Η αλήθεια είναι πως τα τελευταία χρόνια η κολοκύθα είναι συνυφασμένη διεθνώς με την ημέρα του Halloween.
Μόνο που η κολοκύθα είναι κάτι πολύ περισσότερο. Είναι εξαιρετική τροφή για το αναοσοποιητικό μας σύστημα. Όπως εξηγεί η διαιτολόγος και ιδρυτής του Once Upon a Pumpkin, Μάγκι Μίχαλτζικ, «Η κολοκύθα είναι γεμάτη βιταμίνη C και A, δύο πολύ σημαντικά θρεπτικά συστατικά για το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Η βιταμίνη C δρα ως ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό που βοηθά στην πρόληψη των ασθενειών και η βιταμίνη Α λειτουργεί στην ενίσχυση της ανοσοποιητικής λειτουργίας. Ένα φλιτζάνι κολοκύθα περιέχει πάνω από το 200% των ημερήσιων αναγκών μας σε βιταμίνη Α».
Παράλληλα «η βιταμίνη Α είναι απαραίτητη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, βοηθώντας στη διατήρηση της κυτταρικής ανάπτυξης και της εμβρυϊκής ανάπτυξης», προσθέτει η διαιτολόγος Τρέισι Μπέκερμαν.
Ευτυχώς υπάρχουν πολλές διαφορετικές και εξαιρετικές συνταγές για να απολαύσουμε μια κολοκύθα. Αυτές είναι τρεις από τις πιο αγαπημένες.
Για τους λάτρεις της σούπας
Σούπα βελουτέ με τζίντζερ και μέλι
Υλικά
250 γρ. βούτυρο
1 μικρό κρεμμύδι, κομμένο σε κύβους
800 γρ κολοκύθα, ξεφλουδισμένη και κομμένη σε κομμάτια
1-2 κουταλιές της σούπας μέλι
15 γρ τζίντζερ τριμμένο
1 κύβο ζωμό λαχανικών ή 1 λίτρο ζωμό λαχανικών
100 ml κρέμα γάλακτος
μαύρο φρεσκοτριμμένο πιπέρι
2 κ.σ. φρέσκο κόλιανδρο ψιλοκομμένο
Εκτέλεση
Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 200 βαθμούς. Βάζουμε αλουμινόχαρτο σε ένα ταψί, απλώνουμε τους σπόρους από την κολοκύθα και το βάζουμε στο φούρνο, προσθέτοντας λίγο ελαιόλαδο, αλάτι και πιπέρι. Ψήνουμε για 40 λεπτά.
Λιώνουμε το βούτυρο σε μια μεγάλη κατσαρόλα. Προσθέτουμε τα κρεμμύδια και την κολοκύθα και μαγειρεύουμε σε μέτρια φωτιά για 3-4 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν τα λαχανικά αλλά να μην ροδίσουν.
Προσθέτουμε το μέλι, το τζίντζερ και το ζωμό λαχανικών και αφήνουμε να πάρει μία βράση. Στην συνέχεια χαμηλώνουμε την φωτιά, και αφήνουμε να σιγοβράσει για 15-20 λεπτά μέχρι να μαλακώσει η κολοκύθα.
Ρίχνουμε την μεγαλύτερη ποσότητα της κρέμας γάλακτος και στην συνέχεια είτε με την βοήθεια ενός μπλέντερ χειρός ανακατεύουμε έως ότου πάρει η σούπα μας μια βελουτέ υφή. Τελειώνουμε προσθέτοντας φρεσκοτριμμένο πίπέρι.
Σερβίρουμε γαρνίροντας με λίγη κρέμα γάλακτος, κόλιανδρο και τους φρυγανισμένους σπόρους κολοκύθας.
Γι′ αυτούς που λατρεύουν τις τηγανητές πατάτες
Τσιπς τηγανητής κολοκύθας με γαλοτύρι, πιπεριές jalapenos και φρέσκο κόλιανδρο
Υλικά
1 μεσαίου μεγέθους κολοκύθα
2 κουταλιές κορν φλάουρ
2 κουταλιές ελαιόλαδο
1 κ.σ μείγμα για fajita
150 γραμμάρια γαλοτύρι
1 χούφτα φρέσκο κόλιανδρο
2 - 3 πιπεριές jalapenos
Εκτέλεση
Χρησιμοποιώντας ένα κοφτερό μαχαίρι, κόβουμε την κολοκύθα στη μέση. Βγάζουμε τους σπόρους και τον πολτό. Αφαιρούμε τις άκρες από την κολοκύθα, ξεφλουδίζουμε και κόβουμε σε φέτες, όπως κάνουμε για τις τηγανητές πατάτες.
Τοποθετούμε τις φέτες σε ένα μεγάλο μπολ και καλύπτουμε με κρύο νερό. Αφήνουμε τις φέτες να μουλιάσουν για τουλάχιστον 30 λεπτά. Κατά προτίμηση όλη τη νύχτα. Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 220 βαθμούς. Στραγγίζουμε τις φέτες και τις στεγνώνουμε με χαρτί κουζίνας.
Γεμίζουμε μια πολυμπάγκ με τις φέτες κολοκύθας. Προσθέτουμε το κορν φλάουρ, κλείνουμε την σακούλα και κουνάμε καλά.. Προσθέτουμε το λάδι και το μείγμα fajita και κουνάμε πολύ καλά.
Σε ένα ταψί απλώνουμε τις φέτες σε απόσταση μεταξύ τους προκειμένου να γίνουν τραγανές και ψήνουμε για 10 με 15 λεπτά. Φροντίζουμε να τις γυρίσουμε στα 5 με 7 λεπτά, ούτως ώστε να ροδίσουν παντού.
Βγάζουμε το ταψί από τον φούρνο, απλώνουμε ακατάστατα το γαλοτύρι , πασπαλίζουμε με τις ψιλοκομμένες jalapenos και φρέσκο κόλιανδρο.
Σερβίρουμε αμέσως.
Για τους λάτρεις των τοστ
Τοστ με κολοκύθα, μέλι, ζαμπόν και κατίκι
Υλικά
500 γρ. κολοκύθα, ξεφλουδισμένη και κομμένη σε κύβους
2 κ.σ ελαιόλαδο
1 πρέζα μπούκοβο
2 σκελίδες σκόρδο, ψιλοκομμένες
1 κ.σ. μέλι
1 καρβέλι ψωμί από προζύμι, κομμένο σε φέτες
1 σκελίδα σκόρδο ολόκληρη
1 - 2 φέτες ζαμπόν χοιρινό ή γαλοπούλα
100 γρ. κατίκι
Εκτέλεση
Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180 βαθμούς.
Σε ένα ταψί βάζουμε την κολοκύθα, το ψιλοκομμένο σκόρδο και περιχύνουμε από πάνω ελαιόλαδο ενώ πασπαλίζουμε με μπούκοβο.
Ψήνουμε στον φούρνο για 25 με 30 λεπτά, μέχρι να μαλακώσουν. Βγάζουμε το ταψί από τον φούρνο, προσθέτουμε το μέλι, ανακατεύουμε καλά για να καλυφθούν όλα τα κομμάτια της κολοκύθας και αφήνουμε τα υλικά μας στην άκρη.
Ψήνουμε το ψωμί μέχρι να ροδίσει και αφού το βγάλουμε από την τοστιέρα το τρίβουμε απαλά με την ολόκληρη σκελίδα σκόρδου.
Απλώνουμε το κατίκι, το ζαμπόν και την κολοκύθα.
Σερβίρουμε αμέσως.