Σε πρωτοφανή κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή, οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ βομβάρδισαν σήμερα (28/2) το πρωί πολλές πόλεις στο Ιράν, προκαλώντας σφοδρή αντίδραση από την Τεχεράνη, η οποία εκτόξευσε πυραύλους εναντίον του Ισραήλ και σε αρκετές στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή όπου επιχειρούν αμερικανικές δυνάμεις.
Εκρήξεις ακούστηκαν στην Τεχεράνη, την ιρανική πρωτεύουσα, καθώς και σε αρκετές ακόμη πόλεις.
Μετά τις επιθέσεις στο Ιράν, υπήρξαν αναφορές για εκρήξεις στο Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, στο Κατάρ και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου υπάρχουν αμερικανικές βάσεις.
Η ανταλλαγή πυραύλων οδήγησε αρκετές χώρες να κλείσουν τον εναέριο χώρο τους, ενώ ήδη τις προηγούμενες ημέρες ορισμένα κράτη είχαν προειδοποιήσει διπλωμάτες και πολίτες για τον κίνδυνο στρατιωτικής κλιμάκωσης και είχαν ζητήσει ακόμα και την προσωρινή απομάκρυνσή τους από την περιοχή.
Πού βρίσκονται οι στρατιωτικές εγκαταστάσεις των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή
Οι ΗΠΑ διατηρούν εδώ και δεκαετίες στρατιωτικές βάσεις στη Μέση Ανατολή, με τουλάχιστον 19 εγκαταστάσεις, εκ των οποίων οκτώ μόνιμες σε Μπαχρέιν, Αίγυπτο, Ιράκ, Ιορδανία, Κουβέιτ, Κατάρ, Σαουδική Αραβία και Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Οι χώρες με τα περισσότερα αμερικανικά στρατεύματα είναι το Κατάρ, το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Σαουδική Αραβία. Οι εγκαταστάσεις σε αυτές τις χώρες χρησιμεύουν ως κρίσιμοι κόμβοι για αεροπορικές και ναυτικές επιχειρήσεις, περιφερειακά logistics, συλλογή πληροφοριών και οργάνωση δυνάμεων.
Μπαχρέιν
Η σημερινή ναυτική βάση των ΗΠΑ βρίσκεται στη θέση της πρώην βρετανικής ναυτικής εγκατάστασης, HMS Jufair. Η βάση φιλοξενεί περίπου 9.000 μέλη του υπουργείου Άμυνας, συμπεριλαμβανομένου στρατιωτικού και πολιτικού προσωπικού. Είναι έδρα του Πέμπτου Στόλου του Ναυτικού των ΗΠΑ, του οποίου η περιοχή ευθύνης περιλαμβάνει τον Κόλπο, την Ερυθρά Θάλασσα, την Αραβική Θάλασσα και τμήματα του Ινδικού Ωκεανού. Μία από τις κύριες οδούς είναι τα Στενά του Ορμούζ, μεταξύ Ιράν και Ομάν.
Η βάση του Μπαχρέιν δέχθηκε επίθεση στις 28 Φεβρουαρίου, επιβεβαίωσε ο στρατός της χώρας.
Κατάρ
Η αεροπορική βάση Al Udeid, έκτασης 60 στρεμμάτων, που βρίσκεται στην έρημο έξω από την Ντόχα, φιλοξενεί το προκεχωρημένο αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, η οποία διευθύνει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που αφορά μια έκταση από την Αίγυπτο στα δυτικά έως το Καζακστάν στα ανατολικά. Είναι η μεγαλύτερη αμερικανική βάση της Μέσης Ανατολής, φιλοξενεί περίπου 10.000 στρατιώτες και έχει κεντρική θέση για τις επιχειρήσεις στο Ιράκ, τη Συρία και το Αφγανιστάν.
