Ο ισχυρισμός του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ότι το Ιράν σύντομα θα αποκτήσει έναν πύραυλο που μπορεί να πλήξει τις Ηνωμένες Πολιτείες δεν υποστηρίζεται από τις αναφορές των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών και φαίνεται υπερβολικός, σύμφωνα με τρεις πηγές που γνωρίζουν αυτές, θέτοντας υπό αμφισβήτηση μέρος της αιτιολόγησής του για μια πιθανή επίθεση στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Στην ομιλία του για την Κατάσταση της Ένωσης στο Κογκρέσο την Τρίτη, ο Τραμπ παρουσίασε τα επιχειρήματά του στο αμερικανικό κοινό για το γιατί οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εξαπολύσουν επιθέσεις κατά του Ιράν, λέγοντας ότι η Τεχεράνη «εργάζεται πάνω σε πυραύλους που σύντομα μπορούν να φτάσουν» στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, δεν έχουν υπάρξει αλλαγές, σύμφωνα με δύο πηγές, σε μια μη διαβαθμισμένη εκτίμηση της Υπηρεσίας Πληροφοριών Άμυνας των ΗΠΑ για το 2025, σύμφωνα με την οποία το Ιράν θα μπορούσε να χρειαστεί έως το 2035 για να αναπτύξει έναν «στρατιωτικά βιώσιμο διηπειρωτικό βαλλιστικό πύραυλο» (ICBM) από τα υπάρχοντα διαστημικά οχήματα εκτόξευσης δορυφόρων (SLV).
«Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει απόλυτο δίκιο που τονίζει τη σοβαρή ανησυχία που θέτει το Ιράν, μια χώρα που φωνάζει «θάνατος στην Αμερική», που διαθέτει διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους», δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι.
Μια πηγή ανέφερε ότι ακόμη και αν η Κίνα ή η Βόρεια Κορέα – οι οποίες συνεργάζονται στενά με το Ιράν – παρείχαν τεχνολογική βοήθεια, το Ιράν πιθανότατα θα χρειαζόταν έως και οκτώ χρόνια το νωρίτερο για να παράγει «κάτι που να είναι στην πραγματικότητα σε επίπεδο ICBM και λειτουργικό».
Οι πηγές, οι οποίες μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας, δήλωσαν ότι δεν γνώριζαν καμία αξιολόγηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών που να αναφέρει ότι το Ιράν αναπτύσσει έναν πύραυλο που θα μπορούσε σύντομα να πλήξει την αμερικανική επικράτεια, αλλά δεν απέκλεισαν την πιθανότητα μιας νέας έκθεσης πληροφοριών για την οποία δεν γνώριζαν.
Οι New York Times ανέφεραν για πρώτη φορά ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών πιστεύουν ότι το Ιράν πιθανότατα απέχει χρόνια από το να αποκτήσει πυραύλους που μπορούν να πλήξουν τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Ρούμπιο λέει πως οτ Ιράν οδεύει προς την ανάπτυξη όπλων που μπορεί να φτάσουν στις ΗΠΑ
Ο ισχυρισμός του Τραμπ σχετικά με την πυραυλική ικανότητα του Ιράν ήρθε καθώς εκπρόσωποι των ΗΠΑ και του Ιράν διαπραγματεύονται για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, χωρίς ενδείξεις κάποιας σημαντικής εξέλιξης που θα μπορούσε να αποτρέψει πιθανά αμερικανικά πλήγματα εν μέσω μιας μαζικής στρατιωτικής συγκέντρωσης στην περιοχή.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει κάνει ελάχιστα για να εξηγήσει δημόσια γιατί μπορεί να οδηγεί τις ΗΠΑ στην πιο επιθετική τους δράση εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας από την επανάστασή στη χώρα το 1979. Στην ομιλία του την Τρίτη, επεσήμανε την υποστήριξη της Τεχεράνης σε ένοπλες ομάδες, τη δολοφονία διαδηλωτών και τα πυραυλικά και πυρηνικά προγράμματα της χώρας ως απειλές για την περιοχή και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Χωρίς να παράσχει αποδεικτικά στοιχεία, ο Τραμπ δήλωσε ότι η Τεχεράνη αρχίζει να ανοικοδομεί το πυρηνικό πρόγραμμα που ισχυρίστηκε ότι είχε «εξαλειφθεί» από τις αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ τον περασμένο Ιούνιο σε τρεις μεγάλες εγκαταστάσεις που εμπλέκονται με τον εμπλουτισμό ουρανίου.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, αναφέρθηκε την Τετάρτη στο πρόγραμμα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν με λιγότερο βέβαιους όρους από τον Τραμπ, λέγοντας ότι η Τεχεράνη βρίσκεται «σε μια πορεία προς την ανάπτυξη όπλων που θα μπορούσαν να φτάσουν στις ηπειρωτικές ΗΠΑ».
