Η δίκη της Έριν Πάτερσον στην Αυστραλία συνεχίστηκε με την κατάθεση του μοναδικού επιζήσαντα από το θανατηφόρο γεύμα, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια τριών ανθρώπινων ζωών. Το γεύμα, που περιλάμβανε δηλητηριώδη μανιτάρια death cap, είχε σοβαρές συνέπειες, καθώς εκτός από την Πάτερσον, η Χέδερ Γουίλκινσον και άλλοι δύο συγγενείς της έχασαν τη ζωή τους, ενώ ο Ίαν Γουίλκινσον, ο οποίος επέζησε, υπέφερε από σοβαρές συνέπειες.
Ο Ίαν Γουίλκινσον κατέθεσε στο δικαστήριο, λέγοντας πόσο ενθουσιασμένος και χαρούμενος ήταν όταν εκείνος και η σύζυγός του, Χέδερ, έλαβαν την πρόσκληση για το γεύμα που διοργάνωσε η Έριν Πάτερσον στο σπίτι της.
Ωστόσο, το γεύμα είχε τραγική κατάληξη, με τους καλεσμένους να αρρωσταίνουν σοβαρά και τελικά την Χέδερ και άλλους δύο συγγενείς να χάσουν τη ζωή τους, ενώ ο Γουίλκινσον νοσηλεύτηκε για επτά εβδομάδες, τρεις από τις οποίες σε μονάδα εντατικής θεραπείας στο νοσοκομείο Άουστιν της Μελβούρνης.
Η Πάτερσον κατηγορείται για τη δολοφονία των τριών ανθρώπων και για απόπειρα δολοφονίας του Ίαν Γουίλκινσον, αλλά δηλώνει αθώα. Η υπεράσπισή της ισχυρίζεται ότι πανικοβλήθηκε όταν κατά λάθος σερβίρισε δηλητηριώδη μανιτάρια στους καλεσμένους της.
Related…
Ο Ίαν Γουίλκινσον, κατά την κατάθεσή του, περιέγραψε λεπτομερώς το γεύμα, που περιλάμβανε μπιφτέκι Ουέλινγκτον, πουρέ πατάτας και φασολάκια, και εξήγησε πώς εκείνος και η γυναίκα του αρρώστησαν μετά την κατανάλωση του φαγητού.
Η έδρα του δικαστηρίου ανέφερε ότι δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το γεύμα περιείχε δηλητηριώδη μανιτάρια και προκάλεσε την αρρώστια των καλεσμένων. Το κύριο ζήτημα στην υπόθεση είναι αν η Πάτερσον είχε πρόθεση να προκαλέσει τον θάνατο ή σοβαρές σωματικές βλάβες στους καλεσμένους της.
Ο Γουίλκινσον ανέφερε ότι κάθε άτομο είχε το δικό του πιάτο και το φαγητό τους είχε τη μορφή πιτακιού, που όταν κόπηκε αποκαλύφθηκε ότι περιείχε κρέας και μανιτάρια. Μάλιστα, ανέφερε ότι η Γκέιλ και η Χέδερ πήραν τέσσερα γκρίζα πιάτα με το φαγητό και τα τοποθέτησαν στο τραπέζι, ενώ η Πάτερσον έτρωγε από ένα πορτοκαλί πιάτο.
Ο Γουίλκινσον υπενθύμισε ότι η Έριν πήρε το παράξενο πιάτο και το μετέφερε στη θέση της στο τραπέζι. Εκείνος, θυμάται ότι η σύζυγός του του ανέφερε την επόμενη μέρα στο νοσοκομείο πως είχε παρατηρήσει τη διαφορά στα χρώματα των πιάτων. Μετά το γεύμα, ο Γουίλκινσον ένιωσε άρρωστος καθ′ όλη τη διάρκεια της νύχτας, με εμετούς και διάρροια.
Ο πρώην σύζυγος της Έριν, Σάιμον Πάτερσον, ο οποίος είχε αρνηθεί την πρόσκληση για το γεύμα, τους επισκέφθηκε όταν ανακάλυψε ότι οι γονείς του ήταν άρρωστοι και αυτοί. Επέμεινε να καλέσουν ασθενοφόρο, αλλά λόγω των καθυστερήσεων, ο Σάιμον τους μετέφερε στο τοπικό νοσοκομείο και στη συνέχεια στο νοσοκομείο του Λεονγκάθα, όπως ανέφερε ο Γουίλκινσον.
Ο Γουίλκινσον εξήγησε ότι οι γιατροί αρχικά θεώρησαν πως η ασθένεια προήλθε από τροφική δηλητηρίαση, με την υποψία να στρέφεται στο κρέας. Ωστόσο, αργότερα ενημερώθηκαν ότι η αιτία πιθανώς ήταν τα μανιτάρια. Οι γιατροί τους ενημέρωσαν ότι η κατάσταση ήταν πολύ σοβαρή και ότι υπήρχε διαθέσιμη θεραπεία, η οποία ήταν κρίσιμη για την επιβίωσή τους.
