Ανάλυση ερευνητών που εξέτασε το Reuters αποδίδει πιθανόν σε αμερικανικό αντιαεροπορικό σύστημα Patriot την έκρηξη σε κατοικημένη περιοχή στο Μπαχρέιν, σύμμαχο των ΗΠΑ, 10 ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου με το Ιράν.
Τόσο το Μπαχρέιν όσο και η Ουάσινγκτον απέδωσαν την έκρηξη της 9ης Μαρτίου σε επίθεση ιρανικού drone, από την οποία, σύμφωνα με το βασίλειο του Κόλπου, τραυματίστηκαν 32 άτομα, μεταξύ των οποίων και παιδιά, ορισμένα σοβαρά. Σχολιάζοντας την ημέρα της επίθεσης, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ δήλωσε στο X ότι ένα ιρανικό drone χτύπησε μια κατοικημένη περιοχή στο Μπαχρέιν.
Σε απάντηση ερωτήσεων του Reuters, το Μπαχρέιν παραδέχτηκε χθες (21/3) για πρώτη φορά ότι ένας πύραυλος Patriot εμπλέκεται στην έκρηξη στη συνοικία Μαχάζα στο νησί Σίτρα, στα ανοιχτά της πρωτεύουσας Μανάμα και κοντά σε διυλιστήριο πετρελαίου. Σε δήλωση, εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Μπαχρέιν ανέφερε ότι ο πύραυλος αναχαίτισε επιτυχώς ένα ιρανικό drone στον αέρα, σώζοντας ζωές.
«Οι ζημιές και οι τραυματισμοί που υπέστησαν δεν προήλθαν από άμεση πρόσκρουση στο έδαφος ούτε του αναχαιτιστικού Patriot ούτε του ιρανικού drone», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Ούτε το Μπαχρέιν ούτε η Ουάσινγκτον έχουν προσκομίσει αποδείξεις ότι ιρανικό drone εμπλέκεται στο περιστατικό στη Μαχάζα.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει εάν η αιτία της έκρηξης εκείνη τη νύχτα θα ήταν άμεσα αντιληπτή από τις δυνάμεις των ΗΠΑ και του Μπαχρέιν. Το Μπαχρέιν δεν εξήγησε γιατί δεν ανέφερε την εμπλοκή Patriot εκείνη τη στιγμή. Η αποστολή του Ιράν στον ΟΗΕ δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα σχολιασμού.
Ωστόσο, ερευνητές όπως οι Σαμ Λερ, Μάικλ Ντιουτσμάν και ο καθηγητής Τζέφρι Λιούις από το Middlebury Institute κατέληξαν με μέτρια έως υψηλή βεβαιότητα ότι ο ύποπτος πύραυλος εκτοξεύτηκε πιθανότατα από αμερικανική συστοιχία Patriot που βρισκόταν περίπου 4 μίλια (7 χλμ.) νοτιοδυτικά της συνοικίας Μαχάζα.
Τα συμπεράσματα βασίστηκαν σε ανάλυση οπτικού υλικού και εμπορικών δορυφορικών εικόνων.
Το Reuters ζήτησε από ειδικούς να εξετάσουν την ανάλυση και κανείς δεν διαφώνησε με το συμπέρασμα. Ο Βες Μπράιαντ, πρώην σύμβουλος στόχευσης του Πενταγώνου, χαρακτήρισε τα συμπεράσματα «σχεδόν αδιαμφισβήτητα».
Οι ερευνητές, χρησιμοποιώντας ψηφιακή εγκληματολογία, κατέληξαν ότι η έκρηξη συνέβη στον αέρα πάνω από κατοικημένη περιοχή, ενώ εξέτασαν και τη χρονική καθυστέρηση του ήχου, επιβεβαιώνοντας τη θέση της έκρηξης.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο πύραυλος εξερράγη στον αέρα και τα θραύσματα προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές σε σπίτια. Ωστόσο, το αν ο πύραυλος αναχαίτισε όντως drone παραμένει αμφισβητούμενο.
Αν και η πιθανότητα αστοχίας ενός Patriot είναι μικρή, τέτοια περιστατικά έχουν συμβεί στο παρελθόν, όπως το 2007 στο Κατάρ.
(Πηγή: Reuters)