Το Ιράν αρνείται ότι επιδιώκει να αποκτήσει πυρηνικό οπλοστάσιο, λέγοντας ότι ο εμπλουτισμός ουρανίου – μια διαδικασία που παράγει καύσιμο για σταθμούς παραγωγής ενέργειας και πυρηνικές κεφαλές ανάλογα με τη διάρκειά της – προορίζεται αυστηρά για μη στρατιωτική χρήση. Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο India Today TV που μεταδόθηκε την Τετάρτη, ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί αρνήθηκε ότι το Ιράν επεκτείνει τις πυραυλικές του δυνατότητες. «Δεν αναπτύσσουμε πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς. Έχουμε περιορισμένο βεληνεκές κάτω από 2000 χιλιόμετρα σκόπιμα», είπε. «Δεν θέλουμε να αποτελέσουν παγκόσμια απειλή. Τους έχουμε μόνο για να αμυνθούμε. Οι πύραυλοί μας ενισχύουν την αποτροπή».
Διακοπή του προγράμματος το 2003, σύμφωνα με την ΙΑΕΑ
Οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ και η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (ΙΑΕΑ), η εποπτική αρχή του ΟΗΕ για την πυρηνική ενέργεια, δήλωσαν ότι το Ιράν διέκοψε ένα πρόγραμμα ανάπτυξης πυρηνικών όπλων το 2003. Ωστόσο, σύμφωνα με την ΙΑΕΑ, η Τεχεράνη τα τελευταία χρόνια συνέχισε να εμπλουτίζει ουράνιο, ακόμη και σε βαθμό που να πλησιάζει την οπλική του στάθμη.
Ο Τραμπ έχει απειλήσει να επιτεθεί στο Ιράν εάν εκτελέσει άτομα που συνελήφθησαν κατά τη διάρκεια αντικυβερνητικών διαδηλώσεων σε εθνικό επίπεδο τον Ιανουάριο ή δεν καταφέρει να καταλήξει σε συμφωνία για το πυρηνικό του πρόγραμμα στις συνομιλίες με τις ΗΠΑ.
Το Ιράν διαθέτει τη μεγαλύτερη δύναμη βαλλιστικών πυραύλων στη Μέση Ανατολή, με τους πυραύλους του να μπορούν να χτυπήσουν το Ισραήλ, τις αμερικανικές βάσεις στην περιοχή και μέρη της Ευρώπης. Έχει επίσης αναπτύξει τα λεγόμενα οχήματα εκτόξευσης στο διάστημα που έχουν θέσει δορυφόρους σε τροχιά και που οι ειδικοί λένε ότι θα μπορούσαν να τροποποιηθούν σε ICBMs που θα μπορούσαν να εκτοξεύσουν πυρηνικές κεφαλές.
Ενώ οι SLV εκτοξεύουν δορυφόρους, οι ICBM απελευθερώνουν οχήματα επανεισόδου που προστατεύουν τις κεφαλές από τις υψηλές θερμοκρασίες και τις δυνάμεις που παράγονται από την ορμητική τους πορεία στην ατμόσφαιρα της Γης.
Ωστόσο, ο Ντέιβιντ Άλμπραϊτ, πρώην πυρηνικός επιθεωρητής του ΟΗΕ, δήλωσε ότι το Ιράν απέχει πολύ από το να είναι σε θέση να τοποθετήσει πάνω σε έναν πύραυλο ένα όχημα επανεισόδου που φέρει πυρηνικές κεφαλές και θα μπορούσε να επιβιώσει από την ακραία θερμότητα και τις δυνάμεις της βύθισης στην ατμόσφαιρα της Γης.
«Το Ιράν μπορεί να εκτοξεύσει έναν πύραυλο πολύ μεγάλου βεληνεκούς λόγω του προγράμματος εκτόξευσης στο διάστημα», σχολίασε ο Άλμπραϊτ πρόεδρος του think tank του Ινστιτούτου Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας. «Αλλά χρειάζεται πολλή δουλειά για να αναπτυχθεί ένα επαρκές RV (όχημα επανεισόδου)».
Ο ίδιοςκαι άλλοι ειδικοί σημείωσαν ότι οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές πέρυσι και το 2024 είχαν προκαλέσει σοβαρές ζημιές σε βασικές εγκαταστάσεις όπου η Τεχεράνη παράγει βαλλιστικούς πυραύλους υγρού και στερεού καυσίμου.
