«Η ταχύτητα ενός τζετ, η ελευθερία ενός ελικοπτέρου» είναι ο τρόπος με τον οποίο χαρακτηρίζεται το πειραματικό αεροσκάφος Χ-76 της Bell από τη DARPA του Πενταγώνου των ΗΠΑ, το οποίο πέρασε στο επόμενο στάδιο – τη φάση της κατασκευής.
Πρόκειται μάλλον για το πιο χαρακτηριστικό «δίλημμα» της αεροπορικής τεχνολογίας: Από τη μία οι υψηλές επιδόσεις ενός αεροσκάφους που χρειάζεται διάδρομο, και από την άλλη η ευελιξία του αργού ελικοπτέρου, που μπορεί να πάει παντού. Η εξαφάνιση του διλήμματος αυτού είναι ο στόχος του προγράμματος SPRINT (Speed and Runway INdependent Technologies) της DARPA. To πειραματικό αεροσκάφος του προγράμματος, X-76, κατασκευάζεται πλέον από τη Bell Textron, έχοντας καταφέρει να περάσει επιτυχώς τη σχετική διαδικασία αξιολόγησης (CDR- Critical Design Review).
Το πρόγραμμα SPRINT είναι μια κοινή προσπάθεια μεταξύ της DARPA και της US Special Operations Command για την προώθηση τεχνολογιών οι οποίες θα μπορούσαν να εξαφανίσουν το προαναφερθέν δίλημμα ανάμεσα στα αεροσκάφη σταθερών πτερύγων και αυτά με δυνατότητα κάθετης απο/προσγείωσης. Η δεύτερη φάση του προγράμματος άρχισε τον Μάιο του 2025 και πλέον με την ολοκλήρωση της CDR αρχίσει η κατασκευή, συναρμολόγηση και δοκιμή του πειραματικού αεροσκάφους, με στόχο την ωρίμανση τεχνολογιών που θα επιτρέπουν ταχύτητες cruise άνω των 400 κόμβων (740 χλμ/ ώρα), δυνατότητα αιώρησης σε «δύσκολα» περιβάλλοντα και δυνατότητα επιχειρήσεων από μη προετοιμασμένες επιφάνειες (κοινώς, όχι από στρωμένους διαδρόμους).
