Λιγότερο από 48 ώρες πριν αρχίσει η επίθεση ΗΠΑ- Ισραήλ εναντίον του Ιράν, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου μίλησε στο τηλέφωνο με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ για τους λόγους έναρξης της μεγάλης, πολύπλοκης πολεμικής επιχείρησης εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά του το Reuters.
Τόσο ο Τραμπ όσο και ο Νετανιάχουν είχαν ενημερωθεί από τις υπηρεσίες πληροφοριών τους νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα ότι ο Ιρανός ανώτατος ηγέτης αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και οι στενότεροι συνεργάτες του θα συναντιούνταν στο κτίριό του στην Τεχεράνη, κάτι που τους καθιστούσε ευάλωτους σε χτύπημα «αποκεφαλισμού». Ωστόσο νέες πληροφορίες υποδείκνυαν ότι η συνάντηση θα γινόταν νωρίτερα- το πρωί του Σαββάτου αντί για το βράδυ- σύμφωνα με τρεις πηγές ενήμερες για την τηλεφωνική συνομιλία.
Ο Νετανιάχου ήταν αποφασισμένος να προχωρήσει η επιχείρηση, την οποία ζητούσε εδώ και δεκαετίες, και τόνισε πως δεν θα υπήρχε άλλη καλύτερη ευκαιρία ξανά για εξόντωση του Χαμενεΐ και εκδίκηση για τα ιρανικά σχέδια του παρελθόντος για δολοφονία του Τραμπ. Όταν έγινε το τηλεφώνημα, ο Τραμπ είχε ήδη εγκρίνει την επιχείρηση εναντίον του Ιράν, αλλά δεν είχε αποφασίσει ακόμα πότε ή υπό τι συνθήκες θα εμπλέκονταν οι ΗΠΑ, σύμφωνα με τις πηγές που επικαλείται το Reuters.
Οι ΗΠΑ συγκέντρωναν δυνάμεις για εβδομάδες, και πολλοί θεωρούσαν πως ήταν απλώς θέμα χρόνου. Μια προηγούμενη πιθανή ημερομηνία είχε εγκαταλειφθεί λόγω κακοκαιρίας.
Το Reuters σημειώνει ότι δεν είναι σε θέση να διαπιστώσει με βεβαιότητα πώς τα επιχειρήματα του Νετανιάχου επηρέασαν τον Τραμπ όσον αφορά στην απόφαση να διατάξει την επίθεση, μα πρακτικά το τηλεφώνημα αυτό ήταν το «τελικό επιχείρημα» του Ισραηλινού πρωθυπουργού στον Αμερικανό πρόεδρο. Οι πηγές που επικαλείται το Reuters θεωρούν ότι, μαζί με τις πληροφορίες για το «παράθυρο» για την εξόντωση του Χαμενεΐ, έδρασε καταλυτικά στην απόφαση του Τραμπ να διατάξει τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις στις 27 Φεβρουαρίου να αρχίσουν την επιχείρηση «Epic Fury».
Ο Τραμπ θα έγραφε ιστορία βοηθώντας στην εξόντωση της ιρανικής ηγεσίας, ενός εχθρού που η Δύση και πολλοί Ιρανοί απεχθάνονταν για πολλά χρόνια, είπε ο Νετανιάχου. Οι Ιρανοί μπορεί να έβγαιναν στους δρόμους, είπε, ανατρέποντας το θεοκρατικό καθεστώς. Εν τέλει οι πρώτες βόμβες έπεσαν το πρωί του Σαββάτου, 28 Φεβρουαρίου, με τον Τραμπ να ανακοινώνει το βράδυ πως ο Χαμενεΐ ήταν νεκρός.
Σε συνέντευξη Τύπου ο Νετανιάχου απέρριψε ως «fake news» τους ισχυρισμούς πως το Ισραήλ έσυρε τις ΗΠΑ σε μια σύγκρουση με το Ιράν: «Πιστεύει κανείς στα αλήθεια πως κάποιος μπορεί να πει στον πρόεδρο Τραμπ τι να κάνει; Ελάτε τώρα» είπε χαρακτηριστικά. Ο ίδιος ο Τραμπ είπε δημόσια ότι η απόφαση για επίθεση ήταν δική του και μόνο.
Το Reuters σημειώνει πως η έρευνά του δεν υποδεικνύει πως ο Νετανιάχου «ανάγκασε» τον Τραμπ να πάει σε πόλεμο – αλλά δείχνει πως ο Ισραηλινός πρωθυπουργός παρουσίασε αποτελεσματικά τις θέσεις του και ότι ο τρόπος που το έκανε – περιλαμβανομένης της ευκαιρίας να εξοντωθεί ένας Ιρανός ηγέτης που φερόταν να είχε επιβλέψει προσπάθειες δολοφονίας του Τραμπ – ήταν πειστικός για τον πρόεδρο. Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ στις αρχές Μαρτίου είχε πει ότι η εκδίκηση ήταν ένα τουλάχιστον κίνητρο: «Το Ιράν προσπάθησε να σκοτώσει τον πρόεδρο Τραμπ, και ο πρόεδρος Τραμπ γέλασε τελευταίος».
O υπουργός Άμυνας του Ισραήλ Ίσραελ Κατς είπε ότι οι Ισραηλινοί είχαν αρχίσει να σχεδιάζουν την επίθεση στο Ιράν θεωρώντας ότι θα δρούσαν μόνοι τους. Ωστόσο σε μια επίσκεψη του Νετανιάχου στο Μαρ-α-Λάγκο στη Φλόριντα ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είπε στον Τραμπ πως δεν ήταν απόλυτα ευχαριστημένος από τα αποτελέσματα του Ιουνίου, σύμφωνα με δύο πηγές. Ο Τραμπ είπε ότι ήταν ανοιχτός σε άλλη μια εκστρατεία βομβαρδισμών, όπως είπαν οι ίδιες πηγές, μα επίσης ήθελε και άλλον έναν γύρο διπλωματικών συνομιλιών.
Δύο πράγματα οδήγησαν τον Τραμπ στην απόφαση να επιτεθεί ξανά στο Ιράν, σύμφωνα με Αμερικανούς και Ισραηλινούς διπλωμάτες και αξιωματούχους: Η επιτυχής επιχείρηση «αποκεφαλισμού» στη Βενεζουέλα, κατά την οποία οι αμερικανικές ειδικές δυνάμεις αιχμαλώτισαν τον πρόεδρο Μαδούρο χωρίς απώλειες, και οι μεγάλες αντικυβερνητικές διαδηλώσεις στο Ιράν, που συνοδεύτηκαν από βίαιη καταστολή. Ακόμη, κατά τα τέλη του Φεβρουαρίου υπήρχε η εντύπωση στην αμερικανική κυβέρνηση πως το Ισραήλ θα χτυπούσε το Ιράν είτε με τη βοήθεια των ΗΠΑ είτε χωρίς αυτήν, και το Ιράν μετά θα προέβαινε ούτως ή άλλως σε αντίποινα κατά αμερικανικών στόχων.
Με πληροφορίες από Reuters
