Ένα ζευγάρι κατάφερε να μετατρέψει μια απλή ιδέα γύρω από το ποπ κορν σε μια επιχείρηση εκατομμυρίων, δημιουργώντας ένα brand που σήμερα αριθμεί δεκάδες καταστήματα στη Βραζιλία.
Η Andressa Martins και ο Mauricio Matheus, ιδρυτές της Baurucas, αναζητούσαν ένα προϊόν με χαμηλό αρχικό κόστος και εύκολη διάθεση στον δρόμο. Έτσι κατέληξαν στο ποπ κορν, αποφασίζοντας όμως να δημιουργήσουν μια πιο ποιοτική και διαφοροποιημένη εκδοχή του.
Το 2018 έβγαλαν το πρώτο τους καρότσι στους δρόμους του Rio de Janeiro, ξεκινώντας τη λειτουργία της πρώτης μονάδας της επιχείρησης. Από τότε η ανάπτυξη υπήρξε εντυπωσιακή: σήμερα η εταιρεία διαθέτει 43 ενεργά καταστήματα, ενώ ο ετήσιος κύκλος εργασιών της έφτασε τα 26 εκατομμύρια ρεάλ το 2025.
Ο Matheus είχε πάντα την επιθυμία να ασχοληθεί με την επιχειρηματικότητα, όμως το αποφάσισε οριστικά όταν αποχώρησε από τη θέση του σε λογιστικό γραφείο. Με μέρος της αποζημίωσης που έλαβε, επέλεξε να επενδύσει στον χώρο της εστίασης. Η Martins, θέλοντας να τον στηρίξει, εντόπισε την ιστορία μιας επιχειρηματία που είχε πετύχει με gourmet ποπ κορν, δίνοντας έτσι την αφορμή για τη γέννηση της ιδέας.
Για να διαπιστώσουν αν το εγχείρημα μπορούσε να σταθεί εμπορικά, επένδυσαν μόλις 60 ρεάλ σε ένα σχετικό σεμινάριο και αφιέρωσαν οκτώ μήνες σε δοκιμές συνταγών και στην ανάπτυξη της ταυτότητας του brand. Με αρχικό κεφάλαιο περίπου 3.000 ρεάλ, η επιχείρηση ξεκίνησε επίσημα τον Αύγουστο του 2018.
Η πρώτη ημέρα δεν ήταν ενθαρρυντική, καθώς οι πωλήσεις ήταν σχεδόν μηδενικές. Παρ’ όλα αυτά, το ζευγάρι επέμεινε και μετέφερε το καρότσι σε πιο εμπορικό σημείο. Τέσσερις μήνες αργότερα, σε σταθμό λεωφορείων της περιοχής, τα ημερήσια έσοδα έφταναν ήδη τα 200 ρεάλ.
Από την πρώτη στιγμή επένδυσαν στην ποιότητα, χρησιμοποιώντας ειδικό καλαμπόκι τύπου mushroom, που δίνει πιο στρογγυλό αποτέλεσμα, αλλά και προσεγμένη αισθητική στη συσκευασία και την παρουσίαση. Ωστόσο, στον δρόμο αρκετοί πελάτες έβλεπαν απλώς «ποπ κορν» και δίσταζαν να πληρώσουν την τιμή των 7 ρεάλ.
Πώς κατάφεραν να προσεγγίσουν νέο κοινό
Για να απευθυνθούν σε καταναλωτές που θα αναγνώριζαν την προστιθέμενη αξία του προϊόντος, στράφηκαν στα εμπορικά κέντρα. Τον Οκτώβριο του 2019 άνοιξαν το πρώτο κατάστημα της Baurucas σε mall στο Rio de Janeiro, επενδύοντας περίπου 30.000 ρεάλ μέσω τραπεζικού δανεισμού.
Η ανταπόκριση ήταν άμεση: μέσα σε μόλις έναν μήνα ο τζίρος εκτοξεύτηκε από 4.500 σε 35.000 ρεάλ.
Κατά την περίοδο της πανδημίας εγκατέλειψαν προσωρινά το φυσικό κατάστημα και στράφηκαν στο delivery, οργανώνοντας παραγωγή στο σπίτι των γονιών του Matheus. Εκεί ανέπτυξαν νέες γεύσεις, όπως φουντούκι, churros και γάλα σε σκόνη, ενώ λάνσαραν και μεγάλη συσκευασία αλμυρού ποπ κορν, η οποία σήμερα μπορεί να αντιστοιχεί έως και στο 60% των πωλήσεων μιας μονάδας.
Παράλληλα, επανατοποθέτησαν εμπορικά το προϊόν τους, εξηγώντας ότι δεν πρόκειται για κλασικό gourmet ποπ κορν μικρής κατανάλωσης, αλλά για προϊόν που προορίζεται για μεγαλύτερη ποσότητα, περίπου 180 γραμμάρια ανά άτομο.
Μετά την επαναλειτουργία της αγοράς, άνοιξαν νέα μονάδα σε εμπορικό κέντρο, η οποία έφτασε σε μηνιαίο τζίρο περίπου 80.000 ρεάλ. Η επιτυχία αυτή οδήγησε στην επέκταση μέσω franchise.
Το πρώτο franchise λειτούργησε το 2022, ενώ η εταιρεία δημιούργησε και δική της μονάδα παραγωγής 400 τετραγωνικών μέτρων, με δυνατότητα εξυπηρέτησης περίπου 120 καταστημάτων και παραγωγή 10 τόνων ποπ κορν τον μήνα.
Σήμερα έχουν πουληθεί 54 franchise, από τα οποία λειτουργούν ήδη τα 43. Η αρχική επένδυση για κάθε νέο κατάστημα φτάνει περίπου τα 144.000 ρεάλ, με χρόνο απόσβεσης από 14 έως 24 μήνες.
Μετά τον κύκλο εργασιών των 26 εκατομμυρίων ρεάλ το 2025, η εταιρεία θέτει πλέον ως στόχο τα 45 εκατομμύρια ρεάλ μέσα στο 2026.
