Οι τέσσερις αστροναύτες της αποστολής «Άρτεμις 2» με το διαστημόπλοιο Orion εισήλθαν στη βαρυτική σφαίρα επιρροής της Σελήνης τη Δευτέρα, καθώς συνέχιζαν την πορεία που θα τους φέρει σύντομα πάνω από την αθέατη πλευρά, κάνοντάς τους το πλήρωμα που πετά για πρώτη φορά στην ιστορία τόσο μακριά από τη Γη.
Το σκάφος αναμένεται να φτάσει στη μεγαλύτερη απόσταση που έχει πετάξει ποτέ επανδρωμένο διαστημόπλοιο (περίπου 407.000 χλμ μακριά από τη Γη) αργά το βράδυ (ξημερώματα ώρα Ελλάδας), σπάζοντας το ρεκόρ που είχε το «Απόλλων 13» για 56 χρόνια.
Καθώς οι αστροναύτες Ράιντ Γουάιζμαν, Βίκτορ Γκλόβερ, Κριστίνα Κοχ και Τζέρεμι Χάνσεν πλησιάζουν την απόσταση ρεκόρ, θα πετούν πάνω από την αθέατη πλευρά, σε ύψος περίπου 6.430 χλμ πάνω από την επιφάνειά της. Πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό ορόσημο για τη σχεδόν δεκαήμερη αποστολή, πλέον στην έκτη ημέρα της, και το πρόγραμμα «Άρτεμις», απώτερος στόχος του οποίου είναι η επιστροφή αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης ως το 2028, πριν την Κίνα, και η εδραίωση μόνιμης αμερικανικής παρουσίας εκεί κατά την επόμενη δεκαετία, με κατασκευή σεληνιακής βάσης η οποία θα λειτουργούσε ως «σκαλοπάτι» για πιθανές μελλοντικές αποστολές στη Σελήνη.
Στο πλαίσιο της πτήσης, το σκάφος θα βυθιστεί για ένα διάστημα στο σκοτάδι, χωρίς επικοινωνία με τη Γη.
Με πληροφορίες από Reuters
