Ο 23χρονος Βρετανός σκιέρ Γκάμπριελ Γκλέντχιλ προκάλεσε έντονες συζητήσεις με τη συμπεριφορά του στον περίφημο αγώνα αντοχής 50 χιλιομέτρων Όσλο–Χόλμενκολεν, έναν από τους σημαντικότερους αγώνες σκι στον κόσμο.
Τα τελευταία πέντε χρόνια ο Γκλέντχιλ ταξιδεύει συχνά στη Νορβηγία προκειμένου να προπονείται σε καλύτερες συνθήκες. Πρόσφατα υπέβαλε αίτηση για μόνιμη άδεια παραμονής, ενώ εντάχθηκε δοκιμαστικά στην επαγγελματική ομάδα σκι Team Aker Dæhlie Nordmarka, η οποία αριθμεί συνολικά δέκα αθλητές, πέντε Βρετανούς και πέντε Νορβηγούς.
Η ομάδα ιδρύθηκε το 2022 από τον θρύλο του σκι Μπγιορν Ντέλιε και τον δισεκατομμυριούχο επιχειρηματία Κγιέλ Ίνγκε Ρέκε, με στόχο να πρωταγωνιστήσει στους αγώνες μεγάλων αποστάσεων.
Για να μπορέσει ωστόσο να υπογράψει μόνιμο συμβόλαιο με την ομάδα, ο Βρετανός αθλητής έπρεπε πρώτα να εξασφαλίσει άδεια παραμονής από τις νορβηγικές αρχές. Η αίτησή του απορρίφθηκε, καθώς τα χαμηλά εισοδήματά του δεν πληρούσαν τα απαιτούμενα κριτήρια, γεγονός που τον υποχρεώνει να επιστρέψει στη Βρετανία στα τέλη του μήνα.
Λίγο πριν από την αναχώρησή του, ο Γκλέντχιλ συμμετείχε στον διάσημο αγώνα των 50 χιλιομέτρων στο Όσλο. Η ιστορία του είχε ήδη γίνει γνωστή στη Νορβηγία, με αποτέλεσμα να συγκεντρώσει την προσοχή των θεατών, οι οποίοι τον επευφημούσαν σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής.
View this post on InstagramAdvertisement
Δεν έλειψαν, μάλιστα, και οι προσφορές αλκοολούχων ποτών από το κοινό, τις οποίες ο Βρετανός σκιέρ αποδέχθηκε. Κατά τη διάρκεια του αγώνα σταμάτησε τρεις φορές για να κάνει εμετό, ενώ αρκετές φορές έχασε την ισορροπία του και έπεσε στο χιόνι. Όταν τελικά τερμάτισε, στην 67η θέση ανάμεσα σε 69 αθλητές, ήταν εμφανές ότι βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ.
«Για έναν αθλητή του επιπέδου μου, η αναγκαστική αναχώρηση θα υπονόμευε την καριέρα μου», δήλωσε, μιλώντας άπταιστα νορβηγικά. «Ίσως αυτός να ήταν ο τελευταίος μου αγώνας εδώ, γι’ αυτό και δέχθηκα όλα τα ποτά που μου προσφέρθηκαν. Στο τέλος μετά βίας μπορούσα να σταθώ όρθιος. Ήταν δύσκολο, αλλά τα κατάφερα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
