Μια σοκαριστική υπόθεση σύγχρονης δουλείας αποκαλύφθηκε στη Βρετανία, όπου μια μητέρα δέκα παιδιών καταδικάστηκε επειδή κρατούσε μια ευάλωτη γυναίκα αιχμάλωτη στο σπίτι της για περισσότερα από 25 χρόνια, υποβάλλοντάς την σε βία, εξευτελισμούς και καταναγκαστική εργασία.
Η 56χρονη Αμάντα Γουίξον (Amanda Wixon) καταδικάστηκε σε 13 χρόνια φυλάκιση από το δικαστήριο του Γκλόστερ, αφού κρίθηκε ένοχη για ψευδή φυλάκιση, καταναγκαστική εργασία και επιθέσεις σε βάρος της γυναίκας, η οποία αναφέρεται μόνο με το αρχικό «Κ» για λόγους προστασίας της ταυτότητάς της.
Η υπόθεση εκτυλίχθηκε στο Tewkesbury της κομητείας Gloucestershire, όπου η κατηγορούμενη κρατούσε τη γυναίκα σε άθλιες συνθήκες μέσα στο σπίτι της, μετατρέποντάς την ουσιαστικά σε οικιακή σκλάβα.
Η γυναίκα είχε μαθησιακές δυσκολίες και γνώριζε την οικογένεια της Γουίξον από παλιά. Το 1996, σε ηλικία περίπου 16 ετών, μεταφέρθηκε στο σπίτι της με την υπόσχεση ότι θα τη βοηθούσε λόγω οικογενειακών προβλημάτων.
Αντί όμως για βοήθεια, η νεαρή τότε κοπέλα εγκλωβίστηκε σε μια ζωή κακοποίησης. Για περισσότερες από δύο δεκαετίες αναγκαζόταν να κάνει όλες τις δουλειές του σπιτιού για την ίδια και τα δέκα παιδιά της, χωρίς καμία αμοιβή και χωρίς να της επιτρέπεται να φύγει από το σπίτι.
Η γυναίκα ζούσε απομονωμένη από τον έξω κόσμο και δεν είχε πρόσβαση ούτε σε ιατρική φροντίδα ούτε σε βασικές ανάγκες υγιεινής.
Κακοποίηση και απάνθρωπες συνθήκες
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στο δικαστήριο, η κακοποίηση ήταν συστηματική και ιδιαίτερα σκληρή. Η Γουίξον χτυπούσε συχνά το θύμα όταν δεν ολοκλήρωνε τις δουλειές που της ανέθετε, ενώ την ανάγκαζε να ζει με ελάχιστο φαγητό, κυρίως με υπολείμματα τροφών.
Σε αρκετές περιπτώσεις την εξανάγκαζε να ξυρίζει τα μαλλιά της, ενώ υπέστη και σοβαρούς ξυλοδαρμούς. Παράλληλα, την υποχρέωνε να καθαρίζει για ώρες ολόκληρες ακόμη και γονατιστή στο πάτωμα.
Η αστυνομία που μπήκε στο σπίτι περιέγραψε το δωμάτιο όπου ζούσε η γυναίκα σαν «κελί φυλακής»: ένα κρεβάτι με βρώμικα σεντόνια, τοίχοι με μούχλα και χωρίς καν μια λάμπα φωτισμού.
Παράλληλα, η κατηγορούμενη φέρεται να είχε αποσπάσει πάνω από 100.000 λίρες σε επιδόματα που δικαιούνταν το θύμα, κρατώντας τα για τον εαυτό της.
Η αποκάλυψη μετά από 25 χρόνια
Η τραγική ιστορία αποκαλύφθηκε τελικά το 2021, όταν η γυναίκα κατάφερε να χρησιμοποιήσει ένα κρυφό κινητό τηλέφωνο για να ζητήσει βοήθεια. Μετά από πληροφορία – σύμφωνα με κάποιες πηγές ακόμη και από ένα από τα παιδιά της κατηγορούμενης – η αστυνομία εισέβαλε στο σπίτι και τη βρήκε υποσιτισμένη και σε κακή κατάσταση υγείας.
Η ίδια, σήμερα περίπου 40 ετών, περιέγραψε ότι για 25 χρόνια ζούσε μέσα στον φόβο και την απόλυτη εξάρτηση. «Έζησα υπό έλεγχο και κακοποίηση. Η ζωή και η φωνή μου δεν είχαν σημασία», ανέφερε σε δήλωσή της.
Η ζωή μετά τη διάσωση
Μετά τη διάσωσή της, η γυναίκα φιλοξενείται από μια οικογένεια που τη στηρίζει και προσπαθεί να ξαναχτίσει τη ζωή της. Παρακολουθεί μαθήματα στο κολέγιο και λαμβάνει ψυχολογική υποστήριξη, αν και το τραύμα παραμένει βαθύ.
Η υπόθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στη Βρετανία και άνοιξε συζήτηση για τις αδυναμίες των κοινωνικών υπηρεσιών, καθώς η γυναίκα είχε εξαφανιστεί από τα αρχεία των αρχών για δεκαετίες χωρίς κανείς να αντιληφθεί τι συνέβαινε.
Παρά την καταδίκη της δράστιδας, το θύμα τονίζει ότι τίποτα δεν μπορεί να της επιστρέψει τα 25 χρόνια ζωής που έχασε.
Πηγή φωτογραφιών: Gloucestershire Police
