Σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας «The Times» την Τρίτη, το Βασιλικό Ναυτικό του Ηνωμένου Βασιλείου ετοιμάζεται να αναλάβει ηγετικό ρόλο σε πιθανές επιχειρήσεις συμμαχικών δυνάμεων με στόχο την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ.
Σύμφωνα με την βρετανική εφημερίδα, αξιωματούχοι του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου εξετάζουν σχέδια για την αποστολή ενός πλοίου του Βασιλικού Ναυτικού ή ενός μισθωμένου εμπορικού πλοίου που θα λειτουργήσει ως «μητρικό πλοίο» για αυτόνομα, μη επανδρωμένα συστήματα σχεδιασμένα να ανιχνεύουν και να εξουδετερώνουν ναρκοπέδια στη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια οδό.
Η πρωτοβουλία θα αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης πολυεθνικής προσπάθειας στην οποία συμμετέχουν σύμμαχοι, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ και της Γαλλίας, με στόχο να διασφαλιστεί η ασφαλής διέλευση εμπορικών πλοίων μέσω του στενού, μιας από τις πιο κρίσιμες διαδρομές διέλευσης στον κόσμο.
Αξιωματούχοι που επικαλείται η εφημερίδα The Times ανέφεραν ότι η επιχείρηση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πολλαπλές φάσεις.
Το αρχικό στάδιο θα επικεντρωθεί στην ανίχνευση ναρκών με τη χρήση προηγμένων αυτόνομων συστημάτων που θα εκτοξεύονται από το μητρικό πλοίο.
Σε μια δεύτερη φάση θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί η ανάπτυξη μη επανδρωμένων επιφανειακών σκαφών παράλληλα με τα αντιτορπιλικά τύπου 45 του Βασιλικού Ναυτικού, ή αποκλειστικά με αντιτορπιλικά, για την προστασία των δεξαμενόπλοιων που διέρχονται από την περιοχή.
«Διαθέτουμε παγκοσμίως κορυφαίες δυνατότητες όσον αφορά την αυτόνομη ανίχνευση ναρκών, καθώς και εξαιρετική ικανότητα καταστροφέων με τα Type 45 μας, αλλά και την ανάπτυξη της έννοιας του υβριδικού ναυτικού, η οποία μας παρέχει ευκαιρίες να αποφύγουμε να θέτουμε ανθρώπους σε κίνδυνο για να βοηθήσουμε στην εξασφάλιση του στενού», δήλωσε ένας αξιωματούχος.
Αξιωματούχοι του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου πιστεύουν ότι έχουν τοποθετηθεί ναρκοπέδια στο στενό, αν και εξακολουθεί να υπάρχει «ελεύθερη διέλευση», καθώς πλοία από την Ινδία, το Πακιστάν και την Κίνα συνεχίζουν να διέρχονται από τη θαλάσσια οδό.
Το στενό του Ορμούζ έχει επίσης παραλύσει ουσιαστικά από τις αρχές Μαρτίου. Κανονικά, περίπου 20 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου διέρχονται καθημερινά από αυτό, και η διακοπή της κυκλοφορίας έχει οδηγήσει σε αύξηση των ναυλίων και των τιμών του πετρελαίου παγκοσμίως.
