Όσο πιο πολύπλοκη δουλειά κάνεις, τόσο καλύτερα θα δουλεύει το μυαλό και η μνήμη σου όταν γεράσεις. Αυτό τουλάχιστον υποστηρίζει μια νέα βρετανική επιστημονική έρευνα.
Οι ερευνητές των σκωτσέζικων πανεπιστημίων του Εδιμβούργου και του Heriot-Watt, με επικεφαλής τον Άλαν Γκάου, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Neurology» της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, μελέτησαν 1.066 άτομα με μέση ηλικία 70 ετών, τα οποία υποβλήθηκαν σε μια σειρά από τεστ (μνήμης, ταχύτητας σκέψης, γενικής νοητικής ικανότητας). Στη συνέχεια οι βαθμολογίες των τεστ συσχετίστηκαν με τα επαγγέλματα των ανθρώπων.
Τα επαγγέλματα κατατάχθηκαν από άποψη πολυπλοκότητας με βάση μια σειρά κριτηρίων. Για παράδειγμα, πιο πολύπλοκες δουλειές θεωρήθηκαν όσες απαιτούν δημιουργία, συντονισμό και σύνθεση δεδομένων, ενώ πιο απλές όσες περιορίζονται σε αντιγραφή και σύγκριση των στοιχείων. Επίσης πιο πολύπλοκα θεωρούνται τα επαγγέλματα που αφορούν την καθοδήγηση ανθρώπων ή τις διαπραγματεύσεις με τρίτους, ενώ πιο απλά θεωρούνται αυτά στα οποία οι εργαζόμενοι δέχονται οδηγίες. Έτσι, μεγάλης πολυπλοκότητας θεωρούνται επαγγέλματα όπως οι μάνατζερ, οι δικηγόροι, οι γιατροί, οι αρχιτέκτονες, οι μηχανικοί, οι γραφίστες και οι μουσικοί, ενώ χαμηλότερης πολυπλοκότητας θεωρούνται δουλειές όπως οι εργάτες εργοστασίων, οι τηλεφωνητές και οι ελαιοχρωματιστές.
Η συγκριτική ανάλυση των στοιχείων έδειξε ότι όσοι έκαναν κάποια πολύπλοκη δουλειά, εμφάνιζαν καλύτερες επιδόσεις στα μνημονικά και νοητικά τεστ στην ηλικία των 70 ετών (όλοι ήταν πλέον συνταξιούχοι).
«Τα νέα ευρήματα δείχνουν ότι όσο περισσότερες προκλήσεις προσφέρει ένα εργασιακό περιβάλλον, τόσο αυτό βοηθάει τους ανθρώπους να διατηρούν τις νοητικές ικανότητές τους χρόνια αφότου έχουν συνταξιοδοτηθεί», δήλωσε ο Άλαν Γκάου.