Η Ronan, μια θαλάσσια λιονταρίνα που έγινε διάσημη πριν από περίπου δέκα χρόνια για την ικανότητά της να συγχρονίζεται με τον ρυθμό της μουσικής, αποδεικνύει πως το ταλέντο της δεν ήταν καθόλου παροδικό. Σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη, όχι μόνο διατήρησε την ικανότητά της, αλλά φαίνεται πλέον να ξεπερνά σε ρυθμικότητα και ακρίβεια ακόμη και πολλούς ανθρώπους.
Η Ronan ξεχωρίζει ιδιαίτερα όταν ακούει ντίσκο, με το «Boogie Wonderland» των Earth, Wind & Fire να αποτελεί το απόλυτο αγαπημένο της. «Με αυτό το κομμάτι πραγματικά απογειώνεται», λέει ο Πίτερ Κουκ, νευροεπιστήμονας συμπεριφοράς από το New College της Φλόριντα, που μελετά τη Ronan εδώ και πάνω από δέκα χρόνια.
Στον κόσμο των ζώων, λίγα είδη παρουσιάζουν την ικανότητα να αναγνωρίζουν και να συγχρονίζονται με ρυθμό. Ορισμένα είδη παπαγάλων, όπως ο διάσημος Snowball, έχουν δείξει παρόμοιες δεξιότητες. Όμως, η Ronan, που ανήκει σε ένα τελείως διαφορετικό είδος, προσφέρει στους επιστήμονες μια νέα προοπτική για το πώς αντιλαμβάνονται τα ζώα τη μουσική και τον ρυθμό, αναφέρει ο Guardian.
Από την ηλικία των τριών ετών, η Ronan ζει στο Long Marine Laboratory του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Κρουζ. Εκεί ξεκίνησε η εκπαίδευσή της, με σκοπό να ερευνηθεί αν μπορεί να συγχρονίζεται με μουσικούς ρυθμούς, χωρίς να έχει την ικανότητα της ομιλίας ή του τραγουδιού — χαρακτηριστικά που θεωρούνταν ως προϋπόθεση για τέτοιες ικανότητες.
Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, οι επιστήμονες ήθελαν να δουν αν η ικανότητα αυτή διατηρείται. Έτσι, ο Cook και η ομάδα του σχεδίασαν ένα νέο πείραμα, που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό Scientific Reports. Αυτή τη φορά, αντί για μουσική από ηχεία, η Ronan έπρεπε να συγχρονιστεί με ζωντανά χτυπήματα ντραμς σε τρεις διαφορετικούς ρυθμούς (112, 120 και 128 bpm), εκ των οποίων οι δύο της ήταν εντελώς άγνωστοι.
Στο πείραμα συμμετείχαν και δέκα φοιτητές, που προσπάθησαν να συγχρονίσουν την κίνηση του χεριού τους με τον ρυθμό. Ωστόσο, η Ronan ήταν αυτή που ξεχώρισε, αποδεικνύοντας όχι μόνο εξαιρετική ρυθμική ικανότητα, αλλά και σημαντική πρόοδο σε σχέση με τα πρώτα της βήματα. «Κανένας από τους ανθρώπους δεν τα πήγε καλύτερα απ’ τη Ronan σε όλα τα κριτήρια», σημείωσε ο Cook. «Έχει εξελιχθεί πολύ — είναι φανερό πως έχει μάθει και βελτιωθεί».
Η νέα αυτή μελέτη ενισχύει την άποψη ότι η Ronan αποτελεί ένα μοναδικό παράδειγμα της μουσικότητας των ζώων. Ο Χένκγιαν Χόνινγκ, ειδικός στη γνωστική μουσική στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ, ανέφερε πως η περίπτωση της Ronan διευρύνει τις γνώσεις μας για τη μουσική αντίληψη πέρα από τον άνθρωπο.
Στο μέλλον, ο Cook σκοπεύει να εκπαιδεύσει και άλλες θαλάσσιες λιονταρίνες, ώστε να διαπιστωθεί αν η περίπτωση της Ronan είναι μοναδική ή αν τέτοιες ικανότητες μπορεί να είναι πιο συνηθισμένες απ’ όσο νομίζουμε. Προς το παρόν, πάντως, η Ronan παραμένει η αναμφισβήτητη σταρ.
