είδε εκτοπισμένους που έρχονταν από περιοχές της Μααρέτ αλ Νουμάν.
Στις αρχές Δεκεμβρίου 358.000 άνθρωποι είχαν εκτοπιστεί εξαιτίας των συγκρούσεων, στην πλειονότητά τους γυναίκες και παιδιά, από τη βορειοδυτική Συρία, σύμφωνα με τον ΟΗΕ.
(με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP)