Στις μεσογειακές ακτές του Ισραήλ, μια τυχαία ανακάλυψη φέρνει στο φως μυστικά των Σταυροφοριών. Ένα σιδερένιο σπαθί μήκους ενός μέτρου, ηλικίας περίπου 800 ετών, που ανήκε σε Φράγκο ιππότη, εντοπίστηκε και σώθηκε χάρη στην παρατηρητικότητα ενός φοιτητή του Πανεπιστημίου της Χάιφα.
Ο Shlomi Katzin, φοιτητής του Τμήματος Θαλάσσιων Πολιτισμών, παρατήρησε μια ομάδα δυτών με ανιχνευτές μετάλλων στην περιοχή και υποψιάστηκε τις προθέσεις τους. Απομάκρυνε τα άτομα και, ενώ βρισκόταν στο νερό, ανακάλυψε τη λεπίδα καλυμμένη με ένα παχύ στρώμα θαλάσσιων επικαθίσεων.
Η ανακάλυψη αναφέρθηκε αμέσως στην καθηγήτρια Debbie Cvikel του Πανεπιστημίου της Χάιφα, η οποία εξασφάλισε έκτακτη άδεια από την Αρχή Αρχαιοτήτων για την ανάσυρση του σπαθιού. Το εύρημα μεταφέρθηκε στο Ινστιτούτο Θαλάσσιων Μελετών “Leon Recanati” για συντήρηση.
Για να μελετηθεί χωρίς να καταστραφεί η πατίνα που το διατήρησε επί αιώνες, η λεπίδα υποβλήθηκε σε αξονική τομογραφία στο νοσοκομείο Medica Elisha. Η τεχνολογία επέτρεψε στους επιστήμονες να εξετάσουν τη δομή και την κατάσταση του σιδήρου, αποκαλύπτοντας ότι το σπαθί κατασκευάστηκε στην Ευρώπη και μεταφέρθηκε στην Εγγύς Ανατολή από σταυροφόρο. Οι εικόνες δείχνουν ένα σπαθί ενός χεριού, με σημαντικό παλιό κάταγμα και περιορισμένο τμήμα του αρχικού σιδήρου διατηρημένο στο εσωτερικό της κρούστας.
Η Dr. Sarah Lantos σημειώνει ότι τα σπαθιά ήταν βασικό στοιχείο της ιπποσύνης και σύμβολο της χριστιανικής πίστης, ενώ η Cvikel τονίζει ότι το εύρημα αποτελεί σταθμό για την κατανόηση της παρουσίας των Σταυροφόρων στις ακτές του Ισραήλ. Ο Δρ. Eyal Berkovich, επικεφαλής του τμήματος απεικονιστικών επιστημών του νοσοκομείου, υπογραμμίζει τη σημασία της μη επεμβατικής τεχνολογίας για την προστασία των ευρημάτων.
Η ανακάλυψη προσφέρει μοναδική ματιά στη ζωή και τον εξοπλισμό των Φράγκων ιπποτών του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ και αποδεικνύει πώς η σύγχρονη τεχνολογία συναντά την ιστορία για τη διάσωση ανεκτίμητων πολιτιστικών θησαυρών.
