Ένα υπογεγραμμένο αντίτυπο από την πρώτη έκδοση του μυθιστορήματος της Βιρτζίνια Γουλφ, «Ορλάντο», το οποίο η σπουδαία συγγραφέας χάρισε στη μαγείρισσα και οικονόμο της Νέλι Μπόξαλ, πρόκειται να τεθεί σε δημοπρασία.
Σύμφωνα με το BBC, το βιβλίο φέρει την αφιέρωση «Nellie Boxall from Virginia Woolf» και ημερομηνία 11 Οκτωβρίου 1928. Αποτελεί μέρος μιας συλλογής βιβλίων και παλαιών φωτογραφιών που σχετίζονται με τη μαγείρισσα αλλά και την ίδια την συγγραφέα, η οποία αναμένεται να φτάσει στη δημοπρασία έως και τις 2.000 λίρες (περίπου 2.500 ευρώ).
Το εξαιρετικό μυθιστόρημα «Ορλάντο» (1928) της Βιρτζίνια Γουλφ αφηγείται τη ζωή ενός νεαρού αριστοκράτη που ζει για αιώνες και κάποια στιγμή μεταμορφώνεται από άντρας σε γυναίκα. Το έργο παρακολουθεί την πορεία του/της μέσα σε διαφορετικές ιστορικές εποχές της Βρετανίας. Μέσα από αυτή την παράξενη βιογραφία εξερευνώνται ζητήματα ταυτότητας, φύλου και χρόνου, ενώ συνδυάζονται φαντασία, χιούμορ και κριτική στην κοινωνία και τη λογοτεχνία.
A signed first edition of a Virginia Woolf novel, which the author gave to her cook, is heading to auction.
— BBC Surrey (@BBCSurrey) March 10, 2026
More here: https://t.co/cxrvAQmybL pic.twitter.com/OBEA7UIFZH
Στην πώληση περιλαμβάνεται και η υπογεγραμμένη πρώτη έκδοση μίας βιογραφίας, αφιερωμένη στη Νέλι από τον Βρετανό ηθοποιό Τσαρλς Λότον και τη σύζυγό του, -επίσης ηθοποιό-, Έλσα Λάντσεστερ, για τους οποίους εργάστηκε αργότερα. Συγκεκριμένα, πρόκειται για την πρώτη έκδοση του βιβλίου «Charles Laughton and I» της Έλσα Λάντσεστερ, που εκδόθηκε το 1938 και φέρει αφιερώσεις τόσο της ίδιας όσο και του Τσαρλς Λότον. Το βιβλίο συνοδεύεται από δύο καρτ ποστάλ του ζευγαριού.
«Δεν ήταν απλώς μια υπηρέτρια, αλλά ένα σεβαστό και αγαπητό μέλος του νοικοκυριού τους»
Η πρώτη εργασία της Νελί Μπόξαλ, η οποία πέθανε το 1965, ως οικιακής βοηθού ήταν στο σπίτι Durbins στο Γκίλφορντ, όπου εργαζόταν για τον ζωγράφο και κριτικό τέχνης, Ρότζερ Φράι. Εκεί γνώρισε τη δια βίου φίλη της, Lottie Hope, η οποία εμφανίζεται σε φωτογραφίες μαζί της αλλά και με μέλη της οικογένειας της Γουλφ.
Η Νέλι εργάστηκε ως μαγείρισσα και οικονόμος στο σπίτι των Γουλφ για δεκαοκτώ χρόνια. Στα μεταγενέστερα γραπτά της συγγραφέα γίνεται αναφορά στη Νέλι, αν και ποτέ δεν την κατονομάζει. Η σχέση τους θεωρούνταν κατά καιρούς ταραχώδης, καθώς στα ημερολόγια της Γουλφ καταγράφεται ότι η Νέλι υπέβαλε παραίτηση «για 165η φορά».
Η σύμβουλος και ειδική του οίκου δημοπρασιών Ewbank’s, Denise Kelly, δήλωσε: «Από τον τρόπο με τον οποίο η Βιρτζίνια Γουλφ έγραφε για τη Νέλι, αλλά και από τον τρόπο με τον οποίο ο Τσαρλς Λότον και η Έλσα Λάντσεστερ της απευθύνονταν, γίνεται σαφές ότι δεν ήταν απλώς μια υπηρέτρια, αλλά ένα σεβαστό και αγαπητό μέλος του νοικοκυριού τους».
Η δημοπρασία από τον οίκο Ewbank’s θα πραγματοποιηθεί στην πόλη Γουόκινγκ του Σάρεϊ στις 26 Μαρτίου.
Με πληροφορίες από BBC