Κουβέιτ
Στη χώρα φιλοξενούνται αρκετές στρατιωτικές εγκαταστάσεις, όπως το στρατόπεδο Arifjan, το προκεχωρημένο αρχηγείο του Κεντρικού Στρατού των ΗΠΑ και η αεροπορική βάση Ali Al Salem, που βρίσκεται περίπου 40 χλμ. από τα ιρακινά σύνορα και είναι γνωστή ως «ο Βράχος» λόγω του απομονωμένου και δύσκολου περιβάλλοντός της. Το στρατόπεδο Buehring ιδρύθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράκ το 2003 και αποτελεί σταθμό για μονάδες του αμερικανικού στρατού που αναπτύσσονται στο Ιράκ και τη Συρία.
Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Η αεροπορική βάση Al Dhafra, που βρίσκεται νότια της πρωτεύουσας των ΗΑΕ, Άμπου Ντάμπι, και την οποία χρησιμοποιεί επίσης η Πολεμική Αεροπορία των ΗΑΕ, είναι ένας κρίσιμος κόμβος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ που έχει υποστηρίξει αποστολές κατά του Ισλαμικού Κράτους, καθώς και επιχειρήσεις αναγνώρισης σε όλη την περιοχή. Η βάση φιλοξενεί προηγμένα αεροσκάφη όπως τα stealth μαχητικά F-22 Raptor και διάφορα αεροσκάφη επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένων drones και AWACS.
Το λιμάνι Jebel Ali του Ντουμπάι, αν και δεν είναι επίσημη στρατιωτική βάση, είναι το μεγαλύτερο λιμάνι που αξιοποιείται από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, το οποίο φιλοξενεί τακτικά αμερικανικά αεροπλανοφόρα και άλλα πλοία.
Ιράκ
Οι ΗΠΑ διατηρούν παρουσία στην αεροπορική βάση Ain Al Asad, υποστηρίζοντας τις ιρακινές δυνάμεις ασφαλείας και συμβάλλοντας στην αποστολή του ΝΑΤΟ, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο. Ιρανικές πυραυλικές επιθέσεις στόχευσαν τη βάση το 2020, σε αντίποινα για τη δολοφονία του Ιρανού στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί από τις ΗΠΑ.
Επίσης, στην ημιαυτόνομη περιοχή του Κουρδιστάν στο βόρειο Ιράκ, υπάρχει η αεροπορική βάση Erbil που χρησιμεύει ως κόμβος για τις δυνάμεις των ΗΠΑ και του συνασπισμού που διεξάγουν ασκήσεις. Η βάση υποστηρίζει τις στρατιωτικές προσπάθειες των ΗΠΑ παρέχοντας μια ασφαλή τοποθεσία για εκπαίδευση, ανταλλαγή πληροφοριών και συντονισμό υλικοτεχνικής υποστήριξης στο βόρειο Ιράκ, σύμφωνα με την έκθεση του Κογκρέσου. Χρησιμοποιείται από τις αμερικανικές δυνάμεις για αεροπορικές επιχειρήσεις, ιδιαίτερα στο βόρειο Ιράκ και τη Συρία, όπου τα στρατεύματα συμβουλεύουν τις κουρδικές και ιρακινές δυνάμεις.
Σαουδική Αραβία
Οι Αμερικανοί στρατιώτες στη Σαουδική Αραβία, οι οποίοι αριθμούσαν 2.321, λειτουργούν σε συντονισμό με την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας, παρέχοντας υποστήριξη στην άμυνα της χώρας και τη λειτουργία των στρατιωτικών αεροσκαφών των ΗΠΑ.
Μερικοί βρίσκονται περίπου 60 χλμ. νότια του Ριάντ, στην αεροπορική βάση Πρίγκιπα Σουλτάν, η οποία υποστηρίζει asset του αμερικανικού στρατού, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων Patriot και των συστημάτων άμυνας τερματικών σταθμών μεγάλου υψομέτρου.
(Με πληροφορίες από Al Jazeera)
