Τα κρούσματα μυωπίας αυξάνονται ραγδαία σε όλο τον κόσμο. Σχεδόν το 40% των νέων αναμένεται να έχουν την πάθηση έως το 2050 αναφέρει σε άρθρο του το science alert. Και μια νέα μελέτη η οποία δημοσιεύτηκε στο Cell Reports υποδηλώνει ότι η σύγχρονη τάση μας να περνάμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους θα μπορούσε να είναι ένας βασικός παράγοντας που οδηγεί στην αύξηση της μυωπίας.
Ενώ ακόμη δεν γνωρίζουμε ακριβώς τι κρύβεται πίσω από την αύξηση της μυωπίας, η προαναφερθείσα εργασία ερευνητών από το Κολλέγιο Οπτομετρίας του Κρατικού Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης (SUNY) υποδηλώνει ότι δεν πρόκειται μόνο για τον χρόνο που περνάμε μπροστά σε οθόνες.
Στο πλαίσιο της έρευνας, η συμπεριφορά των ματιών που καταγράφηκε στους μύωπες υποδηλώνει ότι οι δραστηριότητες και οι εργασίες που απαιτούν κοντινή θέαση – η λεγόμενη κοντινή εργασία – θα μπορούσαν να συμβάλλουν στη μυωπία, λόγω του τρόπου με τον οποίο η κόρη συστέλλεται για να περιορίσει την ποσότητα φωτός που εισέρχεται στο μάτι.
«Η μυωπία έχει φτάσει σε σχεδόν επιδημικά επίπεδα παγκοσμίως, ωστόσο ακόμη δεν καταλαβαίνουμε πλήρως γιατί», λέει ο οπτικός νευροεπιστήμονας Χοσέ-Μανουέλ Αλόνσο.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι ένας κοινός υποκείμενος παράγοντας μπορεί να είναι το πόσο φως φτάνει στον αμφιβληστροειδή κατά τη διάρκεια παρατεταμένης κοντινής εργασίας – ιδιαίτερα σε εσωτερικούς χώρους», συμπλήρωσε ο ίδιος.
Οι παρατηρήσεις που έγιναν στο πλαίσιο της έρευνας υποστήριξαν μια νέα υπόθεση, σύμφωνα πάντα με το science alert: ότι στη μυωπία, η εστίαση έχει προτεραιότητα έναντι της φωτεινότητας, δημιουργώντας ένα είδος βρόχου ανατροφοδότησης που υπεραντισταθμίζει και στη συνέχεια επιδεινώνει την κατάσταση.
«Σε έντονο εξωτερικό φως, η κόρη συστέλλεται για να προστατεύσει το μάτι, επιτρέποντας παράλληλα στο άφθονο φως να φτάσει στον αμφιβληστροειδή», λέει η διδακτορική φοιτήτρια οπτομετρίας Ουρούσα Μαχαριάν.
«Όταν οι άνθρωποι εστιάζουν σε κοντινά αντικείμενα σε εσωτερικούς χώρους, όπως τηλέφωνα, tablet ή βιβλία, η κόρη μπορεί επίσης να συστέλλεται, όχι λόγω της φωτεινότητας, αλλά για να κάνει πιο ευκρινή την εικόνα. Σε χαμηλό φωτισμό, αυτός ο συνδυασμός μπορεί να μειώσει σημαντικά τον φωτισμό του αμφιβληστροειδούς».
Η μυωπία είναι δύσκολο να μελετηθεί επειδή περιλαμβάνει πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου ενός ισχυρού γενετικού παράγοντα. Προκαλείται από το ότι ο βολβός του ματιού είναι μακρύτερος από το κανονικό, πράγμα που σημαίνει ότι τα εισερχόμενα οπτικά ερεθίσματα δεν εστιάζονται σωστά στον αμφιβληστροειδή – τον ιστό ανίχνευσης φωτός που καλύπτει το πίσω μέρος του ματιού.
Το επιχείρημα εδώ είναι ότι δεν είναι μόνο η θολή όραση που πυροδοτεί ή επιδεινώνει τη μυωπία, αλλά και η απώλεια φωτός.
Είναι σημαντικό να σημειωθούν οι περιορισμοί αυτής της μελέτης. Διεξήχθη με ένα μικρό δείγμα ανθρώπων, των οποίων η όραση δεν μετρήθηκε με την πάροδο του χρόνου, ούτε συγκρίθηκε σε εξωτερικές και εσωτερικές συνθήκες. Οι ερευνητές κάνουν κάποιες εμπεριστατωμένες εικασίες με βάση τα ευρήματά τους και σε προηγούμενες έρευνες.
Ωστόσο, αυτές οι εμπεριστατωμένες εικασίες μπορούν πλέον να αναλυθούν με μεγαλύτερη λεπτομέρεια και θα μπορούσαν να μας δώσουν την απαραίτητη εικόνα για το γιατί η μυωπία επηρεάζει τόσους πολλούς από εμάς.
Ενώ αυτή η ανησυχητική αύξηση συχνά αποδίδεται στο γεγονός ότι τα παιδιά περνούν περισσότερο χρόνο μπροστά σε οθόνες, μπορεί να υπάρχει κάτι άλλο που παίζει ρόλο: μια αυξανόμενη τάση να μένουν μέσα και να επικεντρώνονται σε κοντινά αντικείμενα, συμπεριλαμβανομένων των τηλεφώνων και των φορητών υπολογιστών.
«Αυτή δεν είναι μια οριστική απάντηση», λέει ο Αλόνσο. «Είναι μια υπόθεση που βασίζεται σε μετρήσιμη φυσιολογία που συγκεντρώνει πολλά στοιχεία από τα υπάρχοντα».
«Χρειάζεται περισσότερη έρευνα, αλλά μας δίνει έναν νέο τρόπο να σκεφτόμαστε την πρόληψη και τη θεραπεία».
Τι προκαλεί τη μυωπία;
Σύμφωνα με άρθρο του The Conversation, η μυωπία αναπτύσσεται εν μέρει λόγω γενετικής. Οι γονείς που έχουν μυωπία – και ιδιαίτερα υψηλή μυωπία – είναι πιο πιθανό να έχουν παιδιά που αναπτύσσουν επίσης μυωπία.
Αλλά και περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν επίσης να παίξουν ρόλο.
Ένας ένοχος είναι ο χρόνος που αφιερώνουμε κοιτάζοντας οθόνες. Καθώς οι οθόνες έχουν συρρικνωθεί, τείνουμε να τις κρατάμε πιο κοντά. Αυτό το είδος παρατεταμένης εστίασης σε μικρή απόσταση έχει συσχετιστεί από καιρό με την ανάπτυξη μυωπίας .
Η μείωση του χρόνου οθόνης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της καταπόνησης των ματιών και στην επιβράδυνση της ανάπτυξης της μυωπίας. Ωστόσο, για πολλούς από εμάς – συμπεριλαμβανομένων των παιδιών – αυτό μπορεί να είναι δύσκολο, δεδομένου του πόσο βαθιά είναι ενσωματωμένες οι οθόνες στην καθημερινή μας ζωή.
Με πληροφορίες από: sciencealert.com , cell Reports, conversation.com
