Ο πειραματισμός με drones και νέες τεχνολογίες εν γένει ήταν το αντικείμενο της άσκησης UVEX 1/26 από το Πολεμικό Ναυτικό, που διεξήχθη από τις 9 ως τις 19 Μαρτίου στην ευρύτερη περιοχή του Σαρωνικού Κόλπου.
Εξετάστηκαν σενάρια επιχειρησιακής αξιοποίησης αλλά και αντιμετώπισης ιπτάμενων, πλωτών και υποβρύχιων μη επανδρωμένων μέσων: Δοκιμάστηκαν αντικείμενα όπως η αντιμετώπιση απειλών από μη επανδρωμένα μέσα σε συνθήκες «σμήνους», η έρευνα, ο εντοπισμός και η προσβολή στόχων επιφανείας με χρήση οπλισμένων ή καμικάζι drones, η αξιοποίηση ηλεκτρονικών παρεμβολών, η χρήση μη επανδρωμένων οχημάτων σε αντιναρκικές επιχειρήσεις, καθώς και η προστασία λιμένων και κρίσιμων υποθαλάσσιων υποδομών.
Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στην ενσωμάτωση μη επανδρωμένων μέσων σε μονάδες επιφανείας (mothership concept), καθώς και στη βελτίωση της επιχειρησιακής επίγνωσης και σύνθεσης εικόνας επιφανείας, μέσω σύγχρονων συστημάτων διοίκησης και ελέγχου και ενοποιημένης διαχείρισης πληροφοριών.
Όπως τονίζεται σε ανακοίνωση του Γενικού Επιτελείου Ναυτικού, αυτός ο τύπος της άσκησης διεξάγεται για πρώτη φορά στο ΠΝ. Στην άσκηση συμμετείχαν μονάδες των Διοικήσεων Φρεγατών (ΔΦΓ), Ταχέων Σκαφών (ΔΤΣ), Πλοίων Επιτήρησης (ΔΠΕ), Ναρκοπολέμου (ΔΝΑΡ) και Υποβρυχίων Καταστροφών (ΔΥΚ) καθώς και μη επανδρωμένα οχήματα αέρος, επιφανείας και υποεπιφάνειας, κατασκευασμένα από διάφορες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων του ελληνικού οικοσυστήματος καινοτομίας αλλά και της εν γένει εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας. Επιπρόσθετα, χρησιμοποιήθηκαν και αξιολογήθηκαν συστήματα που αναπτύχθηκαν και κατασκευάστηκαν από το Κέντρο Έρευνας, Τεχνολογικής Ανάπτυξης και Καινοτομίας (ΚΕΤΑΚ) του ΓΕΕΘΑ και το 306 Εργοστάσιο Βάσης Τηλεπικοινωνιών του ΓΕΣ (306 ΕΒΤ), όπως η Κινητή Μονάδα Παραγωγής Drone.
Η άσκηση διεξήχθη σε δύο φάσεις. Κατά την πρώτη φάση (9 – 16 Μαρτίου), πραγματοποιήθηκε η προετοιμασία και δοκιμή των συμμετεχόντων συστημάτων, ενώ στη δεύτερη φάση (17-19 Μαρτίου) εκτελέστηκε το κύριο μέρος της άσκησης εν πλω, με αξιολόγηση των συστημάτων επί του πεδίου. Η πρόσκληση συμμετοχής των εταιρειών πραγματοποιήθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό σε συνεργασία με το Ελληνικό Κέντρο Αμυντικής Καινοτομίας (ΕΛΚΑΚ).
Σημειώνεται πως η Ημέρα Διακεκριμένων Επισκεπτών (DV-Day) που θα γινόταν στο πλαίσιο της άσκησης δεν πραγματοποιήθηκε λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών.
