Ένας άνδρας στη Βρετανία κατέληξε στο νοσοκομείο ύστερα από ένα φαινομενικά μικρό τσίμπημα αράχνης, το οποίο εξελίχθηκε σε σοβαρή λοίμωξη και προκάλεσε έντονο πρήξιμο στο χέρι του. Οι γιατροί εκτιμούν ότι πιθανότατα προκλήθηκε από δάγκωμα της λεγόμενης «ψευδοχήρας» (false widow spider), ενός είδους αράχνης που τα τελευταία χρόνια εξαπλώνεται σε πολλές περιοχές της Βρετανίας.
Ο 40χρονος Κρις Κίγκαν από το Κόβεντρι ξύπνησε ένα πρωί με ένα μικρό σημάδι στο χέρι του, το οποίο έμοιαζε με τσίμπημα εντόμου και είχε μέγεθος περίπου όσο η κεφαλή μιας καρφίτσας. Αρχικά δεν έδωσε ιδιαίτερη σημασία, όμως μέσα σε λίγες ημέρες η κατάσταση άρχισε να χειροτερεύει. Το σημείο έγινε κόκκινο και επώδυνο, γι’ αυτό και επισκέφθηκε φαρμακοποιό, ο οποίος εκτίμησε ότι πρόκειται για πιθανό δάγκωμα αράχνης και του έδωσε αντιβιοτικά.
Παρά τη θεραπεία, η φλεγμονή δεν υποχώρησε. Οι γιατροί του χορήγησαν δεύτερο κύκλο αντιβιοτικών, αλλά η κατάσταση συνέχισε να επιδεινώνεται. Το χέρι του άρχισε να πρήζεται έντονα, έγινε ζεστό στην αφή και άλλαξε χρώμα, αποκτώντας μωβ αποχρώσεις. Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα είχε διογκωθεί τόσο πολύ που, όπως περιέγραψε ο ίδιος, έμοιαζε «με γάντι του μποξ».
Όταν το πρήξιμο έγινε ακόμη πιο έντονο και το δάγκωμα έδειχνε έτοιμο να ανοίξει, ο Κίγκαν μετέβη εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Εκεί οι γιατροί έκριναν ότι απαιτείται άμεση χειρουργική επέμβαση για να απομακρυνθεί ο μολυσμένος ιστός και να αποτραπεί η εξάπλωση της λοίμωξης.
Χειρουργείο και πέντε ημέρες νοσηλείας
Οι γιατροί προχώρησαν σε επείγουσα επέμβαση για να καθαρίσουν το τραύμα, αφαιρώντας πύον και κατεστραμμένο ιστό από το χέρι. Ο ασθενής παρέμεινε στο νοσοκομείο για πέντε ημέρες, κατά τη διάρκεια των οποίων υποβλήθηκε σε αρκετές ιατρικές διαδικασίες και παρακολουθήθηκε στενά για να διασφαλιστεί ότι η μόλυνση δεν θα εξαπλωθεί.
Τελικά πήρε εξιτήριο με έξι ράμματα και μια μόνιμη ουλή στο χέρι. Όπως δήλωσε, οι γιατροί του εξήγησαν ότι αν δεν είχε αναζητήσει εγκαίρως ιατρική βοήθεια, η κατάσταση θα μπορούσε να εξελιχθεί σε σοβαρή λοίμωξη ή ακόμη και σε σήψη, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει ακόμη και σε ακρωτηριασμό.
Η αράχνη «ψευδοχήρα»
Παρότι δεν είναι απολύτως βέβαιο ότι το δάγκωμα προήλθε από αυτό το είδος, αρκετοί ειδικοί εκτιμούν ότι μπορεί να πρόκειται για τη λεγόμενη αράχνη ψευδοχήρα (Steatoda nobilis). Το είδος αυτό μοιάζει εμφανισιακά με τη μαύρη χήρα, αλλά συνήθως προκαλεί πιο ήπια συμπτώματα.
Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις το δηλητήριό της μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο, πρήξιμο και ερυθρότητα, ενώ υπάρχει πιθανότητα το δάγκωμα να μεταφέρει βακτήρια που οδηγούν σε σοβαρές λοιμώξεις.
Τα τελευταία χρόνια το συγκεκριμένο είδος αράχνης έχει εξαπλωθεί σημαντικά στη Βρετανία, ενώ το 2024 σχεδόν 100 άνθρωποι νοσηλεύτηκαν λόγω δαγκωμάτων αράχνης, γεγονός που έχει αυξήσει την ανησυχία των ειδικών.
Ο ίδιος ο Κίγκαν δήλωσε ότι θέλησε να μοιραστεί την εμπειρία του ως προειδοποίηση. Όπως είπε, κάτι που αρχικά μοιάζει ασήμαντο μπορεί να εξελιχθεί σε σοβαρό πρόβλημα υγείας αν αγνοηθεί. Για τον λόγο αυτό οι ειδικοί συνιστούν όποιος παρατηρήσει έντονο πόνο, πρήξιμο ή αλλαγή χρώματος στο σημείο ενός πιθανού δαγκώματος να ζητήσει άμεσα ιατρική βοήθεια.
Η περίπτωση αυτή δείχνει ότι ακόμη και ένα μικρό τσίμπημα μπορεί να εξελιχθεί επικίνδυνα, ιδιαίτερα όταν συνοδεύεται από λοίμωξη, υπογραμμίζοντας τη σημασία της έγκαιρης διάγνωσης και θεραπείας.
