Παράταση ακόμη ένα χρόνο πήρε από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο η ευρωπαϊκή επιχείρηση «Ασπίδες» (ASPIDES) για τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά θάλασσα.
Ειδικότερα το Συμβούλιο αποφάσισε σήμερα να παρατείνει έως τις 28 Φεβρουαρίου 2027 την ευρωπαϊκή επιχείρηση θαλάσσιας ασφάλειας για τη διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας σε σχέση με την κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα (EUNAVFOR ASPIDES), κατόπιν στρατηγικής επανεξέτασης της αποστολής.
Επίσης, στο πλαίσιο της παράτασης, το Συμβούλιο ενέκρινε χρηματοδοτικό κονδύλι αναφοράς ύψους σχεδόν 15 εκατ. ευρώ για την κάλυψη των κοινών δαπανών της επιχείρησης για την περίοδο από 1ης Μαρτίου 2026 έως 28 Φεβρουαρίου 2027. Νέα στρατηγική επανεξέταση της επιχείρησης θα πραγματοποιηθεί κατά το 2026/27.
Σημειώνεται ότι η ASPIDES έχει την έδρα της στη Λάρισα και διοικείται από τον Υποναύαρχο Βασίλειο Γρυπάρη και η επιχείρηση συμβάλλει στη διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και στα παρακείμενα ύδατα, ως απάντηση στις συνεχιζόμενες απειλές κατά εμπορικών και φορτηγών πλοίων.
Η επιχείρηση ASPIDES παρέχει αμυντική θαλάσσια ασφάλεια, προστατεύει πλοία και στηρίζει τη σταθερότητα κατά μήκος κρίσιμων θαλάσσιων οδών, σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.
Η απόφαση, τονίζει το Συμβούλιο, αντανακλά τη συνεχιζόμενη δέσμευση της Ευρωπαϊκής Ένωσης υπέρ της θαλάσσιας ασφάλειας, της περιφερειακής σταθερότητας και της προστασίας των παγκόσμιων εμπορικών ροών.
Υπενθυμίζεται ότι η EUNAVFOR ASPIDES ιδρύθηκε από την ΕΕ τον Φεβρουάριο του 2024 ως αμυντική επιχείρηση, σε απάντηση στην κρίση στην Ερυθρά Θάλασσα, μετά από επανειλημμένες επιθέσεις των Χούθι κατά της διεθνούς ναυσιπλοΐας από τον Οκτώβριο του 2023.
Η επιχείρηση ξεκίνησε με εντολή την προστασία πλοίων και τη διασφάλιση της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και δραστηριοποιείται κατά μήκος των κύριων θαλάσσιων οδών επικοινωνίας γύρω από το Στενό του Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, ενώ παρακολουθεί τη θαλάσσια κατάσταση στο Στενό του Ορμούζ, καθώς και στα διεθνή ύδατα της Ερυθράς Θάλασσας, του Κόλπου του Άντεν, της Αραβικής Θάλασσας, του Κόλπου του Ομάν και του Περσικού Κόλπου.
Η παράταση της εντολής ακολουθεί στρατηγική επανεξέταση της ASPIDES και ευρύτερη αξιολόγηση των ευρωπαϊκών θαλάσσιων επιχειρήσεων στην περιοχή. Η επιχείρηση συμπληρώνει άλλες πρωτοβουλίες της ΕΕ για την ενίσχυση της ασφάλειας και της σταθερότητας κατά μήκος των βασικών θαλάσσιων γραμμών επικοινωνίας.
