NULL
                            

Σχεδόν μισό αιώνα αφότου μια νεαρή γυναίκα από την Καλιφόρνια στραγγαλίστηκε μέχρι θανάτου, αξιωματούχοι αναφέρουν ότι ένα δακτυλικό αποτύπωμα σε ένα κουτί τσιγάρων οδήγησε σε μια σύλληψη.

Ο Γουίλι Γιουτζίν Σιμς συνελήφθη στο Οχάιο, σε σχέση με τον θάνατο της Τζανέτ Ράλστον. Ο Σιμς, 69 ετών, κατηγορείται τώρα για φόνο και οδηγήθηκε την Παρασκευή στο δικαστήριο.

Η Ράλστον βρέθηκε νεκρή στο πίσω κάθισμα του Volkswagen Beetle που οδηγούσε την 1η Φεβρουαρίου 1977 στο Σαν Χοσέ. Το σώμα της βρέθηκε στο γκαράζ ενός συγκροτήματος διαμερισμάτων κοντά στο μπαρ, όπου, όπως λένε φίλοι της, την είχαν δει τελευταία φορά.

Είχε στραγγαλιστεί με ένα μακρυμάνικο πουκάμισο και τα στοιχεία φαινόταν να δείχνουν ότι είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά. Το αυτοκίνητό της έφερε σημάδια ανεπιτυχούς απόπειρας εμπρησμού.

Οι φίλοι της είπαν τότε ότι την είδαν να φεύγει από το μπαρ με έναν άγνωστο άνδρα, λέγοντάς της ότι θα επέστρεφε σε 10 λεπτά, αλλά δεν επέστρεψε ποτέ. Η αστυνομία ανέκρινε τους φίλους και άλλους μάρτυρες και δημιούργησε ένα σκίτσο υπόπτου αλλά μετά η έρευνα σταμάτησε.

Ενα δακτυλικό αποτύπωμα που βρέθηκε στο κουτί των τσιγάρων της Ράλστον στο αυτοκίνητό της φαίνεται να ταιριάζει με αυτό της Σιμς, κάτι που διαπιστώθηκε το περασμένο φθινόπωρο αφότου οι αρχές είχαν ζητήσει να το ελέγξουν μέσω του επικαιροποιημένου συστήματος του FBI.

Νωρίτερα φέτος, αξιωματούχοι του γραφείου του Εισαγγελέα και της αστυνομίας του Σαν Χοσέ πήγαν στο Οχάιο για να λάβουν δείγμα DNA από τον Σιμς. Οι εισαγγελείς λένε ότι ταίριαζε με το DNA που βρέθηκε στα νύχια της Ράλστον και στο πουκάμισο που χρησιμοποιήθηκε για να την στραγγαλίσουν.

Το 1977, ο Σιμς υπηρετούσε στον στρατό και είχε τοποθετηθεί σε μια εγκατάσταση περίπου 109 χιλιόμετρα νότια του Σαν Χοσέ. Ενα χρόνο μετά τον θάνατο της Ράλστον, δικαστήριο ενόρκων σε ξεχωριστή υπόθεση έκρινε ένοχο τον Σιμς για επίθεση με σκοπό τη διάπραξη φόνου στην κομητεία Μοντερέι και τον καταδίκασε σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης. Ο γιος της Ράλστον, Άλεν, ήταν 6 ετών όταν η μητέρα του δολοφονήθηκε. Σήμερα εμφανίζεται ευγνώμων και ανακουφισμένος με τη σύλληψη του φερόμενου δράστη, έστω και 48 χρόνια μετά. «Χαίρομαι απλώς που κάποιος νοιάστηκε», είπε για την υπόθεση.