Ο Ερνέστο Βαλβέρδε, ο «θρυλικός» προπονητής της Αθλέτικ Μπιλμπάο και πρώην τεχνικός του Ολυμπιακού, ανακοίνωσε την αποχώρησή του στο τέλος της σεζόν, όπου θα έχει ξεπεράσει τους 500 αγώνες στον πάγκο των Βάσκων.
Με μία σύντομη δήλωση μέσα από τα social media της Αθλέτικ, ο Βαλβέρδε υποστήριξε ότι πρόκειται για μία απόφαση η οποία έχει ληφθεί από καιρό και υπενθύμισε στους φιλάθλους της Μπιλμπάο ότι η σεζόν δεν έχει φτάσει ακόμα στο τέλος της, καθώς απομένουν δέκα κρίσιμοι αγώνες, με τον σύλλογο να είναι έτοιμος να επιτύχει τους στόχους του.
Ο πρώην προπονητής του Ολυμπιακού αποτελεί τον ρέκορντμαν συμμετοχών στον πάγκο των Βάσκων, με 492 αγώνες, έχοντας πανηγυρίσει την κατάκτηση ενός Copa del Rey και ενός Σούπερ Καπ Ισπανίας. Η πρώτη του παρουσία στον σύλλογο τοποθετείται την περίοδο 2003-2005, η δεύτερη από το 2013 έως το 2017, ενώ η τρίτη και τελευταία θητεία του ξεκίνησε το 2022, δύο χρόνια μετά την αποχώρησή του από την Μπαρτσελόνα.
Το μήνυμα του Ερνέστο Βαλβέρδε
«Γεια σε όλους. Είμαι εδώ σήμερα για να ανακοινώσω ότι δεν θα είμαι ο προπονητής της Αθλέτικ την επόμενη σεζόν. Αυτή είναι μια απόφαση στην οποία κατέληξα με την πάροδο του χρόνου, μια απόφαση που έχω συζητήσει με τον σύλλογο και ήθελα να τη μοιραστώ μαζί σας. Ταυτόχρονα, αξίζει να σημειωθεί ότι μας απομένουν δέκα κρίσιμοι αγώνες πρωταθλήματος, που ξεκινούν αυτή την Κυριακή εναντίον της Μπέτις.
Δέκα αγώνες στους οποίους στοχεύουμε να πετύχουμε τους στόχους μας, στους οποίους έχουμε πολλά να κερδίσουμε, στους οποίους θα τα δώσουμε όλα και στους οποίους, αναμφίβολα, μπορούμε να κερδίσουμε αν μείνουμε όλοι ενωμένοι».
Οι υποψήφιοι για τον πάγκο της Αθλέτικ
Σύμφωνα με την ισπανική Marca, Ιραόλα και Ινίγκο Πέρεθ φαντάζουν ως τα μεγάλα φαβορί για την τεχνική ηγεσία των Βάσκων. Ο Ιραόλα ήταν ποδοσφαιριστής του Βαλβέρδε στην Μπιλμπάο, κατά την πρώτη θητεία του πρώην τεχνικού του Ολυμπιακού.
Αγωνίστηκε στην Αθλέτικ σε περισσότερα από 500 παιχνίδια και έχει αγαπηθεί όσο λίγοι στο Μπιλμπάο, έχοντας φορέσει και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Ο Ιραόλα έχει κάτσει στον πάγκο της Μιραντές, της Ράγιο Βαγιεκάνο και της Μπόρνμουθ, με το συμβόλαιό του να λήγει τον ερχόμενο Ιούνιο.
Από την άλλη μεριά, ο Ινίγκο Πέρεθ είναι ο προπονητής της Ράγιο Βαγιεκάνο – αντίπαλος της ΑΕΚ στους «8» του Conference League. Ο Πέρεθ έχει αγωνιστεί επίσης στην Μπιλμπάο, ενώ ήταν βοηθός του Ιραόλα στην Ράγιο Βαγιεκάνο την σεζόν 2022/23. Μετά την αποχώρηση του Ιραόλα για την Μπόρνμουθ, ο Πέρεθ ανέλαβε χρέη πρώτου προπονητή και έσωσε την ισπανική ομάδα από τον υποβιβασμό. Πέρυσι, τερμάτισε με την Ράγιο στην όγδοη θέση του πρωταθλήματος και με αυτόν τον τρόπο εξασφάλισε στην ομάδα ευρωπαϊκό εισιτήριο.
